EINAls Kind wollte ich immer ein Scalextric-Set zu Weihnachten oder meinem Geburtstag, aber ich habe nie eines bekommen. Das soll nicht heißen, dass ich nicht mit Spielzeug überschwemmt wurde. Hätte meine Mum nicht später meine gesamte Star-Wars-Sammlung für den Flohmarkt in der Kirche gespendet (danke, Mum!) oder hätte mein Hund nicht meinen originalen Doppelteleskop-Darth Vader von 1977 zerkaut (danke, Jasper!), wäre ich es jetzt ein Millionär. Aber aus irgendeinem Grund ist mir das Slot-Car-Rennspiel der Formel 1 entgangen.
Als meine Eltern in meinem letzten Jahr an der Universität fragten, was sie dem Studenten, der scheinbar alles hatte, schenken könnten, fragte ich nach einem Scalextric-Set. Ich konnte mir die Szene perfekt vorstellen: Ich würde sie in meinem Studentenzimmer aufstellen lassen, um die Damen zu einem oder zwei schnellen „Circuits“ zurück zu locken. Oder, noch besser, wir stellten es im Wohnzimmer auf, in Form einer Acht hinter dem Sofa, wo wir epische Scalextric-Turniere veranstalteten, während wir TFI Friday auf unserem gemieteten (ja, gemieteten) Fernseher sahen entscheiden, wer den Abwasch macht oder die Mülleimer rausbringt. Oder, wenn wir uns wirklich faul fühlten, konnten wir die Autos benutzen, um Tassen Tee zwischen Mitbewohnern zu liefern. „Gib die Fernbedienung des Fernsehers weiter, sagst du? Nein, aber ich schicke es Ihnen gerne von Scalextric …“
Weihnachten kam also und ich bekam endlich mein Traumgeschenk, obwohl mich meine Eltern lächerlicherweise darum baten, es nicht gleich aufzubauen, und fragten, ob ich nicht wenigstens helfen könne, die Sprossen zu schälen oder den Tisch zu decken, so wie es war Als ich aus dem Bett aufstand, um meine Geschenke auszupacken, war es fast Mittag gewesen, und jeder würde jede Minute hier sein. Also blieb es in seiner Kiste, bis ich es zurück zur Universität mitnehmen konnte, um es mit meinen – weniger anspruchsvollen – Mitbewohnern zu genießen.
Als Studenten haben wir es natürlich nicht gleich aufgebaut, denn das hätte bedeutet, als Kollektiv etwas Produktives zu leisten, was viel zu viel Aufwand war, als Dawson’s Creek auf Channel 4 lief. Aber schließlich haben wir das Wohnzimmer geräumt, aufgemacht die Kiste, und machte sich an die Arbeit, die als Arbeit angesehen wurde: Gleise verlegen, Controller anschließen und die Autos platzieren.
Und es war Mist. Der komplette Track würde bei weitem nicht ins Wohnzimmer passen. Niemand wollte sich die Mühe machen, das Sofa zu verschieben, was die Position unserer einzelnen TV-Spots beeinflusst hätte. Es enthielt nicht einmal einen Loop-the-Loop, also haben wir den größten Teil des Tracks in einem langweiligen Oval in der Mitte des Raums zusammengestellt. Obwohl wir zusammen Chemie, Politik, Geschichte und Wirtschaftswissenschaften studierten, konnte sich keiner von uns vorstellen, wie stark man den Griff drücken musste, um zu vermeiden, dass die Autos an fast jeder Kurve von der Strecke geschleudert wurden. Sobald ein Auto weggeflogen war, erwartete man wirklich mich mein gemütliches Sofa verlassen, um es wieder auf die Strecke zu stellen? Und (einer für die Scalextric-Fans): Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Malen, in denen Sie diese beiden kleinen metallischen Laschen an der Unterseite der Autos glätten können, damit sie in die Rille der Strecke passen, bevor Sie die Geduld mit dem Universum vollständig verlieren.
Nach etwa fünf Minuten Unterhaltung lag das Set ungenutzt mitten auf dem Wohnzimmerboden, sammelte allmählich Staub und wurde auseinander getreten, Schurkenautos und Plastiksteuerungen, die bereit waren, jeden zu Fall zu bringen, der nach ein paar Drinks das Wohnzimmer betrat – alle , fast jede Nacht. Niemand machte sich die Mühe, die Strecke zu verlegen oder auseinanderzunehmen, bis unser letztes Sommersemester zu Ende ging und wir alle die Universität verließen. Danach lebte das verpackte Scalextric mehr als ein Jahrzehnt auf dem Dachboden meiner Eltern, bis mein Vater es schließlich auf die Spitze brachte.
Und da haben wir es. Geben Sie niemals Ihre Kindheitsträume auf, es sei denn, Ihr Kindheitstraum ist der Besitz eines Scalextric, in diesem Fall sollten Sie aufgeben. Dieses Weihnachten bitte ich stattdessen um einen Super Nintendo …