ÖUnter den 43 belastendsten Ereignissen, mit denen ein durchschnittlicher Erwachsener in seinem Leben zu kämpfen hat, rangieren „Scheidung“ und „Trennung der Ehe“ auf Platz 2 bzw. 3, zwischen „Tod des Ehepartners“ und „Inhaftierung“. („Urlaub“ und „Häufigkeit von Familientreffen“ stehen ebenfalls auf der Liste – es ist nützlich, sich nach der Weihnachtszeit daran zu erinnern.) Es ist ein Nugget populärer Psychologie, mit dem Maggie, die Heldin von Monica Heiseys Debütroman, Eigentlich wirklich gut , wäre bekannt.
Maggies Geschichte handelt von Scheidung, Depression und dem Weg zur Genesung. Sie ist 29 Jahre alt, Doktorandin, lebt in Toronto und ist – zumindest zu Beginn des Buches – mit ihrem langjährigen Partner, dem stabilen und solventen Jon, verheiratet. Wenn er auszieht, die Katze mitnimmt, versammeln sich wohlmeinende Freunde und Kollegen, die ihm Online-Dating, Therapie und neue Hobbies vorschlagen. Überraschend viele erwähnen Kintsugi, die japanische Kunst, kaputte Dinge zu reparieren. Maggie stellt mit einer spöttischen Schein-Erschöpfung eine Liste von allen zusammen.
Listen sind Maggies Sache. „Meine Ehe endete“, beginnt sie, „weil ich grausam war. Oder im Bett gegessen. Oder weil er elektronische Musik und schwierige Filme über Menschen in der Natur mochte. Und weil ich es nicht getan habe.“ Heisey verleiht Maggie ein süffisantes Selbstbewusstsein, das neben ihrer eigentlichen Traurigkeit sitzt. Es macht wirklich gut, eigentlich zu einem klugen und lustigen Scheidungsroman, einer Geschichte der Selbstabrechnung mit einer sympathischen Heldin, für die man sich einsetzen kann. Heisey verdiente sich ihre Schreibstreifen im Fernsehen, unter anderem bei Schitt’s Creek, und es zeigt sich in einem Buch voller tausendjähriger Witze und verlässlich regelmäßiger trockener Wendungen. Aber auch die scheinbar unermüdliche Faszination für Scherze und komische Selbstironie kann ermüden. Es riskiert eine gewisse Geschmeidigkeit, die es Heisey ermöglicht, über die ernsteren Bedenken zu gleiten, die im Buch vergraben sind: die tiefen Gefühle von Zerbrochenheit und Verlust, die nach einer gescheiterten Beziehung auftreten. Diese werden oft flüchtig gesehen, bevor sie unweigerlich einem Witz weichen.
Das macht Maggie nicht gerade zu einer unzuverlässigen Erzählerin ihres eigenen Bewusstseins. Stattdessen bietet uns Heisey alternative Wege in die Innerlichkeit einer extrem online agierenden Millennial, die gleichzeitig ironischerweise von ihrer emotionalen Realität entfernt ist und sich ständig selbst offenbart. Am Morgen, als Jon geht, macht Maggie ein Selfie von ihrem traurigen Gesicht und lädt sofort Facetune herunter, um die dunklen Ringe unter ihren Augen zu bearbeiten. Kapitel, die ausschließlich aus Begriffen aus dem Google-Suchverlauf bestehen („24-Stunden-Lieferung Toronto“, „Wähle eine Flasche Toronto“, „Was ist Tiktok“, „Kate Bush, Karaoke dieser Frau“, „Wie delebe Tiktok“ usw.) lesen sich wie eine Brotkrümelspur in ihren Verstand.
Heiseys Art des Geschichtenerzählens über Textnachrichten und Tinder-Korrespondenz hat sicherlich ein luftiges Selbstvertrauen, aber im Zeitalter des Internet-Datings kann sich der schnelle DM-Austausch auch wie Comedy-Skizzen lesen und die Möglichkeit echter Einblicke behindern. Es ist eine Schande, da Heisey klar erkennt, dass für moderne Singletons, die auf dem Online-Dating-Markt navigieren, der Kampf real ist. Heisey untersucht die Einsamkeit im Internetzeitalter, die Verwundbarkeit der Trennung in einer Kultur, die Beziehungen schätzt, und die Angst und Hilflosigkeit der Trennung, die Maggie wie ein Schlag trifft.
Schon früh beschreibt Maggie, wie sie in einem leeren Bett schläft, nach dem warmen, vertrauten Klumpen des Körpers eines Partners greift und nur das Nichts entdeckt. „Als das passierte, kam ich mir der Reihe nach vor: dumm; traurig; enttäuscht; bestätigt, als ich mich daran erinnerte, dass Joan Didion in The Year of Magical Thinking etwas Ähnliches passiert ist.“ Hier gibt es keinen Größenwahn – „Ich war keine unglaublich schicke Stimme einer Generation, die die Liebe ihres Lebens verloren hatte“ – aber man erkennt den tiefen Schock der Trennung; ein Gefühl dafür, wie traumatisch der Zusammenbruch einer Beziehung sein kann.
Irgendwo inmitten von Maggies Abenteuern – Flirts mit der Bisexualität, hektische Spinning-Kurse, entspannendes Axtwerfen – ringt sie mit der Frage nach der Verantwortung. Ist die Trennung eine Frage des persönlichen Versagens? Und wie schließt man damit für den Rest seines Lebens Frieden? Zwischen den Witzen arbeitet Maggie immer noch daran.