Oveta McInnis blickt über den Virginia Water Lake, der im Sonntagmorgenlicht glitzert. „Man kann die Natur in einem Zumba-Kurs nicht wertschätzen“, sagt sie und holt tief Luft. „Das alles kapierst du nicht.“
McInnis wartet darauf, dass der Rest der Londoner Karibik-Trekker aufholt, ihr Gelächter und ihre angeregten Gespräche treiben den Weg entlang auf sie zu. „Viele Menschen haben beim Gehen ein Hindernis im Kopf, aber es ist so einfach und tut so gut“, sinniert sie. „Es trainiert Körper und Geist, und man findet auch Freunde.“
Trotz der Vorteile bleibt die britische Landschaft ausgesprochen weiß: Eine Studie der Campaign to Protect Rural England ergab, dass nur 1 % der Nationalparkbesucher ethnischen Minderheiten angehören.
Eine andere Studie des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten legte den Grund dafür nahe: Obwohl Menschen aus ethnischen Minderheiten die natürliche Umwelt schätzen, fühlen sie sich in einer ihrer Meinung nach „ausschließlich englischen Umgebung“ ausgeschlossen und überaus sichtbar.
Aber die Dinge ändern sich. Die Zahl der Wandergruppen, die von und für ethnische Minderheiten gegründet wurden, hat in den letzten Jahren zugenommen, was oft durch den Lockdown motiviert ist.
London Caribbean Trekkers ist eine der kleineren Gruppen: 15 Freunde treffen sich einmal im Monat, um irgendwo innerhalb einer Stunde von Enfield, wo die meisten Mitglieder leben, zu wandern.
Muslim Hikers hingegen hat fast 5.000 Facebook-Follower. Die Gruppe 100 Black Men, die gegründet wurde, um schwarze Männer mittleren Alters in die Landschaft von Yorkshire zu locken, erwies sich als so beliebt, dass sie sich kürzlich in Walk 4 Health umbenannte, weil so viele Frauen mitmachen wollten.
Bristol Steppin Sistas, letztes Jahr von Sophie Brown gegründet, hat fast 600 Facebook-Mitglieder. „Ich bin noch nie auf farbige Frauen gestoßen, die auf dem Land oder in Küstengebieten unterwegs waren, also beschlossen meine Schwester und ich während des Lockdowns, eine Facebook-Gruppe zu gründen, und sie wuchs einfach“, sagte Brown.
Die Popularität der Gruppe ist so groß, dass Brown im Juli eine Bristol Steppin Sistas-Radiosendung mit dem Community-Radiosender Ujima startet und hofft, ein Vollzeit-Wanderleiter zu werden.
„Frauen of Color zögerten, sich in unbekannte Räume zu wagen, in denen sie sich bloßgestellt, beurteilt und kommentiert fühlen. Dies hat dazu geführt, dass wir in unseren Gassen geblieben sind“, sagte sie und zitierte Vorfälle von weißen Wanderern, die sie anstarrten und kommentierten, als ihre Gruppe sie auf Wanderungen überholte oder in ländlichen Pubs Halt machte.
Peaks of Colour wurde während des Lockdowns von der Sheffield-Aktivistin Evie Muir gegründet, hat 340 Facebook-Mitglieder und organisiert monatliche Wanderungen und Expeditionen in den Peak District.
„Ich habe die Gruppe an einem Punkt gegründet, an dem das Rassentrauma seinen Höhepunkt erreicht hatte: George Floyd war ermordet worden und eine rechte Gruppe hatte ein riesiges ‚White Lives Matter‘-Banner auf der Spitze von Mam Tor im Peak District entrollt“, sagte sie. „Obwohl uns von der Regierung ein Spaziergang pro Tag vorgeschrieben wurde, gab es für Farbige so viele Hindernisse beim Zugang zu Naturräumen, dass wir einfach nicht das Gefühl hatten, dass dies etwas für uns wäre.“
Die Barrieren waren sowohl praktischer als auch psychologischer Natur: „Man braucht Selbstvertrauen und Outdoor-Kenntnisse, um wandern zu gehen“, sagte Muir. „Wenn Sie diese nicht haben – und Sie auch befürchten, dass Sie auf rassistische Reaktionen stoßen, wenn Sie sich verlaufen und um Hilfe bitten müssen – dann ist das ein großer Hemmschuh, da rauszugehen.“
Andere Gruppen, die gegründet wurden, um ethnischen Minderheiten bei der Überwindung dieser Barrieren zu helfen, sind die Black Girls Hike und die East Midlands African-Caribbean Women’s Walking Group. Die Wanderlust Women, eine weitere Gruppe, wurde von Amira Patel während des Lockdowns gegründet und ist so populär geworden, dass sie den Lauf von Patels Leben verändert hat.
Patel, die einen Niqab oder Hijab trägt, hat kürzlich ihren Job gekündigt und ist in den Lake District gezogen, um dort eine Ausbildung zur Bergführerin zu machen. „Ich hatte noch nie eine andere Frau getroffen, die einen Niqab oder Hijab trug, um wandern zu gehen“, sagte sie. „Mir wurde klar, dass viele Frauen nicht ins Freie gehen, weil sie sich nicht sicher fühlen oder glauben, dass es nichts für sie ist, weil sie sonst niemanden sehen, der so aussieht wie sie.“
Maxwell Ayamba, Mitbegründer von 100 Black Men Walk for Health, führt die Zunahme von Wandergruppen für Schwarze und ethnische Minderheiten teilweise auf ein wachsendes Bewusstsein für die gesundheitlichen Unterschiede zwischen weißen und schwarzen Gemeinschaften zurück.
Aber, sagte er, es gibt noch einen weiteren Grund, warum seine Gruppe immer beliebter wird: Obwohl sich die Gruppe ursprünglich an Männer mittleren Alters richtete, stellte Ayamba fest, dass jüngere Männer darum baten, beizutreten.
„Sie erkannten, dass dies eine der einzigen Möglichkeiten war, Zeit mit verantwortungsbewussten Erwachsenen zu verbringen“, sagte er. „Sie wollten aus der gelebten Erfahrung von Erwachsenen etwas über die Gewalt lernen, die sie in ihren Peer-to-Peer-Beziehungen erleben. Sie nutzen das Gehen, um sich eine bessere Zukunft zu erarbeiten.“