Der Vorsitzende des schottischen Fußballklubs Raith Rovers hat sich bei den Fans für die Verpflichtung von David Goodwillie entschuldigt, der von einem Richter in einem Zivilverfahren für die Vergewaltigung einer Frau befunden wurde, und sagte, der Spieler werde nicht ausgewählt.
Raith bestätigte, dass sie versuchen würden, die Verpflichtung von Goodwillie zu stornieren, der für eine nicht genannte Gebühr von Clyde aus der Liga 1 gekauft wurde.
Raiths Entscheidung, ihm am Montag einen Zweieinhalbjahresvertrag zu geben, löste eine heftige Gegenreaktion aus und führte dazu, dass mehrere Unterstützer und Schlüsselpersonen ihre Unterstützung zurückzogen.
In einer Erklärung im Namen des Vorstands, die auf der Website des Clubs veröffentlicht wurde, sagte John Sim: „Zunächst möchte ich mich von ganzem Herzen bei unseren Fans, Sponsoren, Spielern und der breiteren Raith Rovers-Community für die Angst und Wut entschuldigen, die in den letzten Tagen verursacht wurden.
„Wir haben es falsch verstanden. Bei unserer ursprünglichen Entscheidung haben wir uns viel zu sehr auf Fußballangelegenheiten konzentriert und nicht genug darauf, was diese Entscheidung für unseren Verein und die Gemeinschaft insgesamt bedeuten würde.
„In den letzten Tagen haben wir den Fans, die sich gemeldet haben, aufmerksam zugehört, und ich bin sehr dankbar für ihre Ehrlichkeit. Als Vorsitzender, als Vorstand und als Managementteam haben wir alle eine harte, aber wertvolle Lektion gelernt.
„Diese sehr unglückliche Episode ist etwas, das wir alle bitter bedauern, und wir setzen uns jetzt voll und ganz dafür ein, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen. Ich kann daher bestätigen, dass der Spieler nach einer Sitzung des Vorstands von Raith Rovers nicht von Raith Rovers ausgewählt wird und wir Gespräche mit dem Spieler über seine vertragliche Position aufnehmen werden.
„Wir teilen den Wunsch, das Beste für unseren Club zu tun, und werden alles in unserer Macht stehende tun, um das Vertrauen der Raith Rovers-Familie zurückzugewinnen.“
Als Reaktion auf Goodwillies Unterzeichnung brach das Frauenteam von Raith die Verbindung zum Verein ab, und die Bestseller-Krimiautorin Val McDermid zog ihr Trikot-Sponsoring zurück.
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Goodwillie und sein ehemaliger Teamkollege von Dundee United, David Robertson, wurden 2017 in einem wegweisenden Fall von Denise Clair, die auf ihr Recht auf Anonymität verzichtete, auf Schadensersatz wegen Vergewaltigung verklagt.
Das Paar war nicht strafrechtlich verfolgt worden, aber das Zivilgericht entschied, dass sie Clair vergewaltigt hatten, nachdem sie sie 2011 an einem Abend in West Lothian getroffen hatten. Ihr wurden 100.000 Pfund Schadensersatz zugesprochen. Sie wiesen den Vorwurf zurück und legten Berufung gegen das Urteil ein, verloren aber.
Der heute 32-jährige Goodwillie wurde 2008 zu einer Geldstrafe von 250 Pfund verurteilt, weil er einen Mann in einem Nachtclub in Stirling geschlagen hatte, und bekannte sich vier Jahre später schuldig, einen Mann im Stadtzentrum von Glasgow angegriffen zu haben.