Will Smith wird mit der überraschenden Ankündigung, dass sein Sklaverei-Thriller Emancipation im Dezember erscheinen wird, um den besten Schauspieler des nächsten Jahres kämpfen.
Der Apple-Film unter der Regie von Antoine Fuqua von Training Day war ursprünglich für eine Veröffentlichung im Jahr 2022 geplant, wurde aber eingestellt, nachdem der Schauspieler Chris Rock bei der diesjährigen Oscar-Verleihung geschlagen hatte, bevor er als bester Schauspieler für seine Rolle in King Richard ausgezeichnet wurde.
Emancipation, das angeblich ein Budget von 120 Millionen Dollar hat, basiert auf der wahren Geschichte einer versklavten Person, die in den 1860er Jahren von einer Plantage in Louisiana floh und sich auf den Weg in den Norden machte, um sich der Unionsarmee anzuschließen. Weitere Hauptrollen spielen Ben Foster, Steven Ogg und Charmaine Bingwa.
Der Film wurde letzte Nacht in Washington als Teil der Legislativkonferenz der Congressional Black Caucus Foundation gezeigt und heute wurde ein Trailer zusammen mit einem Kinostart am 2. Dezember veröffentlicht, bevor er am 9. Dezember zu Apple TV+ geht.
„Will Smith ist ein toller Typ“, sagte Fuqua Termin. „Ich war ein paar Jahre mit ihm zusammen, um diesen Film zu machen. Er ist eine wundervolle Person, ein großartiger Partner und er hat bei diesem Film einen großartigen Job gemacht. Chris Rock ist ein guter Kerl, ich kenne Chris auch … und ich bete nur, dass es für sie als Freunde funktioniert und wir vorankommen können.“
Smith, der zuvor die Hauptrolle in Django Unchained abgelehnt hatte erklärt dass er sich weigerte, in einem Film über Sklaverei mitzuspielen, da er stattdessen „schwarze Exzellenz darstellen“ wollte.
„Hier ging es um Liebe und die Macht der schwarzen Liebe“, sagte er über Emancipation. „Und das war etwas, womit ich rocken konnte. Wir wollten eine Geschichte darüber machen, wie schwarze Liebe uns unbesiegbar macht.“
Smith veröffentlichte im Juli ein Video, um sich für sein Verhalten bei den Oscars zu entschuldigen, und sagte, er sei „zutiefst reuig“. Rock tat es später als „Geiselvideo“ ab.
Eine Studie zeigte, dass Smiths Popularität nach dem Vorfall „einen sehr signifikanten und steilen Rückgang“ erlitt. Dem Schauspieler wurde die Teilnahme an Akademieveranstaltungen für 10 Jahre untersagt.
Der Schauspieler wird gegen aktuelle Favoriten um den Preis antreten, darunter Brendan Fraser für „The Whale“ und Colin Farrell für „The Banshees of Inisherin“. Letztes Jahr gewann Apple den Oscar für den besten Film für das Familiendrama Coda.