Lewis Hamilton hat von seinem Mercedes-Team mehr verlangt, wenn er die Hoffnung auf die Teilnahme an der diesjährigen Formel-1-Weltmeisterschaft am Leben erhalten will.
Der siebenmalige Champion wurde Vierter beim Großen Preis von Australien und ist sich der Kluft, die zwischen Mercedes und den Spitzenreitern Ferrari und Red Bull besteht, mehr als bewusst. Charles Leclercs dominanter Sieg in Melbourne unterstrich, wie stark der Ferrari in diesem Jahr ist, wobei Hamilton und sein Teamkollege George Russell, der Dritter wurde, immer noch fast eine Sekunde hinter seinem Tempo zurückblieben.
Hamilton liegt jetzt nach drei Rennen 43 Punkte hinter Leclerc, ein enormes Defizit, das es auszugleichen gilt und das nicht behoben werden kann, es sei denn, Mercedes löst die aerodynamischen Probleme ihres Autos. Er bestand darauf, dass er alle Anstrengungen unternehmen würde, um das Team zu ermutigen, einen Schritt nach vorne zu machen. „Es gibt Leistung zu gewinnen, und wir brauchen sie jetzt, nicht in zwei oder drei Rennen“, sagte er.
„Ich muss diese Ermutigung und Energie hoch halten. Ich werde mit unseren Chefs über Zoom telefonieren und wirklich versuchen, sie zusammenzutrommeln. Es geht darum sicherzustellen, dass wir nichts unversucht lassen, dass der Hunger da ist und wir jeden Moment maximieren. Ich werde die Leute im Windkanal jagen, die Aerodynamiker, und mir einfach jeden einzelnen Bereich ansehen.“
Der britische Fahrer erklärte auch einen Funkanruf, den er während des Rennens getätigt hatte, und schien seine Frustration darüber zu zeigen, dass Russell ihn durch einen Boxenstopp unter dem Safety-Car überholen konnte. „Ihr habt mich in eine wirklich schwierige Lage gebracht“, hatte er seinem Team gesagt.
Er behauptete später, dass seine Bemerkung nicht darauf abzielte, dass sich der Fahrer im Vergleich zu seinem Teamkollegen ungerecht behandelt fühlte, sondern sich auf ein Problem mit seinem Auto bezog. „Ich konnte nicht um Position fahren, weil das Auto überhitzt war, also musste ich zurückstecken“, sagte er, als er nach dem Kommentar gefragt wurde.