Britische Unternehmen, die auf Kraftstoff angewiesen sind, sind auf sinkende Gewinne eingestellt, da die Preise an der Zapfsäule diese Woche einen weiteren Rekord erreichten und die Benzinkosten zum ersten Mal 1,60 £ pro Liter überstiegen.
Bleifreies Benzin erreichte am Donnerstag 1,61 £ pro Liter, nachdem es in einer Woche um 8 Pence gestiegen war, während Diesel 1,70 £ pro Liter erreichte, da die Großhandelspreise für Öl nahe an Allzeithochs blieben, nachdem westliche Länder Verbote russischer Energieexporte angekündigt hatten.
Der RAC hat den Kanzler Rishi Sunak aufgefordert, die Mehrwertsteuer auf Kraftstoff zu senken, da seine Zahlen zeigen, dass die Kosten für das Befüllen eines durchschnittlichen Benzintanks fast 88 £ betragen, während Diesel über 92 £ gestiegen ist. Unterdessen kämpfen Unternehmen damit, profitabel zu bleiben, da eine ihrer größten Ausgaben immer größer wird.
JP Transport, York
Jonny Pattenden, der Geschäftsführer des in York ansässigen Kuriers JP Transport, sagt, er habe Probleme, seine Mitarbeiter zu bezahlen, da die Kraftstoffpreise steigen. Seit 2019 transportiert Pattendens Flotte aus neun Transportern alles von Autoteilen bis hin zu Gewerbeabfällen und betreibt einen Expresskurierdienst.
„In weniger als einem Jahr sind die Kraftstoffpreise von 1,16 £ auf 1,61 £ gestiegen. Da ich diese Kosten nicht an unsere Kunden weitergeben kann, muss ich ca. 37 % meiner Gewinnmarge schlucken. Es wird wirklich schwierig, meine Fahrer am Laufen zu halten“, sagt er.
Zusätzlich zu den hohen Fahrzeugwartungskosten kann der Preis für die Aufrechterhaltung der Motoren ausreichen, um ihn aus dem Geschäft zu bringen. „Die Lebenshaltungskosten sind durch die Decke gegangen. Wir werden auch immer mehr in saubere Luftzonen in den großen nördlichen Städten gedrängt – dies erhöht die durchschnittlichen Kosten einer typischen Lieferfahrt um 40 £.
„Die Regierung hat die Möglichkeit, den Stress von uns abzubauen, indem sie die Mehrwertsteuer und die Kraftstoffsteuer für zwei Jahre um 40 % senkt“, sagt Pattenden, der eine Petition für die Sache gestartet hat, die 50.000 Unterschriften gesammelt hat.
Schutztrainer
Andrew Halliday, der Geschäftsführer von Safeguard Coaches, einem regionalen Busunternehmen in Familienbesitz, das Surrey und Hampshire bedient, sagt, der Preisanstieg habe die kleinen Gewinne umgekehrt, die das Unternehmen nach ein paar düsteren Jahren erzielt hatte, als die Pandemie das Geschäft traf.
Letztes Jahr erhielt Safeguard staatliche Unterstützung durch den Bus-Recovery-Zuschuss, dieser wurde jedoch im September eingestellt – bevor der Ölpreisanstieg zu greifen begann. „Unsere Einnahmen brachen ein, als die Fahrerzahlen während der Pandemie zurückgingen, also half uns der Zuschuss zu überleben“, sagt Halliday. „Die Passagierzahlen kehren zurück, sind aber immer noch nicht auf dem Niveau vor der Pandemie.
„Aber jetzt, mit dem Anstieg der Treibstoffkosten, sind wir wieder in der gleichen Position wie vor der Förderung.
„Wir erwarten einen großen Schlag auf unser Endergebnis. Normalerweise kaufen wir 30.000 Liter für etwa 1,50 £ pro Liter. Aber mit steigenden Benzinpreisen sind wir darauf vorbereitet, dass unsere normalen Ausgaben um bis zu 10.000 £ steigen werden.“
Er sagt, eine Erhöhung der Fahrpreise sei keine Option, da das Unternehmen versuche, die während der Pandemie abgefallenen Kunden zurückzugewinnen, hofft jedoch, dass die gestiegenen Kosten für den Betrieb eines Autos die Menschen dazu ermutigen werden, „den Bus auszuprobieren“.
Landesweite Busbetreiber verwenden abgesicherten Kraftstoff, um den Risiken eines volatilen Marktes zu begegnen. Aber Halliday sagt, dass dies für seinen kleinen Betrieb schwieriger ist, und zusammen mit Album, einer Gruppe von Managern kleiner Busunternehmen, die er stellvertretender Vorsitzender ist, arbeitet er daran, Druck auf die Regierung auszuüben, damit sie handelt.
Hutgruppe
Die hohen Energiekosten, die voraussichtlich anhalten werden, wecken auch Befürchtungen bei Fahrerfirmen, die Patienten und gefährdete Personen bedienen. Die Hats Group ist für ihre wesentlichen Dienstleistungen auf Treibstoff angewiesen: Kinder mit sonderpädagogischem Förderbedarf zur Schule zu bringen, Patienten zu Krankenhäusern und psychiatrischen Einrichtungen zu transportieren und Flüchtlinge umzusiedeln.
Richard Hancock, der Vorstandsvorsitzende der Hats Group, sagt, weil es keinen Schutz vor Kraftstoffkostenerhöhungen in seinen Verträgen mit dem öffentlichen Sektor gibt, kann die Last auf ihm liegen, den Verlust zu absorbieren. „Wir transportieren Menschen nicht zum Spaß – sie brauchen uns und wir können sie nicht im Stich lassen. Wir fordern staatliche Hilfe bei der Benzinerhöhung, die unsere Kraftstoffkosten um 25 % erhöht, genauso wie Urlaub.“
Um den Schlag abzumildern und unnötigen Kraftstoffverbrauch zu reduzieren, führt das Unternehmen tägliche Überprüfungen der Fahrzeugwartung durch und stellt sicher, dass für jede Fahrt ein Fahrzeug der richtigen Größe zugewiesen wird. Es hat auch Fahrgutachter hinzugezogen, um den Fahrstil zu verbessern. „Ich bin zuversichtlich, dass wir uns anpassen werden, aber diese Maßnahmen reichen nur so weit“, sagt Hancock. „Wir können die Aerodynamik eines 16-Sitzer-Fahrzeugs nicht verändern. Wir würden unsere Dienstleistungen gerne erweitern, aber diese steigenden Treibstoffkosten schränken unsere Träume ein.“