Wisden hat vorgeschlagen, dass die leitenden Angestellten des England and Wales Cricket Board, die sich einen Bonustopf in Höhe von 2,1 Millionen Pfund teilen sollen, das Geld nach einem „annus horribilis“ für englisches Cricket zurückgeben oder sich weigern sollten, es anzunehmen.
Das jährlich erscheinende Nachschlagewerk von Cricket sagt in seiner neuesten Ausgabe, dass die „Ethik des Bonus-Skandals so schlecht war wie die Optik“ inmitten von Arbeitsplatzverlusten und einer Vielzahl von sportlichen und administrativen Misserfolgen.
An anderer Stelle wird das englische Nationalspiel wegen Rassismus als „taub“ bezeichnet, der Versuch der Nation, die Asche zu gewinnen, wird als „glücklos“ beschrieben, die beteiligten Spieler waren „erschöpft“, und der öffentliche Optimismus über die Aussichten des Teams war „völlig wahnhaft“.
Aber die 159. Ausgabe des Almanachs, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, wird für alle, die mit englischem Cricket zu tun haben, keine miserable Lektüre sein. Es gibt einiges Lob für das erste Hundred, das „das Gesicht des Frauen-Cricket in England verändert“ haben soll, während einer ihrer Spieler trotz des Scheiterns des Männer-Testteams zum dritten Mal in Folge zum führenden Cricketspieler der Welt ernannt wird. mit Joe Root nach Ben Stokes, der die Auszeichnung sowohl 2020 als auch 2021 erhielt.
Die 1.536 Seiten des Almanachs werden für viele bei der EZB und darüber hinaus schwierig zu lesen sein. „Kann es jemals eine größere Kluft zwischen dem geben, was englisches Cricket zu sein hoffte, und dem, was es war – zwischen Realität und Fantasie?“ Lawrence Booth, der Herausgeber von Wisden, schreibt. „Anfang 2022 endete ein lang geplanter Angriff auf die Asche mit einer totalen Kapitulation. Davor sorgte ein Rassismusskandal, der durch den Mut von Azeem Rafiq ans Licht gebracht wurde, dafür, dass das Spiel unfreundlich und schlimmer aussah. Es gab wenig zu schätzen.“
Die schärfste Kritik ist jedoch Tom Harrison, dem Chef der EZB, und den anderen Führungskräften vorbehalten, deren Bonustopf in Höhe von 2,1 Millionen Pfund letztes Jahr exklusiv vom Guardian enthüllt wurde. „Als der Annus horribilis Gestalt annahm, fühlte sich das immer falscher an“, schreibt Booth.
„Erinnern Sie sich, Harrison hatte 62 Arbeitsplatzverluste geleitet; er hatte verfahrensrechtliche Ausreden benutzt, um sein Versäumnis, einzugreifen, zu rechtfertigen [in the racism scandal] in Yorkshire; und, die Asche in Rauch aufgegangen, er hatte die (nützlicherweise anonyme) Professional Game Group für die innerstaatliche Struktur und die Administratoren in fernen Ländern für den internationalen Kalender verantwortlich gemacht. Von seinen eigenen Mängeln hatte er weniger zu sagen.
„Die Ethik des Bonus-Skandals war genauso schlecht wie die Optik. Aber es gab eine Ausstiegsstrategie, wenn Harrison sie nur erkennen würde: Der Bonus sollte entweder zurückgegeben werden, damit die EZB einige der noch zu erledigenden Mitarbeiter wieder einstellen konnte, oder um die Vielfalt des Spiels zu erweitern. Wenn er inzwischen gekündigt oder das Geld abgelehnt hat, applaudieren wir. Wenn nicht, bleibt noch Zeit, zumindest einen Teil des Schadens wiedergutzumachen.“
Ollie Robinson, der englische Bowler, der nach nur neun Tests und zehn Monaten in seiner internationalen Karriere unter Wisdens fünf Cricketspielern des Jahres genannt wird, wird auch im Leitartikel zur Rassismuskrise erwähnt, nachdem sein Testdebüt im vergangenen Juni von einer tränenreichen Entschuldigung geprägt war Historische Tweets.
„Für die EZB, die sich bemühte, auf der richtigen Seite der Geschichte zu stehen, war das Timing entsetzlich“, schreibt Booth. „Als Yorkshires Misshandlung der Rafiq-Affäre von schlecht zu miserabel wurde, wurde das Ausmaß der Krise deutlich, nicht durch Solezismen aus der Vergangenheit, sondern durch ungeschickte Versuche, durch die Gegenwart zu navigieren.
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„Der Vorsitzende von Middlesex, Mike O’Farrell, sagte dem DCMS-Ausschuss im Januar, dass die Diversifizierung der Umkleidekabinen durch eine anglo-karibische Liebe zum Fußball und eine anglo-asiatische Präferenz für Bildung behindert worden sei. Die Wirkung all dieser Kommentare war heimtückisch und die Botschaft an die Randgruppen des Spiels eindeutig: Der Mainstream von Cricket blieb taub. Und wenn sie einem so wichtigen Thema keine Aufmerksamkeit schenkten, was hatten sie sonst noch übersehen?“
Devon Conway, der neuseeländische Batter, der im vergangenen Juni neben Robinson sein Testdebüt bei Lord’s gab und in seinen ersten Innings ein doppeltes Jahrhundert erzielte, wird neben den Indern Jasprit Bumrah und Rohit Sharma und Dane van Niekerk unter den fünf Cricketspielern des Jahres genannt. die Südafrikanerin, die die Oval Invincibles im ersten Damen-Hundert zum Sieg führte. Van Niekerks Landsfrau Lizelle Lee, die 2021 bei 11 eintägigen Länderspielen 632 Läufe mit durchschnittlich 90 Punkten erzielte, wird zur führenden Cricketspielerin der Welt gekürt.