Wochenlang hatte sich Putin öffentlich kaum zu der Krise geäußert, die durch Russlands Aufbau von Zehntausenden von Truppen nahe der ukrainischen Grenze ausgelöst wurde und Ängste vor einer möglichen Invasion schürte.
Aber auf einer Pressekonferenz am Dienstag nach einem fünfstündigen Treffen mit dem ungarischen Premierminister Viktor Orban in Moskau sagte Putin: „Es ist bereits klar – ich habe den Premierminister darüber informiert – dass die grundlegenden russischen Bedenken ignoriert wurden. Wir sah keine angemessene Berücksichtigung unserer drei Kernanforderungen.”
Putin warf den USA auch direkt vor, sie versuchten, „uns in einen bewaffneten Konflikt zu ziehen“ wegen der Ukraine-Krise, indem sie das Land als „Werkzeug“ für NATO-Operationen benutzten. Er behauptete, Washingtons Hauptziel sei es, „Verbündete in Europa zu zwingen, die sehr harten Sanktionen gegen uns zu verhängen“ oder „die Ukraine in die NATO zu ziehen“.
Die USA und die NATO haben erklärt, dass Putins Forderungen – die das Versprechen enthalten, niemals nach Osten in Länder wie die Ukraine zu expandieren – gegen die Politik der offenen Tür der NATO verstoßen und nicht in Verhandlungen einsteigen.
Putin bot am Dienstag keine Lösungen an, sagte aber, er sei offen für weitere Gespräche.
„Ich hoffe, dass dieser Dialog fortgesetzt wird“, sagte er und fügte hinzu: „Ich hoffe, dass wir irgendwann diese Lösung finden werden, obwohl es keine einfache ist, und wir sind uns dessen bewusst. Aber was das sein wird, bin ich.“ Heute natürlich nicht bereit, das zu sagen.”
Russische Beamte haben diese Behauptung in der Vergangenheit wiederholt aufgestellt; Die USA und die NATO haben solche Versprechungen bestritten.
Putin bekräftigte auch seinen Widerstand gegen die Möglichkeit eines NATO-Beitritts der Ukraine und sagte, Kiew versuche, die Krim – das ukrainische Territorium, das 2014 von Russland annektiert wurde – mit militärischer Gewalt zurückzuerobern, was das Bündnis möglicherweise in einen offenen Konflikt mit Russland bringen würde.
“Dies [Crimea] ist souveränes russisches Territorium, die Frage ist für uns erledigt“, sagte er. „Stellen wir uns vor, die Ukraine ist ein NATO-Land und beginnt diese Militäroperationen. Was dann, sollten wir gegen den NATO-Block kämpfen? Also, hat jemand darüber nachgedacht? Sieht aus wie nein.”
Diplomaten aus den USA, Russland, der Ukraine, der NATO und der Europäischen Union waren in den letzten Wochen mit einer Flut diplomatischer Aktivitäten beschäftigt.
Blinken sagte Lawrow, wenn Putin „keinen Krieg oder Regimewechsel beabsichtige“, dann sei es an der Zeit, Truppen und schwere Waffen zurückzuziehen und ernsthafte, diplomatische Gespräche zu führen, sagte der Beamte.
Lawrow antwortete, dass die von den USA behauptete Eskalation nicht stattgefunden habe, sagte der Beamte, sondern dass Russland lediglich Truppen innerhalb seiner eigenen Grenzen verlegt habe.
Am Dienstag teilte der Kreml jedoch mit, Russland habe seine „Hauptantwort“ an die USA noch nicht übermittelt. „Es gab eine Verwechslung“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow in einer Telefonkonferenz. “Es [the Russian correspondence] betrachtete eine andere Sache. Die Hauptantwort zu diesem Thema wurde noch nicht übergeben, sie wird noch vorbereitet.”
Unterdessen hielt der britische Premierminister Boris Johnson am Dienstag zusammen mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Kiew eine Pressekonferenz ab.
Johnson beschuldigte Russland, „der Ukraine eine Waffe zu halten“, und warnte davor, dass eine mögliche Invasion der Ukraine durch Russland eine „politische“ und „humanitäre Katastrophe“ wäre.
„Die mögliche Invasion widerspricht völlig den Behauptungen von Präsident Putin, im Interesse des ukrainischen Volkes zu handeln“, sagte Johnson.
Selenskyj sagte, sollte ein Krieg zwischen Russland und der Ukraine beginnen, würde es einen „großen Krieg in Europa“ geben, und fügte hinzu, dass es „keine Besetzung irgendeines Territoriums oder einer Stadt in der Ukraine geben wird … aber es wird eine blutige Tragödie geben, wenn die Invasion erfolgt unseres Landes beginnt.”