WWenn Sie für eine Basisorganisation mit Menschen arbeiten, die Armut, Obdachlosigkeit und Drogenmissbrauch erlebt haben, kann es ein langer und ermüdender Kampf sein, die Leute dazu zu bringen, Ihre Arbeit ernst zu nehmen. Wir haben keinen Universitätsstempel, der unser Know-how bestätigt, und keinen cleveren Marketingleiter, der dafür sorgt, dass unsere Arbeit gut bekannt ist. Was wir haben, ist das Vertrauen und der Glaube von Gemeinschaften, die wissen, dass wir langfristig hier sind und ihre Geschichten nicht nur beanspruchen wollen, um schnell Geld zu verdienen.
Ich arbeite für ein Projekt namens Der Elefantenpfad, mit Sitz in Bury und Rochdale, das Raum für die lokale Bevölkerung schafft, um sich mit Benachteiligungsproblemen auseinanderzusetzen und Lösungen für diese Probleme mit Agenturen und Fachleuten zu erarbeiten. Zu oft haben Menschen mit strafrechtlichen Verurteilungen, Drogenmissbrauch in der Vorgeschichte und anhaltenden psychischen Problemen keine Möglichkeit, über Themen zu sprechen, die sie betreffen, in den Medien oder im öffentlichen Leben im Allgemeinen. Der Elephants Trail wollte dies ändern.
Letztes Jahr haben wir begonnen, mit dem Filmemacher John Domokos und dem Guardian zusammenzuarbeiten. Gemeinsam haben ein Community-Reporting-Team aus Einheimischen von The Elephants Trail und Videojournalisten des Guardian Made in Bury kreiert, einen Film, der auf verschiedene lokale Stimmen zurückgreift, um Themen wie Unsicherheit, Armut und Ungleichheit zu untersuchen und zu untersuchen, wie sich die lokale Bevölkerung organisiert diese Probleme anzugehen und zu verhindern. Ich vergleiche unsere Beziehung zu Domokos damit, einen Song zu produzieren. Stellen Sie sich vor, Sie hätten die Idee für eine Hit-Platte in Ihrem Kopf, aber sie war einfach nicht ausgefeilt. Die Texte brauchten etwas Arbeit, dir fehlten anständige Instrumente und der Zugang zu einem Aufnahmestudio. In einer idealen Welt würde dir jemand aus der Branche dieses Zeug beibringen und zusammen würdest du den Song in eine Hit-Platte verwandeln.
Jedes Mitglied unseres Community-Reporting-Teams hatte gemeinsam einen Teil des Filmemachens, den er meistern wollte, sei es Schnitt, Dreh oder Präsentation. Wir konnten diese Fähigkeiten üben, indem wir diesen Film drehten. Während des gesamten Prozesses war ich besorgt, ob das, was wir machten, ausgefeilt oder sexy genug war, ob es die Leute genug ansprechen würde, „Papiere zu verkaufen“ (obwohl das vielleicht jetzt ein veraltetes Konzept ist) oder Hits auf YouTube zu bekommen. Natürlich hätte Domokos in einer völlig gleichberechtigten Partnerschaft mehrere Jahre bleiben müssen, um uns beizubringen, alle Aspekte des Filmens und Schneidens zu beherrschen. Er kann dies nicht tun, weil er seinen eigenen Druck und seine eigenen Fristen hat. Wenn die Regierung wirklich „nivellieren“ will, muss diese Art der langfristigen Unterstützung für Projekte wie unseres vorhanden sein.
Die romantische Seite von mir möchte glauben, dass The Elephants Trail kurz davor steht, seine eigenen Hits zu veröffentlichen. Ich sage mir, dass ein Smartphone, eine einfache Videobearbeitungs-App und das Wissen, wie man einen YouTube-Kanal erstellt, das moderne Äquivalent zum Erlernen von drei Gitarrenakkorden in der Punk-Ära sind. Aber der Realist in mir fragt sich, ob es ein genügend großes YouTube-Publikum für autodidaktische, unabhängige Dokumentarfilmer gibt. Ich habe mich gefragt: Können wir jemals über das Predigen für die Bekehrten hinausgehen?
Ich hoffe aufrichtig, dass wir kurz davor stehen, alte, paternalistische Medien hinter uns zu lassen, in denen einige Auserwählte entscheiden können, „was die Geschichte ist“, und eine Position zu erreichen, in der Gemeinschaften ihre Geschichten zurückgewinnen und sie auf eine Weise erzählen, die sich wahr anfühlt zu ihnen. Ich sehe die Community-Berichterstattung als Chance, das Vertrauen in die Medien, das durch ausbeuterische Programme wie Benefits Street beschädigt oder verloren wurde, wieder aufzubauen und wiederherzustellen. Aber wie viele Medien sind bereit, Ethik und die authentischen Stimmen der Gemeinschaften über Prioritäten und Bewertungen zu stellen?
Allzu oft sind die Leute, mit denen wir zusammenarbeiten, nur da, um ein Problem darzustellen, das behoben oder gemeldet werden muss. Ob die Person, die ihnen Fragen stellt, ein Filmemacher, ein Universitätsforscher oder ein Angestellter des öffentlichen Dienstes ist, sie haben normalerweise die volle Macht darüber, wie unsere Geschichten erzählt werden. Wir haben viele große in London ansässige Organisationen gesehen, die die Geschichten der Einheimischen durch Filme oder Beratungsprojekte kuratierten. Die glänzenden Produkte, die sie produzieren, sehen großartig aus, aber die für diese Arbeit bereitgestellten finanziellen Mittel bleiben selten an Orten wie Bury und Rochdale.
Es kommt selten vor, dass wir an den Fähigkeiten oder wirtschaftlichen Vorteilen teilhaben, die wir durch diese Arbeit gewinnen. People Bury, Rochdale und anderswo sollten selbst Projekte durchführen und für jeden Film, der gedreht wird, oder für jeden Bericht, der in Auftrag gegeben wird, einen sozialen Wert generieren. Aber die Zeitpläne, auf die die Geldgeber hinarbeiten, machen dies nicht oft möglich.
Wir arbeiten daran, dies durch The Elephants Trail zu ändern. In Made in Bury wollten wir ein ausgewogenes Kräfteverhältnis wiederherstellen, indem wir Dreh- und Schnittentscheidungen gemeinsam treffen. Es war angesichts unserer unterschiedlichen Lebens- und Karriereerfahrungen keine leichte Aufgabe, sicherzustellen, dass sich alle gleichermaßen wertgeschätzt und einbezogen fühlten. Aber die Zeit zu investieren, um vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen und Spannungen zu überwinden, ist unerlässlich, wenn wir Räume schaffen wollen, in denen die Menschen uneingeschränkt teilhaben können.
Wir sind ein kleines Team, das versucht, die Art der Beziehungen der Einheimischen zu den Medien, lokalen Behörden und öffentlichen Diensten zu ändern. Es kann überwältigend sein – und wir brauchen die Unterstützung von Geldgebern und Medien. Es ist an der Zeit, dass die Medien ihren Umgang mit Menschen mit schwerwiegenden Benachteiligungen ändern und Ressourcen und Kontrolle mit ihnen teilen, anstatt nur über sie zu berichten. Ich möchte, dass Menschen, die in Dokumentarfilmen oder Filmen interviewt werden, am kreativen Prozess beteiligt werden und nicht passive Subjekte. Dies erfordert sowohl eine Investition von Zeit als auch Geld, um die Arbeit von Bürgerjournalisten zu finanzieren und zu entwickeln, die in ihren Gemeinden verwurzelt sind.