Welcome to Wrexham (Disney+) erzählt die Geschichte, wie Ryan Reynolds und Rob McElhenney, Internetfreunde und Hollywoodstars mit scheinbar wenig Wissen über Fußball – aber einer deutlichen Begeisterung für den Sport im Allgemeinen – Anfang 2021 Wrexham AFC kauften. Mit ihrem Ziel, zu bekommen Wrexham – der älteste Verein in Wales und das drittälteste kontinuierlich arbeitende Profiteam der Welt – aus der fünften Liga des englischen Fußballs aufgestiegen, hat die Serie die Kennzeichen einer Doku, in der der Fisch aus dem Wasser ragt, ein echter Ted Lasso Leben, aber es stellt sich als eine gefühlvollere Serie heraus, sobald sie ihre holprige Landung überwunden hat.
Basierend auf dem Opener der sechs flinken Episoden (von denen fünf zur Vorschau verfügbar waren), hatte ich geringe Hoffnungen. Es legt einen Großteil seines frühen Fokus auf McElhenney und seinen englischen Kollegen Humphrey Ker, einen Komiker, Drehbuchautor und Schauspieler, der im Club zu „Rob and Ryan’s Guy“ wurde. Es gibt nur ein paar wenige Reynolds, die kamerascheuer sind als erwartet. McElhenney, der zugibt, dass er „Superhelden-Filmstar-Geld“ brauchte, um den Club zu kaufen, scheint die treibende Kraft hinter dem Deal zu sein.
Die Serie richtet sich eindeutig an ein amerikanisches Publikum, wobei viel Wert auf die Seltsamkeit der Situation gelegt wird. Die Tonhöhe wird als Feld bezeichnet; Das Ligasystem wird anhand eines Vergleichs mit dem Baseballteam der Minor League, den Toledo Mud Hens, erläutert. Jeder, der einen Hauch von einem Akzent hat, der nicht Heimatländer ist, bekommt Untertitel. Ich fand es ein bisschen rücksichtslos, walisische Leute, die Englisch sprechen, in einer Dokumentation über ein walisisches Team zu untertiteln, aber zumindest zollt es jedem Engländer, der auch nördlich von Watford Gap aufgewachsen ist, die Ehre.
Sobald es seinen Fußball für Dummies-Schnickschnack – und seinen Zwang, zu erklären, was Wörter wie „entlassen“ bedeuten – aus dem Weg geräumt hat, verbessert es sich enorm. McElhenney und Reynolds mögen die Namen über dem Festzelt sein, aber es entwickelt sich zu einem berührenden und inspirierenden Dokumentarfilm über eine gewöhnliche Stadt, die kein Glück hat und einen Aufzug gebrauchen könnte.
Eine der Fragen, die den beiden Schauspielern zu Beginn gestellt wird, lautet: „Why Wrexham?“ Obwohl es darauf keine zufriedenstellende Antwort gibt, bietet McElhenney seine Erziehung in der Arbeiterklasse als Punkt der Anerkennung und Empathie an. „Obwohl ich noch nie dort war, erinnert es mich an Philadelphia“, sagt er.
Der Dokumentarfilm wurde geplant, bevor die Übernahme abgeschlossen war, daher sind bei jedem Schritt Kameras dabei. Reynolds und McElhenney sind selbstironisch und lustig. Sie kümmern sich offensichtlich darum. Es gibt eine qualvolle Szene, in der Ker sich dem Kader vorstellt und zugibt, dass er ein Fernsehautor ist und dass dies das Ausmaß seiner Qualifikationen zum „Executive Director“ des Clubs ist. Noch nie hat ein Raum voller Männer weniger beeindruckt ausgesehen.
Es überrascht nicht, dass das Filmmaterial mit Hollywood-Pomp zusammengestellt wurde. Matches werden mit dramatischer Musik, Zeitlupenaufnahmen und Cliffhangern hochgespannt behandelt. Es ist schwer, nicht davon ergriffen zu werden. Ich vermute, dass es für Leute wie mich, die Wrexhams Reise in den letzten zwei Jahren nicht genau verfolgt haben, umso effektiver sein wird.
Reynolds und McElhenney boten finanzielle Unterstützung und Hoffnung, als sie den Club kauften. Sie wissen, dass ihr Ruhm Wrexham in viel größerem Maßstab berühmt machen kann. Sie binden namhafte Sponsoren ein und richten das Rampenlicht der sozialen Medien auf das Team. Zum Beispiel, obwohl es in den Details vage ist, ermöglichen sie es, dass der Rasen auf dem Spielfeld mit großen – und unerwarteten – Kosten ersetzt werden kann. Mit den Worten von Shaun Harvey, einem Berater des Vorstands, müssen sie „diesen prominenten Vermögenswert nutzen“ – und das tun sie.
Das scheint bei dieser Serie der Fall zu sein, die ein Spiel aus zwei Hälften ist. Ich bin sicher, dass sich alle Beteiligten des Kompromisses bewusst sind. Aber es ist am besten, wenn es sich von seiner Starpower entfernt und sich auf die Stadt, die Spieler und die Fans konzentriert. Ich hätte Stunden im Turf Hotel verbringen können, einem Pub direkt vor den Toren des Racecourse Ground, und den Fans zuschauen und zuhören können, deren Leben um den Club herum aufgebaut ist.
Die Leute reden über Krankheit, Geld, Familie, die Auswirkungen von Covid und Lockdowns. Ein Mann spricht über den Zusammenbruch seiner Beziehung zur Mutter seiner Söhne und seine Frustration über seinen sich wiederholenden Job als Maler-Dekorateur für den Rat: „Es muss doch etwas mehr im Leben geben.“ Eine Frau spricht offen über die Angst, ihre Invaliditätsrente zu streichen und wieder Vollzeit zu arbeiten. Fußball verbindet sie alle. Diese Geschichten sind größer als die Stars, auch wenn die Stars da sein müssen, um die Zuschauer einzuladen.