©Reuters. DATEIFOTO: Der russische Präsident Wladimir Putin erklärt den Beginn des Trainingsstarts ballistischer Raketen als Teil einer strategischen Abschreckungsübung in Moskau, Russland, am 19. Februar 2022. Sputnik/Aleksey Nikolskyi/Kreml via REUTERS
LONDON (Reuters) – Präsident Wladimir Putin, der die größte Atommacht der Welt regiert, hat den Westen wiederholt davor gewarnt, dass jeder Angriff auf Russland eine nukleare Reaktion provozieren könnte.
Wird Putin Atomwaffen einsetzen, wie viele solcher Waffen verfügt er und wie könnten die Vereinigten Staaten und das US-geführte NATO-Militärbündnis darauf reagieren?
WIRD PUTIN NUKLEAR WERDEN?
Viel hängt davon ab, wie Putin die Bedrohung des russischen Staates und seiner Herrschaft wahrnimmt.
Putin stellt den Krieg in der Ukraine als einen existenziellen Kampf zwischen Russland und dem Westen dar, der Russland zerstören und seine riesigen natürlichen Ressourcen unter seine Kontrolle bringen will.
Putin warnte den Westen, er bluffe nicht, als er sagte, er sei bereit, Atomwaffen zur Verteidigung Russlands einzusetzen. Einige Analysten sagen, Putin bluffe, aber Washington nehme Putin ernst.
Indem 18 % der Ukraine als Teil Russlands beansprucht werden, vergrößert sich der Spielraum für nukleare Bedrohungen, da Putin jeden Angriff auf diese Gebiete als Angriff auf Russland selbst ausführen könnte.
Russlands Nukleardoktrin erlaubt einen Atomschlag nach “einer Aggression gegen die Russische Föderation mit konventionellen Waffen, wenn die Existenz des Staates bedroht ist”.
Viele Russen leben auf ukrainischem Territorium, das Putin als russisch proklamiert hat, und das Brechen des nuklearen Tabus nach dem Zweiten Weltkrieg würde nicht unbedingt die taktische Situation vor Ort ändern.
„Er blufft gerade“, sagte Juri Fjodorow, ein in Prag ansässiger Militäranalyst. „Aber was in einer Woche oder einem Monat passieren wird, ist schwer zu sagen – wenn er versteht, dass der Krieg verloren ist.“
Auf die Frage, ob Putin auf einen Atomangriff zusteuere, sagte CIA-Direktor William Burns gegenüber CBS: „Wir müssen seine Art von Drohungen angesichts dessen, was auf dem Spiel steht, sehr ernst nehmen.“
Burns sagte jedoch, der US-Geheimdienst habe keine „praktischen Beweise“ dafür, dass Putin sich auf den unmittelbar bevorstehenden Einsatz taktischer Atomwaffen zubewege.
WELCHE ATOMWAFFEN KÖNNTEN EINGESETZT WERDEN?
Kein russischer Beamter hat zu einem strategischen Atomwaffenangriff mit den Waffen aufgerufen, die dazu bestimmt waren, Städte in den Vereinigten Staaten, Russland, Europa und Asien zu zerstören.
Ramsan Kadyrow, Leiter der russischen Region Tschetschenien, sagte, Moskau solle den Einsatz einer taktischen Atomwaffe mit geringer Sprengkraft in der Ukraine in Betracht ziehen.
Taktische Atomwaffen sind im Wesentlichen Atomwaffen, die auf dem Schlachtfeld für einen “taktischen” Zweck eingesetzt werden und die viel weniger stark sind als die großen Bomben, die benötigt würden, um große Städte wie Moskau, Washington oder London zu zerstören.
Solche Waffen können aus Flugzeugen abgeworfen, auf Raketen vom Boden, von Schiffen oder U-Booten abgefeuert oder von Bodentruppen zur Detonation gebracht werden.
Obwohl Russland über spezialisierte Nuklearstreitkräfte verfügt, die für den Kampf auf solch einem apokalyptischen Schlachtfeld ausgebildet sind, ist unklar, wie seine Armee aus regulären Truppen, Söldnern, eingezogenen Reservisten und lokalen Milizen damit fertig werden würde.
WAS WÜRDEN DIE VEREINIGTEN STAATEN TUN?
Als dominierende globale Supermacht würden die Vereinigten Staaten praktisch über die Reaktion auf jeden russischen Atomschlag entscheiden.
Russland und die Vereinigten Staaten kontrollieren 90 % der Atomsprengköpfe der Welt. Ihre Arsenale wurden während des Kalten Krieges aufgebaut, und die Sowjetunion vermachte ihre Nuklearanlagen dem modernen Russland.
Die Option von US-Präsident Joe Biden würde eine nichtmilitärische Reaktion umfassen, die mit einem weiteren Atomschlag reagieren würde, der eine Eskalation riskieren würde, und mit einem konventionellen Angriff reagieren, der Washington in einen direkten Krieg mit Moskau verwickeln könnte.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, sagte, Washington habe Moskau vor konkreten „katastrophalen Folgen“ gewarnt, wenn es Atomwaffen einsetze.
Der pensionierte General und ehemalige CIA-Chef David Petraeus sagte, wenn Moskau Atomwaffen einsetzen würde, würden die Vereinigten Staaten und ihre NATO-Verbündeten russische Truppen und Ausrüstung in der Ukraine zerstören – und ihre gesamte Schwarzmeerflotte versenken.
Putin erinnerte Washington daran, dass bisher nur die Vereinigten Staaten Atomwaffen im Kampf eingesetzt hätten – bei den Angriffen von 1945 auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki.
WER HAT DIE MEISTEN ATOMWAFFEN?
Russland ist die größte Atommacht der Welt, gemessen an der Anzahl der Atomsprengköpfe: Es hat 5.977 Sprengköpfe, während die Vereinigten Staaten 5.428 haben, so die Federation of American Scientists.
Diese Zahlen beinhalten gelagerte und ausgemusterte Sprengköpfe, aber sowohl Moskau als auch Washington haben genug Feuerkraft, um die Welt um ein Vielfaches zu zerstören.
Russland hat 1.458 strategische Atomsprengköpfe stationiert – oder schussbereit – und die Vereinigten Staaten haben 1.389 stationiert, so die neuesten öffentlich bekannt gegebenen Daten. Diese Sprengköpfe befinden sich auf Interkontinentalraketen, ballistischen Raketen auf U-Booten und strategischen Bombern.
Wenn es um taktische Nuklearwaffen geht, hat Russland etwa zehnmal so viele wie die Vereinigten Staaten. Rund die Hälfte der 200 taktischen US-Atomwaffen sind auf Stützpunkten in Europa stationiert.
Die taktischen Nuklearwaffen der USA haben eine einstellbare Sprengkraft von 0,3 bis 170 Kilotonnen (die auf Hiroshima abgeworfene Atombombe entsprach ungefähr 15 Kilotonnen Dynamit).