Diane Selkirk für CNN • • Veröffentlicht am 15. Oktober 2020
(CNN) – Jeden Abend machen die Bewohner von Point Roberts, Steve Work und Shawna Sylvester, einen Spaziergang. Work schlendert an den Sandstränden entlang, die die Gemeinde umgeben, und sagt, es fühle sich oft so an, als hätte das amerikanisch-kanadische Paar die acht Meilen lange Küste für sich.
Dies liegt daran, dass viele der Häuser in ihrer Nachbarschaft leer sind – die Eigentümer fehlen wegen monatelanger Coronaviren travel Einschränkungen haben es ihnen unmöglich gemacht, in Point Roberts zu wohnen.
Point Roberts ist ein 8 km² großer Außenposten, der durch 40 km British Columbia und zwei Grenzübergänge vom Rest von Whatcom County und Washington State getrennt ist. Einschränkungen haben es US-Bürgern unmöglich gemacht, auf die Insel zu gelangen.
"Es ist wie eine idyllische Insel;" sagt Work of Point Roberts, "außer dass es nie als Insel eingerichtet wurde."
Point Roberts ist ein 8 km² großer Außenposten, der vom Rest von Whatcom County, dem Bundesstaat Washington und dem US-Bundesstaat Washington getrennt ist Vereinigte Staaten von 25 Meilen von British Columbia und zwei Grenzübergängen.
Diese Grenzen spielten nie eine Rolle, da Point Roberts in die nahe gelegene Stadt Tsawwassen in integriert wurde Kanada sagt Arbeit, "Die Grenze fühlte sich transparent an. Es war leicht zu kommen und zu gehen."
Als die Fälle von Covid-19 in den USA zu steigen begannen und in Kanada langsamer wuchsen, einigten sich die beiden Länder auf Grenzbeschränkungen.
Die Schließung, die am 21. März begann und monatlich erneuert wurde, führte zu einem dramatischen Rückgang des Verkehrs zwischen den beiden Ländern, obwohl wichtige Arbeitskräfte – wie Lkw-Fahrer und Angehörige der Gesundheitsberufe – immer noch überqueren konnten.
"Dies ist ein wunderschöner Ort mit einer starken Gemeinschaft, aber wir sind von fast allem isoliert", sagt Work, der wie die meisten Einwohner darauf bedacht ist, dass beide Regierungen eine Lösung finden, mit der die Bewohner Point Roberts besser betreten und verlassen können leicht.
Das Ziel wäre es, eine besondere Ausnahmeregelung für die Einreise nach Kanada zu erhalten, um Vorräte zu besorgen und die Familie zu besuchen, oder über den Grenzübergang Peace Arch in den Staat Washington zurückzukehren.
Point Roberts ist nur eine von vielen engmaschigen grenzüberschreitenden Gemeinden entlang der US-kanadischen Grenze, die seit Einführung der Reisebeschränkungen für Covid-19 abgeschnitten wurden.
Aber im Gegensatz zu typischeren Grenzstädten, die zwar von ihrem kanadischen Gegenstück getrennt sind, aber immer noch mit ihrem größeren Landkreis und Bundesstaat verbunden sind, ist Point Roberts das, was Geographen eine Pene-Enklave nennen. Ein Stück Land, das nur durch Reisen durch ein fremdes Gebiet erreicht werden kann. Andere Pene-Enklaven entlang der Grenze sind Hyder, Alaska; der Nordwestwinkel im Lake of the Woods, Minnesota; und Campobello Island, New Brunswick.)
Die Gemeinde Hyder, Alaska, verzeichnete aufgrund der Beschränkungen einen Rückgang der Bevölkerung und der Wirtschaftstätigkeit.
In normalen Zeiten ist das nicht wirklich wichtig. Point Roberts entwickelte eine einzigartige hybride Identität, bei der die Einwohner wahrscheinlich genauso kanadisch wie amerikanisch waren. In der Enklave waren die Geschwindigkeitsschilder in US-Meilen pro Stunde angegeben, aber die Benzinpreise betrugen kanadische Dollar pro Liter.
Das tägliche Leben bewegte sich in der Regel fließend über die Grenze – die Bewohner arbeiteten, kauften ein, erholten sich, gingen zur Schule oder erhielten auf kanadischer Seite medizinische Versorgung.
Covid-19 hat das alles gestoppt.
Pene-Enklaven wie Point Roberts und Hyder sind oft aus Verhandlungen über den Aufbau von Nationen hervorgegangen. Im Fall von Point Roberts war die Landenge einst ein beliebtes Sommerlager für Indigene aus den Nationen Cowichan, Lummi, Saanich und Semiahmoo.
Als die Grenze zwischen den USA und Kanada 1846 am 49. Breitengrad festgelegt wurde, kreuzte sie die Tsawwassen-Halbinsel und ließ einen Klumpen der Vereinigten Staaten am Boden baumeln.
Point Roberts ist das, was Geographen eine Pene-Enklave nennen. Ein Stück Land, das nur durch Reisen durch ein fremdes Gebiet erreicht werden kann.
Anstatt ein Mapping-Versehen zu sein, war diese Linie eigentlich strategisch. Es gewährte den Vereinigten Staaten militärischen Halt sowie wertvolle Fischerei- und Krabbenrechte. Jahrzehntelang war die Enklave ein Niemandsland, das von "Schmugglern und ansonsten gesetzlosen Männern" besetzt war (laut einem Bericht).
Dies änderte sich, als die US-Regierung 1892 die Bevölkerung räumte und 1908 den Siedlern Platz machte.
Point Roberts wurde nie zu dem, was man als geschäftig bezeichnen würde. Die ruhige kleine Gemeinde mit ihren Stränden und der bewaldeten Landschaft zog Sommerurlauber und 1.191 ständige Einwohner an (im Sommer sind es etwa 4.500), die die entspannte Atmosphäre genießen.
Seit der Schließung der Grenze ist die Bevölkerung schätzungsweise auf 800 bis 900 Menschen gesunken, und Unternehmen haben ihre Arbeitszeit verkürzt oder geschlossen – um etwa 80%.
In ähnlicher Weise hat die Gemeinde Hyder einen Rückgang der Bevölkerung und der Wirtschaftstätigkeit verzeichnet. Die östlichste Stadt in Alaska, die durch eine riesige Wildnis und Berge vom Rest des Staates abgeschnitten ist, ist auf ihren kanadischen Amtskollegen Stewart, British Columbia, angewiesen, was Treibstoff, Lebensmittel und andere Lebensnotwendigkeiten betrifft.
Kanadas pandemische Beschränkungen für Grenzübergänge haben die Point Roberts-Gemeinde weitgehend leer gelassen.
Ruth Fremson / Die New York Times / Redux
Hyder befindet sich ganz am Ende des BC Highway 37A und ist die einzige Stadt, die alaskische Stadtfahrer erreichen können, ohne den Alaska Highway zu befahren. Dank Veranstaltungen wie dem jährlichen Hyder Seek-Treffen von Motorradfahrern sieht die Gemeinde in der Regel bis zu 100.000 Touristen pro Jahr.
"Vor Covid-19 schien die Grenze kaum eine Rolle zu spielen. Viele von uns gingen zwei- oder dreimal täglich hin und her und wechselten je nach Jahreszeit fließend zwischen den Residenzen", sagt Jennifer Bunn, Einwohnerin von Hyder und Co-Vorsitzende der Hyder AK & Stewart BC Covid-19-Aktionsausschuss.
Jetzt können die 63 Einwohner von Hyder nicht nach Stewart reisen und die 425 Stewartiten dürfen Hyder nicht besuchen. Derzeit wird ein Mitglied jedes Hyder-Haushalts als "designierter Käufer" identifiziert und erhält jede Woche eine einzige Fahrt für Kraftstoff und Lebensmittel. Keine grenzüberschreitende Geselligkeit, Erholung oder Schulbesuch ist erlaubt.
Aufgrund der Grenzbeschränkungen konnten Schulkinder in Hyder, Alaska, ihre Schule in Stewart, British Columbia, nicht erreichen.
Bunn sagt, dass sie das hofft Beamte erkennen die gegenseitige Abhängigkeit "Aufgrund von Grenzbeschränkungen konnten die Bewohner von Hyder in Stewart kein Brennholz sammeln, und ich bin mir nicht sicher, wie viele ihre Häuser in diesem Winter heizen werden. Wir sind nicht vorbereitet." für den Winter, emotional oder körperlich. "
In Point Roberts hofft Feuerwehrchef Christopher Carleton auch, dass die Gesetzgeber auf beiden Seiten der Grenze erkennen werden, wie einzigartig die Pene-Enklaven sind. Während das Verbot nicht notwendiger Reisen über die Landgrenze für ihn sinnvoll ist, weist er darauf hin, dass seine Gemeinde unter einzigartigen Schwierigkeiten leidet, beispielsweise wenn Familien sich dafür entscheiden, zu gehen, damit ihre Kinder zur Schule gehen können.
Campobello Island in New Brunswick ist eine weitere Pene-Enklave. In diesem Fall führt die einzige Landroute durch die Vereinigten Staaten.
Dies zusammen mit US-Besuchern, die die Alaska-Lücke missbrauchen – eine Bestimmung, die es Amerikanern ermöglicht, durch Kanada zu fahren, um von und nach Alaska zu gelangen, indem sie den kürzestmöglichen Weg nehmen, nur für das Wesentliche anhalten und Touristenattraktionen meiden – hat kanadische Beamte zurückhaltend gemacht Nehmen Sie Änderungen an bereits komplexen Grenzbeschränkungen vor.
Bunn und Carleton weisen jedoch darauf hin, dass keine der beiden Gemeinden einen einzigen Fall von Covid-19 hatte und dass ihre sehr ungewöhnlichen Umstände sie für vernünftige Lösungen in Frage stellen sollten.
Die kanadisch-amerikanische Grenze bleibt bis mindestens zum 21. Oktober für alle außer wesentlichen Reisen gesperrt.
Jedoch, neu angekündigte Regeln Im Zusammenhang mit der Familienzusammenführung, der Einreise aus mitfühlenden Gründen und der Einreise internationaler Studenten nach Kanada sowie verstärkten Compliance- und Durchsetzungsbemühungen wird die Grenze auf unbestimmte Zeit geschlossen bleiben.