EIN Eine Untersuchung des Guardian zum Nickelbergbau und zur Elektrofahrzeugindustrie hat Beweise dafür ergeben, dass eine Trinkwasserquelle in der Nähe einer der größten Nickelminen Indonesiens mit unsicheren Konzentrationen von sechswertigem Chrom (Cr6) kontaminiert ist, der krebserregenden Chemikalie, die allgemein für ihre Rolle bekannt ist in dem Erin Brockovich Geschichte und Film.
Die Untersuchung ergab auch Hinweise auf erhöhte Lungeninfektionen bei Menschen, die in der Nähe der Mine leben.
In den letzten Jahren gab es einen Wettlauf zwischen Bergbauunternehmen, um die Kontrolle über die weltweit größten Nickelreserven in Indonesien zu erlangen.
Nickel, ein wesentlicher Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge (EV), könnte einem Land, in dem Covid die Zahl der Menschen in Armut auf 10,19 % erhöht hat, transformativen Wohlstand bringen.
Doch die Menschen auf der abgelegenen Obi-Insel, auf der sich kürzlich eine der größten Nickelminen Indonesiens befindet, wollen einfach nur sauberes und sicheres Wasser.
Im Gegensatz zu anderen Mineralien, die zum Antrieb von Elektrofahrzeugen verwendet werden, wie Kobalt und Lithium, die mit Umweltschäden und Menschenrechtsverletzungen in Verbindung gebracht wurden, wurde die Lieferkette von Nickel bisher weitgehend ununtersucht.
Die auf Obi Island tätigen Bergbauunternehmen sagen, dass ihre Werke keine Bedrohung für die lokale Bevölkerung darstellen. Doch im Dorf Kawasi haben die Menschen Angst.
Ein Dorfbewohner, Richard*, sagt, dass es gefährlich geworden ist, das Wasser zu trinken, seit die Mine angekommen ist.
„In der Vergangenheit, bevor es ein Unternehmen gab, waren wir sicher, obwohl wir ohne Strom lebten. Jetzt haben wir Angst“, sagt Richard*. Wasserproben, die vom Guardian in der Nähe von Kawasi entnommen und in staatlich zertifizierten Labors getestet wurden, deuten auf eine starke Verunreinigung durch sechswertiges Chrom (Cr6), eine krebserregende Chemikalie, hin.
Die Dorfbewohner behaupten auch, dass die Menschen seit der Ankunft der Mine krank geworden seien.
Dem Guardian wurde von der Hebammenklinik des Dorfes von mehr als 900 potenziell tödlichen Fällen berichtet akute Atemwegsinfektionen (ARI) unter den rund 4.000 Einwohnern von Kawasi im Jahr 2020. Mehr als die Hälfte der Fälle betrafen Neugeborene oder Kleinkinder im Alter von vier Jahren und darunter.
Laut indonesischen Gesundheitsbehörden lag die ARI-Prävalenz in Kawasi im Jahr 2020 bei knapp 20 %, verglichen mit einem nationalen Durchschnitt von 9 %. Abgesehen von der Hebammenklinik gab es zum Zeitpunkt des Besuchs des Guardian kein aktives lokales Gesundheitszentrum im Dorf.
“Der Unterschied [since the mining started] ist enorm. Der Strand war noch sauber, das Meer war noch nicht so matschig und noch nicht rot. Die Leute haben noch vor ihren Häusern gefischt“, sagt eine Krankenschwester, die seit 2009 im Dorf lebt, bevor die Mine in Betrieb ging. „Der Trend von [higher] ARI-Fälle begannen zur gleichen Zeit wie [mining] Auch die Exploration begann“, fügt die Krankenschwester hinzu.
„Ich denke immer wieder: Gibt es eine Zukunft für die Kinder?“ sagt Maria*, die im Dorf aufgewachsen ist.
gAngesichts seiner extremen Abgeschiedenheit ist es nicht verwunderlich, dass bisher nur wenige Aktivisten oder Journalisten die Insel Obi besucht haben, um mit den Bewohnern zu sprechen. Von der Hauptstadt Jakarta dauert es einen dreieinhalbstündigen Flug, ein Nachtboot und weitere zwei Stunden auf See, um den Hafen von Kawasi zu erreichen.
Die Sperrholzgebäude und sporadischen Straßenlaternen in Kawasi könnten nicht weiter von den schillernden Showrooms der Stadt entfernt sein, die das Reisen ohne fossile Brennstoffe bejubeln.
Wenn Sie von Bord gehen, können Sie das ständige Knarren und Krachen von Kränen hören, die ihre Lasten im geschäftigen Bergbaubetrieb verteilen. Die Website im Wert von 1 Milliarde US-Dollarim Besitz der in Indonesien ansässigen Harita Group und der chinesischen Lygend Mining, fördert und verarbeitet Nickel zur Verwendung in EV-Batterien.
Der chinesische Batteriekomponentenhersteller GEM hat eine Vereinbarung unterzeichnet Nickel von der Firma PT Halmahera Persada Lygend zu kaufen. GEM liefert Batteriekomponenten an viele der weltweit führenden Hersteller von EV-Batterien, einschließlich CATL in chinesischem Besitz, das etwa 30 % des globalen Batteriemarktes kontrolliert.
Die letztendlichen Nutznießer werden wahrscheinlich viele der bekanntesten EV-Marken sein, wobei Nickel aus diesen Minen zur Herstellung von Batterien verwendet wird, die in Autos von Mercedes-Benz und Volkswagen (VW) landen könnten.
Boomend Nickelpreise und ein „Batterie-Wettrüsten“ haben einen Ansturm auf die Entwicklung von Minen erlebt, aber es gibt Befürchtungen, dass die behördliche Aufsicht nicht mit dem Entwicklungstempo Schritt halten konnte.
“Sie [the Indonesian government] versuchen, die Bürokratie abzubauen, um die Branche für Investitionen attraktiver zu machen, aber ohne angemessene Umweltprüfungen könnte dies angesichts der Entwicklung der Branche riskant sein“, sagt der indonesische Nickelbergbauexperte Steven Brown.
Bergbauunternehmen und die Lieferkette für die Verschmutzung verantwortlich zu machen, ist schwierig, sagt Matthew Baird, ein in Südostasien ansässiger Umweltanwalt, insbesondere wenn es mehrere Quellen für die Verschmutzung geben könnte.
„Diese großen Bergbaubetriebe befinden sich größtenteils in Gebieten, die sehr unzugänglich sind und in denen sie de facto als ‚Firmenstadt’ der lokalen Regierung operieren“, sagt er. „Bergbauunternehmen können anderen Problemen die Schuld geben und das mag alles richtig sein, aber weil sie da sind, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass sie zu dem Problem beitragen.“
nohr des Dorfes Kawasi deuten Wasserproben, die vom Guardian an einem Brunnen weniger als 200 Meter vom Bergbaustandort entfernt entnommen und in staatlich zertifizierten Labors getestet wurden, auf ein hohes Maß an Kontamination hin krebserregend Cr6: 60 Teile pro Milliarde (ppb). Die maximaler Verschmutzungsgrad gesetzlich erlaubt in Indonesien ist 50 ppb.
Cr6 kann verursachen Leberschäden, Fortpflanzungsprobleme und Entwicklungsschäden beim Verschlucken oder Einatmen. Langzeitbelastung durch Trinkwasser hat auch verlinkt wurde Magenkrebs. Beweise haben das gezeigt Cr6 im Trinkwasser kann sein ein Ergebnis von industrieller Prozess.
Der Brunnen, aus dem die Proben des Wächters entnommen wurden, stammt aus Felsen oberhalb von Kawasi; Dorfbewohner behaupten, es sei ihre einzige Wasserquelle zum Trinken, Baden und Waschen von Obst und Gemüse.
„Die Auswirkungen davon [type of] Bergbau sind hartnäckig, langfristig und in gewisser Weise subtil. Es ist nicht wie ein großer katastrophaler Ausfall. Dies sind langfristige, anhaltende und subtile Auswirkungen von Erin Brockovich, für die das Regulierungssystem nicht unbedingt gerüstet ist“, sagt Baird.
Auf Fragen des Guardian antwortete Halmahera Persada Lygend, dass ARI in Entwicklungsländern, insbesondere in tropischen Regionen, weit verbreitet sei. Die Lösung beinhaltete eine angemessene Ernährung für Kinder ab dem Zeitpunkt, an dem sie sich im Mutterleib befinden, eine angemessene Hygiene in den Häusern und ein verbessertes Bewusstsein durch Aufklärung.
Als Reaktion auf die Behauptungen über unsichere Cr6-Werte sagte das Unternehmen, dass Tests, die es von 2013 bis 2021 an Kawasi-Quellwasser durchgeführt hatte, zeigten, dass es die von der Regierung festgelegten Wasserqualitätsstandards erfüllte, mit Ergebnissen für einen Cr6-Gehalt im Bereich von 5 bis 40 ppb. Es sagte, seine Tests hätten gezeigt, dass es keinen Cr6-Ausstoß aus seinem System oder Auswirkungen auf die Wasserqualität der Kawasi-Quellen gegeben habe.
Brown sagt, dass Minen in Indonesien nur einmal im Monat auf Chrom (Cr6 und Cr6+) prüfen müssen und sich der Risiken wahrscheinlich noch nicht vollständig bewusst sind.
Halmahera Persada Lygend sagte, dass die positiven und negativen Auswirkungen seiner Projekte in einer Umweltverträglichkeitsanalyse bewertet worden seien, die von der Regierung überprüft und genehmigt worden sei. Es hieß auch, dass die Umweltämter der Provinzen und Bezirke regelmäßig Standortinspektionen durchführten, um den Betrieb des Unternehmens zu überprüfen und bei Bedarf Proben zur Analyse zu entnehmen.
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Mercedes-Benz sagte, es nehme die Vorwürfe ernst und wende sich umgehend an seinen direkten Lieferanten, um die angesprochenen Probleme zu klären, obwohl es Nickel nicht direkt kauft. VW wurde um Stellungnahme gebeten.
* Namen wurden geändert, um die Identität zu schützen
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