WAls ich Louise Glazebrook treffe, sehe ich überall Hunde, sogar in der Londoner Innenstadt, sogar an einem regnerischen Mittagstisch. Ein Shiba Inu in einem ordentlich angeschnallten Mac trottet vorbei; eine zottige Kugel auf dem Schoß ihrer Besitzerin in einem Café späht durch einen dichten Rand auf ihr Gebäck; eine glatte Wurst wackelt, Bauch grasende Pfützen.
In Großbritannien gibt es jetzt mehr Hunde denn je – etwa 12,5 Millionen nach einem beispiellosen Pandemie-Boom (der Vertrauen des Hundes Schätzungen zufolge wurden in den letzten 18 Monaten etwa 1,5 Millionen zusätzliche Hunde angeschafft), da wir in einer beängstigenden, einsamen Zeit beim besten Freund des Menschen Trost suchten. Aber für jeden gesunden Hund und Besitzer in passenden Onesies auf Instagram oder entzückend cleverem TikTok-Trick gibt es einen Knöchel, der von rasiermesserscharfen Welpenzähnen durchbohrt wird, einen Teppich auf dem Weg zur Mülltonne, einen Schuh, der eine unangenehme Überraschung verbirgt oder einen Nachbarn, der grimmig einen Wert kauft Packung Ohrstöpsel. Und es ist noch viel schlimmer: Viele Lockdown-Hunde – einige wurden unter entsetzlichen Bedingungen gezüchtet und von kriminell verantwortungslosen Händlern verkauft, die Verhaltensprobleme für die Zukunft aussäen – werden an Tierheime übergeben, da ihre Besitzer erkennen, dass sie auf den Besitz von Hunden nicht vorbereitet und nicht in der Lage sind, damit fertig zu werden die Bedürfnisse ihres Haustieres.
Es ist eine Katastrophe für Hunde und schrecklich traurig für uns. Wir brauchen eine Notfall-Beziehungstherapie, und hier kommt Glazebrook ins Spiel. Sie ist eine Verhaltensforscherin für Hunde, aber in ihrer Arbeit spielt sowohl menschliches als auch Hundeverhalten eine Rolle. Ein Hundemensch Esther Perel, sie ist geschickt darin aufzudecken, wie wir uns gegenseitig missverstehen, und bietet dann mitfühlende, vernünftige Lösungen und Strategien an. Es überrascht nicht, dass Glazebrook gefragter denn je ist – die Leute sind verzweifelt. Sie hatte Anrufe mitten in der Nacht und sogar am Weihnachtstag. „Ich hatte jemanden, der seinen Hund vor unserer Haustür festgebunden hat und versucht hat, ihn zu verlassen“, erzählt sie mir beim Kaffee. Leider sind wir beide hundelos: Pip – ihr Rettungscollie – ist zu Hause; mein alter Whippet-Oscar ist es auch.
Ich verstehe, ich habe es gesehen. Neben ihren Privatkunden (von Familien bis hin zu Prominenten), Welpenkurse und Online-Kurse mit ihr Liebling Dog Company, Glazebrook ist regelmäßig bei der BBC und behebt alle Arten von Hundeproblemen. Zuletzt erschien sie auf 12 Welpen und wir, die den Höhen und Tiefen von einem Dutzend Familien und ihren Pandemie-Welpen folgte. Sie sehen, wie die Schultern der gestressten Besitzerin erleichtert fallen, als sie das Ruder übernimmt. Sie ist eine selbstbewusste, freundliche, niemals wertende Erscheinung. Sie ist leidenschaftlich hundezentriert, aber realistisch in Bezug auf das, was überforderte Familien bewältigen können. Ihre Lösungen können so einfach sein, wie einem Hund einen ruhigen Ort abseits der Überlastung des Familienlebens zu geben oder sicherzustellen, dass ein Welpe genug Schlaf bekommt.
„Wir alle machen in unserem Leben verschiedene Dinge durch“, sagt sie. „Ein großer Teil meines Jobs lautet: ‚Okay, das ist die ideale Situation, aber das wird nicht passieren. Was ist also realistisch und wie können wir einen Unterschied machen?’“
Jetzt können wir alle ein bisschen Glazebrook-Weisheit bekommen, ohne sie um Mitternacht anzurufen. Das Buch, das Ihr Hund gerne lesen würde ist ein Leidenschaftsprojekt, das vor Covid geplant wurde, aber durch alles, was Glazebrook währenddessen miterlebte, neue Dringlichkeit erhielt. Es zu schreiben (in 12-Stunden-Schichten im Büro eines Freundes) war „intensiv“, sagt sie. „Ich wurde wirklich sehr emotional, weil ich im Lockdown gesehen habe, was wir als Gesellschaft mit Hunden anstellen. Ich erinnere mich, dass ich eines Nachts dort saß und nur weinte – wir nennen uns eine Nation von Hundeliebhabern, aber im Wesentlichen verarschen wir sie. Es fühlte sich für Hunde wie dieser wirklich schreckliche Moment an.“
Das bedeutet nicht, dass es eine düstere Lektüre ist – das Buch ist vollgepackt mit positiven, praktischen Ratschlägen. Ja, Glazebrook hat feste Ansichten und klare Regeln. Wenn Sie einen Welpen bekommen, muss es acht Wochen sein, und Sie müssen viel Zeit darauf verwenden, sich bei jedem Hund einzugewöhnen. Sie enthält nicht verhandelbare rote Fahnen für Züchter, von denen Sie weggehen sollten (Sie müssen unbedingt a Welpe in häuslicher Umgebung mit seiner Mutter; Tankstellenübergaben, keine Fotos und zitternde Welpen sind absolute No-Gos). Glazebrook war entsetzt darüber, wie die Pandemie es skrupellosen Welpenfarmen ermöglichte, zu gedeihen, und hofft verzweifelt darauf, dass dieser grausame Handel beendet wird. Vor allem aber ist ihre absolute, ansteckende Freude an Hunden auf jeder Seite zu erkennen (es gibt auch Überraschungen: Ich hatte keine Ahnung, dass das Lecken eine höfliche Hundeart sein kann, um “weg weg” zu sagen). Das Spielen steht im Mittelpunkt der Philosophie von Glazebrook und das Buch ist voller Freude gefüllt mit Spielvorschlägen: Pappkartons, „Go find it“-Herausforderungen und Sinnesspiele. Sie ist Lichtjahre vom Macho entfernt Cesar Millán Schule der “Alphahund”-Dominanz und viel zu glamourös, um als “neues Barbara Woodhouse” bezeichnet zu werden. Mit 40 ist sie zu jung, um sich an diese robusten Tweeds und die stinkenden Home-Counties-Töne zu erinnern. „Wir müssen ihnen nicht befehlen“, sagt sie. “Es sollte eine Beziehung sein.”
Ich interessiere mich für die Hündchenbeziehungen, die sie geprägt haben. Glazebrook sei, sagt sie, hundewahnsinnig geboren. “Meine Mama und mein Papa sagen, ich war schon immer besessen, selbst als ich zwei war.” Ihre erste Liebe war Buster, der arbeitende Labrador ihrer Großeltern („sie gaben ihm jeden Abend eine Tasse Tee, daran erinnere ich mich noch genau.“) Als nächstes kam Gus, der „große, schwarze, verspielte Labrador“ eines Nachbarn, den Glazebrook im Grunde adoptierte. „Sie haben mich die ganze Zeit bei sich gelassen. Nach der Schule würde ich ihn holen. Er spielte mit mir im Garten; Ich würde ihn begleiten; Ich würde mit ihm Trainingssachen machen…“ Schon in der Schule wollte sie unbedingt mit Hunden arbeiten. “Alle anderen wollten Anwalt oder Arzt oder was auch immer werden, das war nicht wirklich selbstverständlich.” Sie hat Soziologie und Kindheitswissenschaften studiert. „Aber an der Universität war ich besessen von den Sicherheitshunden, ich fing an, sie auszuschalten und sie zu trainieren!“
Ihre auf das Spielen ausgerichtete Arbeit als Forscherin in der Spielzeugindustrie ist offensichtlich nicht umsonst gewesen, aber Glazebrook gab ihren gesamten Lohn und ihre Freizeit für Hundetrainingskurse und Praktika aus. Sie arbeitete freiwillig in städtischen Zwingern und führte Hunde in der „Todeszelle“ aus. Ich wollte, dass sie einen letzten Spaziergang machen.“ Dann, nach einer Zeit mit Straßenhunden in Indien, begann Glazebrook, das Take the Lead-Programm des Dogs Trust zu leiten, das mit jungen Straftätern und Rettungshunden arbeitete. Diese Erfahrung gab ihr wichtige Erkenntnisse darüber, was unsere Beziehung zu Hunden beeinflussen kann. „Ich erinnere mich, dass es diesen kleinen Jungen gab, mit dem ich darüber sprach, wie wir versuchen sollten, diesen speziellen Rettungshund dazu zu bringen, einen Ball fallen zu lassen. Er sagte: ‘Nun, Sie würden es treten.’ Ich sagte: ‘Warum solltest du das tun?’ und er sagte: ‘Nun, wenn ich etwas habe und nicht zuhöre, tritt mein Vater mich.’ An diesem Punkt gehst du einfach, nun, das macht absolut Sinn. Diese Kurse waren unglaublich, um zu erkennen, dass wir nicht alle vom selben Ort kommen; wir kommen alle aus unterschiedlichen Blickwinkeln.“
Glazebrooks berufliche Erfahrungen wurden durch eine lange Reihe geliebter Pflege- und Adoptivhunde ergänzt, von Henry, einem mysteriösen Dogge-Boxer-Mash-up, der während der Dalston-Unruhen gefunden wurde und schließlich auf dem Land ein Zuhause fand („Er nahm ein bisschen von meinem Herz mit ihm“), der tauben Bulldogge Cookie. Cookie war der erste Hund, den Glazebrook und ihr Mann zusammenfanden, „unser Engelshund“, der sie über 10 Jahre bei der Geburt ihrer beiden Kinder begleitete. Das unerträglich traurige, aber notwendige letzte Kapitel des Buches über das Ende des Lebens berührt die herzzerreißende Entscheidung, Cookie einschläfern zu lassen. „Der Verlust ist so groß. Ich glaube ehrlich gesagt hat es ungefähr zwei Jahre gedauert, bis ich das verarbeiten konnte.“ Nach Cookie gab es Fred, eine 65 kg schwere Deutsche Dogge, und Barnie, die „urkomische“ Bulldogge ihrer Eltern, die neu untergebracht wurde, nachdem sie dazu gebracht worden war, in seinem vorherigen Zuhause nach Kindern zu schnappen.
Es ist eine ganze Reihe von Liebe, Lernen und Verlust, die ihre Philosophie geprägt hat: Wenn wir einzigartige, seltsame Individuen sind, sind es auch Hunde. „Mit jedem Hund lernt man etwas Neues“, sagt sie. Ihr Mann muss Hunde mögen, fürchte ich? Sie sind seit ihrem 17. Lebensjahr zusammen und seine Spaniels aus der Kindheit waren auch Teil von Glazebrooks Hundeerziehung. “Er liebt sie. Er wäre absolut am Arsch, wenn er es nicht täte.“
Jetzt teilt Pip, ein glatthaariger Rettungs-Collie, ihr Zuhause in Ost-London (plus zwei Kätzchen, die in einem Gefrierschrank gefunden wurden, und Walter, die Rettungsschildkröte). Die Entscheidung, Pip in ihr Leben zu integrieren, veranschaulicht perfekt, was Glazebrook am leidenschaftlichsten predigt – es ist wichtig, Ihre Umstände zu analysieren und zu verstehen, bevor Sie sich für einen Hund entscheiden, anstatt eine Rasse auszuwählen, die Ihrer Meinung nach cool aussieht, und am Ende einen Hund zu erhalten, der mit dem nicht kompatibel ist Ihren Lebensstil und macht alle unglücklich. Einige der hartnäckigsten und traurigsten Situationen, die Glazebrook sieht, sind, wenn jemand einen Arbeitshund kauft, ohne ihm die Stunden der Bewegung und Stimulation geben zu können, die diese Rassen brauchen. Manchmal ist in diesen Fällen keine glückliche Lösung möglich. Das würde sie am liebsten aus dem Buch mitnehmen. „Zu überlegen, was Sie in Ihr Leben einbringen werden, ist Ihre Aufgabe. Der Hund kann das nicht!“
Glazebrooks Sohn wollte einen Labrador-Welpen, aber ihre Tochter, damals fünf Jahre alt, ist autistisch und leidet an einer sensorischen Verarbeitungsstörung, und es war nicht der richtige Zeitpunkt oder die richtigen Umstände, um einen Welpen ins Haus zu bringen. Über Pip sagt sie: „Er ist optisch kein Hund, zu dem ich mich unbedingt hingezogen fühlen würde“, aber sie befolgte ihren eigenen Rat. Sie empfiehlt Kunden, jeden Hund auf Rettungs-Websites in Betracht zu ziehen, nicht nur die, die sofort ansprechen. Nach langer, sorgfältiger Suche traf Glazebrook auf Pip. “Ich wusste einfach sofort, dass er ideal ist und wir ihn wirklich glücklich machen können.” Nach zwei Jahren im wohl besten Zuhause, von dem jeder Hund träumen kann, das sieht man an seinen Auftritten bei ihr Instagram-Geschichten. Als sanfte, leicht zögerlich wirkende Seele hat Pip erblüht und entspannt, gelernt, Kartons auf der Suche nach Leckereien zu zerreißen und wirklich verspielt zu werden.
Ihre Konzentration auf das Spiel ist für mich eine beschämende Offenbarung. Ich wusste nicht wirklich, wie wichtig es ist, selbst für erwachsene Hunde. Abgesehen davon, dass wir Bälle oder Spielzeuge hinwerfen, damit Oscar sie holen kann, spielen wir nicht viel. Ich bin traurig, wenn ich merke, wie viel er vermisst und kann nicht widerstehen, nach ein paar Tipps zu fragen. Glazebrook ist sofort damit beschäftigt, eine sanfte Spielroutine für meinen ballbesessenen alten Mann auszuarbeiten, der nicht mit dem hektischen Apportieren fertig wird, das er früher liebte. Irgendwann faltet sie ihre Serviette zusammen, um mir zu zeigen, wie man Leckereien für ihn verbirgt, und empfiehlt beruhigende Kausnacks, die weich genug für seine alten Zähne sind.
„Ich wette, das macht jeder“, sage ich verlegen. Sie nickt: Das tun sie. Wie jeder Therapeut musste sie besser darin werden, Grenzen zu setzen. Zeit unter der Haut einer Hund-Mensch-Beziehung zu verbringen, kann intensiv sein, egal ob es sich um junge Straftäter oder A-Listen handelt. „Du mischst dich so sehr in das Leben der Leute ein … du wirst in die Häuser der Leute eingeladen. Ich liebe es, ich bin ziemlich neugierig und war es schon immer, und das ist ein riesiges Privileg, aber auch eine große Verantwortung. Und es kommt mit diesem Gefühl des Abladens.“
Hoffentlich hilft das Buch, aber in unserem hundebesessenen, hundeverwirrten Zeitalter bezweifle ich, dass Glazebrook bald eine Verschnaufpause einlegen wird. Zum Glück hat sie nicht viel dagegen. „Ich denke nur, dass sie ein Wunder sind. Die Liebe, die sie dir geben, ist unglaublich.“
Das Buch, das Ihr Hund wünscht, Sie würden es lesen von Louise Glazebrook wird von Orion für 14,99 £ veröffentlicht. Kaufen Sie ein Exemplar für 13,04 £ bei guardianbookshop.com
Styling von Hope Lawrie; grünes Kleid aus einer Auswahl zum Mieten, Ghost at byrotation.com; Sportschuhe veja-store.com; rotes Crpe-Kleid Ganni bei fenwick.de; Haare und Make-up von Juliana Sergot mit Bumble & Bumble und Hautpflege von Dermalogica; gedreht im Holborn Studio