Ach, armer Gav … Aber was für vierzehn Tage! Ein Triumph der Professionalität, Integrität und Verantwortlichkeit.
Verwüstet. Herz gebrochen. Als König Charles bei der Beerdigung seiner Mutter eine Träne wegtupfte, lag das nicht daran, dass er von der Poesie, mit der Liz Truss die Lektion las, bewegt war. Oder auch die Feierlichkeit des Anlasses. Was ihn so tief verärgert hatte, war die scherzhafte SMS von Kwasi Kwarteng, die ihn darüber informierte, dass Gavin Williamson von Wendy Morton von der Gästeliste gestrichen worden war. Gott sei Dank war die Königin nicht mehr am Leben, um Zeuge zu werden, wie einer ihrer ältesten Freunde „verärgert“ wurde.
Nur wenige wussten, wie nahe die Königin und Gav gewesen waren. Noch weniger wussten, dass sie jeden Tag telefoniert hatten, um über Personalfragen zu plaudern. Wer hat wen gemobbt. Derartiges. Die beiden hatten sich kennengelernt, als Gav nach Sandringham gekommen war, um der Königin einen neuen Kamin zu verkaufen. Eine aus der allseits beliebten elisabethanischen Serie.
Die Königin war die erste, die ihm schriftlich gratulierte, als er 2007 den Kaminverkäufer des Jahres gewann, und von da an waren die beiden unzertrennlich. Die Queen hatte sogar Wert darauf gelegt, Gav im folgenden Jahr erneut die begehrte Trophäe zu überreichen. Das erste Mal seit Jahren, dass ein Kaminverkäufer diese Auszeichnung gewonnen hatte. Bleib bei den Gewinnern! Liz hatte.
Danach hatte sich der Rapport ganz natürlich entwickelt. Die Königin hatte nicht ganz verstanden, warum Gav als Verteidigungsminister entlassen werden musste, weil er Briefings des Nationalen Sicherheitsrats durchsickern ließ. Sicherlich wurde er nur wegen seiner lockeren und angenehmen Art gehänselt. Sie konnte auch nicht verstehen, warum er auch als Bildungsminister entlassen wurde, nur weil er das Prüfungssystem komplett durcheinander gebracht hatte. Trotzdem war es der stolzeste Tag ihres Lebens gewesen, als sie ihn endlich zum Ritter geschlagen hatte. Stehen Sie auf, Sir Gav.
Der König dachte an sein letztes Gespräch mit seiner Mutter zurück. Wie sie ihn angefleht hatte, bei demjenigen, der in dieser Woche zufällig Premierminister war, zu intervenieren – selbst sie hatte Mühe, Schritt zu halten –, um Gerechtigkeit für Gav zu erlangen. Das Mindeste, was er verdiente, war ein weiterer Kabinettsposten. Auch wenn niemand, einschließlich Gav, wirklich wusste, was er tun sollte. Die königliche Familie kannte besser als die meisten anderen den Wert von Nicht-Jobs.
Als Rishi Sunak Premierminister wurde, hatte Charles sich also gefreut, ein gutes Wort einzulegen. Ein letzter Akt der Pflicht gegenüber der Königin von einem hingebungsvollen Sohn. Zur Überraschung des Königs war es gewesen, als würde man gegen eine offene Tür stoßen. Risch! hatte nur allzu gerne darauf bestanden, dass Gavs Ruf als totale Belastung, auf den man sich nur verlassen konnte, die unzuverlässigste und unangenehmste Person in jedem Raum zu sein, völlig unverdient war. Die Tatsache, dass Sie niemanden finden konnten, der zugab, dass er nicht von Gav gemobbt worden war, bewies, dass alles ein Komplott war.
Es wäre eine Ehre, jemanden im Kabinett zu haben, den sogar Boris Johnson hätte entlassen müssen. Nicht aus Schwäche. Weit davon entfernt. Jeder wusste, dass Rish! nie irgendwelche schmuddeligen Deals machen musste, um seine Krönung zum Premierminister zu sichern.
Nein. Es war aus einer Position der Stärke heraus. Gav war eindeutig die richtige Person für den Job. Was auch immer dieser Job war. Solche Details würde er später ausarbeiten. Im Moment war es einfach schön, Gav wieder in der Nähe zu haben. Minister ohne Portefeuille. Die richtige „egal“-Einstellung zur Lebenshaltungskostenkrise vermitteln. Gav war ein Mann, der für Levitas gemacht war.
Vielleicht rechtzeitig, Rish! hatte gedacht, er würde etwas für Gav finden, das er tun könnte. Minister dafür, dass sich jeder wohlfühlt, Brite zu sein. Minister für etwas, das mit der nationalen Sicherheit zu tun hat: Das würde ihm etwas zu sagen geben. Minister für Pressesprecher der Regierung – oder Mobbing-Minister, wie es sonst hieß. Das würde reichen. Nicht, dass Gav ein Tyrann gewesen wäre. Nur ein bisschen übermütig und aufgeregt. Jemand, der nicht anders konnte, als angesichts seiner Nähe zur Macht peinlich zu werden. Jemand, dessen Sinn für Humor es war, das Auspeitschen wörtlich zu nehmen.
Also hatte Gav dem Chief Whip gesagt, er solle sich verpissen. Um aufzuhören, ihn herumzuärgern. Das war einfach alltäglicher Bantz. Und er hatte einem hohen Beamten des Verteidigungsministeriums gesagt, er solle ihm die Kehle durchschneiden. Das war ein Akt der Freundlichkeit gewesen. Er hatte einfach geglaubt, die Person wäre an einem Chips erstickt, und nur eine Nottracheotomie vorgeschlagen. Er versuchte, ein Leben zu retten.
Und Gav sagte jemandem, er solle aus dem Fenster springen, das war nur ein bisschen Spaß. Er hatte nie beabsichtigt, dass jemand stirbt. Nur um von der Hüfte abwärts gelähmt zu werden. Die Leute sollten einfach lernen, ein bisschen mehr zu chillen. Also Risch! wollte, dass jeder wusste, dass Little Gav sein vollstes Vertrauen hatte.
Bis zu dem Punkt, an dem mehr Beweise dafür auftauchten, dass Gav ein weiterer Billy-No-Mates-Bully mit einem zerbrechlichen Ego war. Dann würde Sunak so tun, als hätte er keine Ahnung von Gavs Ruf, Menschen auf inakzeptable Weise zu behandeln. Und niemand hatte ihm gegenüber erwähnt, dass Gav zweimal wegen Untreue und Inkompetenz entlassen worden war. Aber wenn es hart auf hart kam, Rish! würde ihn sofort entlassen. Alles, um sich zu schützen.
Und so hat es sich erwiesen. Wie sich herausstellte, hatte praktisch jeder, der jemals mit Gav gearbeitet hatte, ihn unwiderstehlich hasserfüllt gefunden – ihn zu kennen bedeutet, ihn zu verabscheuen – und dass das Beschwerdesystem unter der Last der Leute, die sich meldeten, ins Stocken zu geraten drohte Wahrheit, tapferer Rish! entschied sich, den Stecker zu ziehen. Drittes Mal Pech. „Ich bin es nicht, du bist es“, hatte er zu einem tränenüberströmten Gav gesagt. „Einer von uns hat eine Karriere, um die er sich Sorgen machen muss.“ Obwohl er vielleicht früher daran gedacht hätte. So viel zu seiner Integrität, Professionalität und Rechenschaftspflicht. Im Hintergrund konnte man Suella Whoop hören. Sie hätte schwören können, dass sie als erste Kabinettsministerin hätte entlassen werden sollen. Zwei Wochen und Zählen …
Es blieb Kabinettsminister Jeremy Quin – Sunaks Wiederholung des salbungsvollen Michael Ellis, der ins Unterhaus geschickt werden konnte, um jede unwiederbringliche Situation zu verteidigen – überlassen, um zu versuchen, im Namen der Regierung einen Funken Anstand zu retten. Es gelang ihm nicht. Labours Schatten-Innenminister hatte mit einer bescheidenen Ansprache versucht, die Regierung zu zwingen, alle Beweise, die dem Premierminister zur Verfügung standen, offenzulegen, bevor sie Kabinettsposten an Suella Braverman und den Gavster vergab. Es war nicht erfolgreich, aber das war nebensächlich. Was es tat, war die hohle Leere im Herzen der Regierung aufzudecken. Das moralische Vakuum.
Alles, was Yvette Cooper sehen wollte, waren Papiere, Fetzen, alles, was dem Land helfen würde, zu verstehen, warum Leaky Sue und Gav ihre Jobs bekommen hatten, obwohl sie beide eine Erfolgsbilanz vorweisen konnten, sowohl weil sie gegen das Ministerialgesetz verstoßen als auch allgemein nutzlos waren. Haben wir nicht etwas Besseres verdient? Scheinbar nicht. Die Tory-Partei hatte kein Talent mehr. Also mussten wir es einfach schlucken. Und die Regierung würde keine Dokumente veröffentlichen, weil … … nur weil.
Die gleichen Argumente waren in einer früheren Debatte am Oppositionstag vorgebracht worden, in der Labour versuchte, die Regierung dazu zu bringen, sich zur dreifachen Rentensperre zu verpflichten. „Tut mir leid“, sagte der Sekretär für Arbeit und Renten, Mel Stride. Er konnte unmöglich zweifeln, was im Herbstbudget nächste Woche stehen würde. Äh, richtig. Aber es waren die Tories, die sich in ihrem Manifest dazu verpflichtet hatten. Sicherlich sollte jemand in der Lage sein zu bestätigen, ob Sunak halten würde, was er versprochen hatte? Er konnte nicht.
Wir mussten einfach abwarten und sehen. Lebe gefährlich. Lebe wie Gav.