Wladimir Putin: Wie Covid-19 und 2020 die besten Pläne des russischen Präsidenten entgleist

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Beobachter lasen schnell das Kleingedruckte: Die Überarbeitung der Verfassung würde möglicherweise die Uhr auf die Amtszeit des Präsidenten zurücksetzen Putins Machtübernahme ausweiten bis 2036. Für April wurde ein Referendum angesetzt, und Putin schien sich einer lebenslangen Präsidentschaft zu nähern.

Was folgte, war eine Annus Horribilis für Russland und vielleicht Putins bisher herausforderndstes Jahr.

Als sich Covid-19 auf der ganzen Welt ausbreitete, schien Russland kurzzeitig vorne mit dabei zu sein. Das Land versiegelte seine Grenze zu China, und Putin prahlte damit, dass das Virus "unter Kontrolle" sei, dank dessen, was er als robuste frühe Maßnahmen bezeichnete, um die Ausbreitung der Krankheit zu stoppen.

Aber dieser Ansatz war kaum mehr als Lärm und Spin. Nicht lange nachdem die Regierung eine landesweite Sperrung angekündigt hatte, die am 28. März begann, wurde klar, dass sich das Land in einer großen Krise der öffentlichen Gesundheit befand.

Im April verzeichnete Moskau eine Sterblichkeitsrate, die etwa 20% über dem 10-Jahres-Durchschnitt lag, während die Behörden in der Hauptstadt dies indirekt anerkannten Covid-19 Todesfälle unterzählen.

Die Regierung war gezwungen, das Referendum über Verfassungsänderungen zu verschieben.

Es gab Zweifel daran, wie gut der Kreml mit der Pandemie umgegangen war und ob er sich mit der russischen Öffentlichkeit über die Schwere der Krise einig war.

Dieser Verdacht wuchs erst, als sich russische Ärzte und medizinisches Personal an soziale Medien wandten, um Alarm über unterfinanzierte Krankenhäuser zu schlagen eine Zahl von Todesopfern Sie sagten, es sei höher als offiziell anerkannt. Berichte von Mitarbeitern des Gesundheitswesens an vorderster Front aus Fenstern fallen und Brände von fehlerhaft In Russland hergestellte Beatmungsgeräte das Vertrauen der Öffentlichkeit weiter untergraben.

Die wirtschaftliche Situation Russlands war ebenfalls schlecht. Das Land befand sich in einer durch Coronaviren ausgelösten Rezession, die durch sinkende Weltmarktpreise für Öl, einen wichtigen Exportartikel, noch verstärkt wurde.

Bis Mitte des Jahres wird die Die Weltbank projizierte Das BIP-Wachstum Russlands im Jahr 2020 würde um 6% schrumpfen, ein 11-Jahrestief, begleitet von einem Anstieg der Arbeitslosigkeit und steigender Armut.

Dieser tiefgreifende wirtschaftliche Stress drohte das politische Programm der regierenden Partei "Einheitliches Russland" zu entgleisen, indem er tiefe Schwächen des Sozialpakts aufdeckte, der Putin seit zwei Jahrzehnten an der Macht hält.

Berichte über Beatmungsgeräte, die im Mai auf einer Intensivstation im St. George Hospital in St. Petersburg in Brand gerieten, verstärkten die Zweifel daran, wie der Kreml mit der Pandemie umging.

Putins politische Beständigkeit wird oft auf einen einfachen Handel zwischen ihm und seinen Bürgern zurückgeführt: Akzeptieren Sie einen begrenzten politischen Wettbewerb im Austausch für Stabilität und eine stetige Erhöhung des Lebensstandards. Aber inmitten der Pandemie hat sich dieser Deal allmählich aufgelöst.

Im Juli brachen in der fernöstlichen Stadt Chabarowsk Proteste aus, bei denen Tausende bei äußerst ungewöhnlichen Straßenprotesten auf die Straße gingen, um den Gouverneur der Region, Sergei Furgal, zu unterstützen. wer war verhaftet worden und beschuldigt, die Morde an zwei Geschäftsleuten in den Jahren 2004 und 2005 inszeniert zu haben. Furgal bestritt die Beteiligung an den Morden. Seine Anhänger betrachteten den Fall als eine politisch motivierte Verfolgung eines regionalen Gegners des Vereinigten Russlands.
Vielleicht genauso besorgniserregend für den Kreml, Straße Proteste fegten das benachbarte Weißrussland im August, nachdem der amtierende Präsident Alexander Lukaschenko, der oft als Europas letzter Diktator bezeichnet wird, den Sieg bei einem Wahlbeobachter für sich beansprucht hatte, sagte er, er sei durch weit verbreiteten Betrug beeinträchtigt worden.

Lukaschenko, der seit 1994 regiert, weigerte sich, beiseite zu treten, und seine Sicherheitskräfte brutalisierten und nahmen Tausende von Weißrussen fest. Der Kreml sah sich mit dem unangenehmen Szenario konfrontiert, dass Bürger in einem benachbarten und eng verbündeten Land sich weigerten, mit der Scheindemokratie nach russischem Vorbild mitzuspielen .

Der Kreml hat es geschafft, das landesweite Referendum abzuhalten, das Verfassungsänderungen mit Hilfe einer landesweiten Wahlkampagne, eines Staatsfeiertags und der Mobilisierung des großen Staatssektors des Landes, der einen großen Teil des Landes ausmacht, sicherte Belegschaft.

Aber Putins System der verwalteten Demokratie sah sich später im August einem neuen Moment der Krise gegenüber, als Oppositionsführer Alexey Navalny wurde auf einem Flug von der sibirischen Stadt Tomsk nach Moskau kritisch unwohl.

Nawalny hatte eine Kampagne namens "Smart Voting" angeführt – ein Versuch, die Stimmen für die Kandidaten bei den Kommunalwahlen herauszuholen, die die besten Chancen hatten, die Kandidaten für das Vereinigte Russland zu besiegen.

Die Untersuchung von CNN-Bellingcat identifiziert russische Spezialisten, die Putins Erzfeind Alexey Navalny verfolgt haben, bevor er vergiftet wurde

Der Kremlkritiker wurde schließlich zur Behandlung nach Berlin geflogen, nachdem russische Ärzte zunächst darauf bestanden hatten, dass der Oppositionsführer zu schwer krank sei, um die Reise anzutreten.

Die Bundesregierung gab später bekannt, dass Tests bewiesen hatten, dass er es gewesen war mit einem chemischen Nervenagens vergiftet aus der Novichok-Gruppe.

Der Kreml bestritt jeden Versuch, Navalny Schaden zuzufügen, und das russische Staatsfernsehen hat eine Reihe von Verschwörungstheorien aufgestellt, um den offensichtlichen Attentat zu erklären.

Die russische Regierung wurde jedoch von den internationalen Führern rasch kritisiert. Bundeskanzlerin Angela Merkel sagte: "Es gibt jetzt sehr ernste Fragen, die nur die russische Regierung beantworten kann und muss."

Mitte Dezember a Die Untersuchung von CNN-Bellingcat ergab Beweise Der russische Bundessicherheitsdienst (FSB) bildete ein Eliteteam, das sich auf Nervenagenten spezialisiert hatte, die Navalny jahrelang verfolgten.
Während seiner Marathon jährliche PressekonferenzPutins Kommentare zu den Berichten von Navalny waren ebenso prahlerisch wie leugnend. "Wer braucht ihn überhaupt? Wenn (russische Agenten) wollten, hätten sie es wahrscheinlich beendet", sagte Putin.

Die Vergiftung durch Nawalny zerstörte praktisch einen Großteil des guten Willens, den Russland inmitten der Pandemie international aufbauen wollte.

Anfang April erzielte die russische Regierung einen PR-Coup von Senden von Beatmungsgeräten und Schutzausrüstung nach New York, um Krankenhäusern an der Front der Krise zu helfen.
Es war Symbolik über Substanz: Die Ventilatoren waren die gleichen Modell, das in russischen Krankenhäusern Feuer gefangen hatund die US Federal Emergency Management Agency sagten, dass sie nie benutzt wurden.

Die russische Regierung setzte sich auch für die Entwicklung eines Coronavirus-Impfstoffs ein, ein Projekt, das zu einer Angelegenheit von nationalem Ansehen wurde.

Im August gab Putin zu viel Fanfare bekannt, dass Russlands im Inland entwickelter Impfstoff – Sputnik V, ein Name, der vom Weltraumrennen des Kalten Krieges inspiriert wurde – für die öffentliche Verwendung zugelassen worden war, obwohl er noch keine Phase-3-Studien durchlaufen hatte. Diese Eile, zuerst zu sein, stieß auf internationale Skepsis, ebenso wie die spätere Anerkennung des Kremls Putin selbst würde den Stoß nicht erhalten.
Das ist nicht überraschend: Informationen über Putins Gesundheit sind ein streng gehütetes Geheimnis, und die Präsidialverwaltung hat außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um das Staatsoberhaupt vor Coronaviren zu schützen, einschließlich der Installation eines speziellen "Desinfektionstunnel"für Besucher seiner Residenz außerhalb von Moskau und im Kreml.

Der Ausbruch des Krieges zwischen Armenien und Aserbaidschan um die Region Berg-Karabach hat die Krisenbewältigungsfähigkeiten der russischen Regierung im Jahr 2020 weiter auf die Probe gestellt.

Während die kurzen, aber sehr blutigen Kämpfe mit dem Einsatz russischer Friedenstruppen in Berg-Karabach endeten, zeigte das Waffenstillstandsabkommen auch die regionale Schlagkraft der Türkei. Russland ist nicht länger die einzige unverzichtbare Macht im postsowjetischen Raum.

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Die Kremlinologie ist eine ungenaue Wissenschaft, aber gegen Ende des Jahres 2020 fragt man sich, ob Putin diese offensichtlichen Pläne, bis 2036 Präsident zu bleiben, überdenkt.

Immerhin hat der russische Gesetzgeber einen möglichen Fluchtplan für den Kremlführer ausgearbeitet und Gesetze verabschiedet, die ehemaligen Präsidenten ein Leben lang ermöglichen würden Immunität vor strafrechtlicher Verfolgung.

Die Gesetzesvorlage impliziert keineswegs die bevorstehende Amtsenthebung des russischen Präsidenten – schließlich ist Putin ein Mann, der seine Optionen gerne offen hält.

Für einige Beobachter erinnerte der Gesetzentwurf jedoch an die überraschende Machtübergabe des ehemaligen russischen Präsidenten Boris Jelzin an den damaligen Premierminister Putin am Silvesterabend 1999. Eine der ersten Amtshandlungen Putins als Präsident war die Unterzeichnung eines Abschlusses, der Jelzin Immunität gewährt.

Das Ende dieses krampfhaften und schwierigen Jahres dürfte scharfe Russland-Beobachter auf neue Neujahrsüberraschungen von Putin warten lassen.