Novak Djokovic sagt, sein vierter Wimbledon-Sieg in Folge habe mehr Bedeutung, nachdem er nach seiner Abschiebung aus Australien Zeit brauchte, um „den Sturm zu überstehen“.
Der Serbe wurde kurz vor Beginn der Australian Open im Januar nach einem Streit um seinen Impfstatus abgeschoben.
„Wimbledon ist historisch gesehen in wichtigen Phasen meines Lebens aufgetreten“, sagte er.
Djokovic hat sieben seiner 21 Grand-Slam-Titel in Wimbledon gewonnen, nur Roger Federer hat bei den Männern mehr gewonnen.
Er konnte bei den Australian Open – wo er neunmaliger Gewinner ist – nicht antreten, weil er nicht gegen Covid-19 geimpft war, kam aber nach einer medizinischen Ausnahmeregelung ins Land.
Eine 10-tägige Saga führte jedoch letztendlich zu ihm Visum storniert aus „Gesundheits- und Ordnungsgründen“ und wurde anschließend abgeschoben und nach Haftzeit mit einem dreijährigen Visumsverbot belegt.
„Dieses Jahr hat so angefangen, wie es angefangen hat, und es hat mich in den ersten Monaten des Jahres definitiv beeinflusst“, sagte der 35-Jährige.
„Ich fühlte mich im Allgemeinen nicht großartig. Psychisch und emotional war ich nicht an einem guten Ort.
“Mir war damals klar, dass es noch etwas dauern wird, dass ich geduldig sein muss und früher oder später in den optimalen Zustand komme.”
Wimbledon-Sieg nach Jahresbeginn „emotionaler“.
Djokovic hat aufgrund seines ungeimpften Status auch Turniere in den USA verpasst und seine Titelverteidigung bei den French Open hinter sich beendet von Rafael Nadal im Viertelfinale letzten Monat.
Allerdings hat er in den vergangenen Jahren Wimbledon dominiert und dort kein Match mehr verloren, seit er 2017 im Viertelfinale verletzt ausschied.
“Es ist kein Zufall, dass Wimbledon eine solche Relevanz in meinem Leben und meiner Karriere hat”, sagte er.
„Es ist auch eine Erleichterung, wenn man bedenkt, was ich dieses Jahr durchgemacht habe. Es bringt natürlich mehr Wert und mehr Bedeutung und mehr Emotionen.“
Trotz Titelverteidigung wird der derzeitige Nummer drei der Welt, Djokovic, in der Weltrangliste auf den siebten Platz zurückfallen, da beim diesjährigen Wimbledon keine Punkte verfügbar waren.
Daniil Medvedev, der wegen des Verbots russischer und weißrussischer Spieler bei SW19 nicht antreten konnte, wird seine Position als Nummer eins behalten.
“Ich bezweifle, dass ich auf Punktejagd gehen werde”, sagte Djokovic über seinen zukünftigen Zeitplan.
„Die Dinge haben sich in den letzten anderthalb Jahren für mich geändert. Ich habe das historisch erreicht [most] Wochen für eine Nummer eins, für die ich mein Leben lang gearbeitet habe.
„Jetzt, wo das erledigt und abgestaubt ist, priorisiere ich wirklich Slams und große Turniere und wo ich spielen möchte, wo ich mich gut fühle.“
„Nicht viele Leute konnten nach Australien noch Tennis spielen“
So wie es aussieht, wird Djokovic bei den US Open nicht antreten können, da Nicht-Residenten, die nicht geimpft sind, nicht in die USA einreisen dürfen.
Djokovic sagte, eine Ausnahmegenehmigung für die Einreise in die Vereinigten Staaten sei “realistisch nicht möglich”.
„Ich bin nicht geimpft und habe nicht vor, mich impfen zu lassen, also ist die einzige gute Nachricht, die ich haben kann, dass sie die vorgeschriebene grüne Impfkarte oder Ausnahmeregelung entfernen“, sagte er.
„Ich weiß nicht, worum es bei der Befreiung geht. Ich habe darauf nicht viele Antworten.“
Der frühere Wimbledon-Champion Goran Ivanisevic, der Djokovic seit 2019 trainiert, sagte, es sei „heroisch“, dass sein Schützling nach seinen Problemen in Australien zum Tennis zurückgekehrt sei.
“Leute, danach kommen sie nie wieder zum Tennis oder zu irgendetwas anderem”, sagte der Kroate.
“[It is] unglaublich, wie er sich erholt hat und wie er das überstanden hat. Für mich ist es wirklich heldenhaft, weil es nicht einfach war, all die Dinge zu verdauen und wieder Tennis zu spielen.
“Jetzt ist es besser. Du weißt, wohin du gehen kannst, wo du nicht gehen kannst. Es ist einfacher.”