EINs 25.000 Cop26-Delegierte überschwemmen Glasgow, wie der Regen, den wir angeordnet haben, um sie bei der größten politischen Versammlung aller Zeiten in Großbritannien willkommen zu heißen, fällt das globale Rampenlicht auf uns – die Gastgeber. Das „dreich“-Wetter (wir formulieren Regen wie die Inuit für Schnee) ist für sie eher ein authentisches Erlebnis. Hoffen wir, dass sie ihre wasserdichte Kleidung mitgebracht haben.
Glasgow ist ein Spiel aus zwei Hälften, ähnlich wie in dem Sport, der seine Rangers-Fans von seinen keltischen Fans trennt. Auf der einen Seite ist es ein Juwel der viktorianischen Architektur, ein Modezentrum, ein progressives, vielfältiges Ökosystem von Boutique-Cafés, Designer-Cocktailbars und anderen reichhaltigen Angeboten dessen, was für viele von uns das Inbegriff des modernen Schottlands ausmacht. Und in der anderen Aufstellung – soziale Ungleichheit, Nahrungsmittelarmut, Obdachlosigkeit, eine Fettleibigkeitskrise und Drogentote steigen auf Rekordwerte.
Freuen sich die Glasgower also auf Cop? Ja und nein oder ja und nein, je nachdem, wen Sie fragen.
Die Veranstaltung findet im SEC in Finnieston statt, einem Konferenzzentrum, in dem Schottlands größte Musikkonzerte und Veranstaltungen stattfinden. Zu dieser Jahreszeit bereitet es sich normalerweise auf Panto vor, aber stattdessen ist das Cop26-Maskottchen Bonnie the Seal die einzige kostümierte Ikone, die ausgestellt wird. Abseits des Konferenzzentrums verwandelt sich Glasgow jedoch in Edinburgh am Rande und tauscht Straßenkünstler gegen Demonstranten. Während die Commonwealth Games 2014 friedlich Leistungssportteams aus 71 Mannschaften aus verschiedenen Ländern beherbergten, sieht es bei Cop26 ein bisschen so aus, als würde sie zu Squid Games plus Straßensperrungen werden.
Meine Mutter wuchs in dem auf, was sie „die Slums von Glasgow“ nennt – ein Ort namens Bridgeton, der sehr nach Bridgerton klingt, aber eine Welt entfernt von viktorianischen Elitebällen und klassisch gespielten Ariana Grande-Tracks ist. Machete-Gangs streiften durch die Straßen, und die Polizei wagte sich selten in diese Gemeinden. Sie müssen nicht in der Zeit zurückgehen, um die Beweise für diese Zeit zu sehen; das Erbe lebt weiter.
Die Spaltung der sozialen Klassen ist in Schottland fest verankert und in Glasgow sehr sichtbar. Meine Familie zog nach Bearsden, einem wohlhabenden Vorort, in dem die Lebenserwartung für Männer 12 Jahre höher ist als in der benachteiligten Gemeinde Drumchapel nebenan, nur drei Kilometer entfernt. Die Pandemie hat diese Spaltung angeheizt, und viele fragen sich jetzt, warum wir, nur wenige Monate nachdem ihnen mitgeteilt wurde, dass sie keine Familie und Freunde besuchen, zum Fußball gehen oder ins Ausland reisen konnten, unser Zuhause für Tausende von Besuchern öffnen, wenn der „Baum“ Huggers“ hätte es auf Zoom tun können.
Cop hat für einige auch das unwillkommene Gespenst der Sperrung geweckt. Etwa 100.000 Fahrzeuge nutzen täglich den Clydeside Expressway, der jedoch vor und während der Konferenz 23 Tage lang gesperrt war. Sie schlängelt sich entlang des Clyde, umgeht den Rush-Hour-Verkehr im West End und verbindet die Autofahrer mit der verkehrsreichsten Autobahn Schottlands – der M8. Selbst zu Fuß erweist es sich als problematisch, sich fortzubewegen, da einigen Bewohnern der Zugang zu ihren Grundstücken verweigert wird, während die Weltführer in nahe gelegenen Restaurants speisen. Wir fühlen uns ein bisschen ausgegrenzt: Die Leute fragen sich immer noch, wie man an Tickets kommt oder ob sie überhaupt hingehen dürfen.
Nicht, dass jeder eine Unterkunft hat. Tausende Delegierte kämpfen darum, eine Unterkunft in einer Stadt zu finden, die eine Brutstätte für Obdachlosigkeit ist. Eine Wohnung im wohlhabenden Stadtteil Kelvingrove wurde für 103.000 £ für 12 Nächte vermietet. Zu diesem Preis könnten ausländische Würdenträger und Staatsoberhäupter in der ganzen Stadt auf Schlafsofas schlafen. Stellen Sie sich vor, António Guterres auf Ihrem Futon im Easterhouse zu haben. Es ist ein Gemeinschaftsbad, Antonio, hacke.
Dies in einer Stadt mit der höchsten Rate an obdachlosen Haushalten in Schottland. Erst vor zwei Monaten machte eine Wohnungskrise für zurückkehrende Studenten Schlagzeilen. Der Mangel an verfügbaren und erschwinglichen Mieten machte die Woche der Erstsemester zu einem feuchten Squib. Die privaten Mieten in Glasgow sind in einem Jahrzehnt um 46 % gestiegen, was für Vermieter eine Goldgrube darstellt. Da Hotels und Airbnbs ihre Preise auf Rekordniveaus erhöhen, wurden die Einwohner von Glasgow gebeten, ihre Herzen und Häuser für die 12-tägige Veranstaltung für die Besucher zu öffnen, wobei das Human Hotel Network Gastgeber für etwa 600 Delegierte sichert. Viele Einheimische finden die Gier unentschuldbar, während andere sich fragen, ob die Royals ihren Beitrag leisten und die Gästezimmer in Balmoral anbieten könnten.
Glasgow ist freundlich, einladend und warm (im Geiste, wenn nicht beim Wetter), so dass wir vielleicht nicht das schöne Besteck polieren und unsere Vorhänge waschen, aber die Besucher können erwarten, dass wir sie mit einem Lächeln begrüßen. Wir glauben fest an soziale Gerechtigkeit und ein starkes Gemeinschaftsgefühl. Die Stadt vereint in Krisenzeiten. Beim Hubschrauberabsturz in Clutha im Jahr 2013 rannten Menschen auf den Tatort zu und holten verletzte Nachtschwärmer in Sicherheit. Ein Jahr später, als ein Lastwagen im Stadtzentrum mit Fußgängern kollidierte, sechs Menschen getötet und 15 verletzt wurden, verstummte Glasgow, als Tausende an Mahnwachen für die Opfer teilnahmen. Und 2007 machte die Reaktion der Stadt auf einen Terroranschlag auf den Flughafen Glasgow Schlagzeilen, als der Gepäckabfertiger John Smeaton die Bomber anpackte und zurückhielt und als Held bezeichnet wurde.
Vor 32 Jahren hat sich die Stadt zusammengeschlossen, um gegen die Kopfsteuer zu kämpfen. Unsere Reaktion verursachte einen solchen Aufruhr, dass sie Veränderungen erzwang. Die Stadt ist in der Lage, für das Gemeinwohl zu mobilisieren. Regen oder kein Regen, wir werden die Gelegenheit nicht verpassen, das Beste zu präsentieren, was wir zu bieten haben – die Menschen in Glasgow.