WM-Briefing 2022: Die Besten Asiens nehmen Kroatien und Brasilien ins Visier | WM 2022

Das Hauptereignis

Es hat eine Weile gedauert, bis sich ein asiatisches Team bei der Weltmeisterschaft einen Namen gemacht hat. Indonesien nahm als erstes an dem Turnier teil, das 1938 als Niederländisch-Ostindien firmierte, und wurde vom späteren Finalisten Ungarn mit 0:6 geschlagen. Noch schlechter erging es der nächsten asiatischen Mannschaft. 1954 wurde Südkorea von der ungarischen Seite von Puskás, Kocsis und Czibor mit 9: 0 geschlagen, dann von einem türkischen Team mit 7: 0 umgeschnallt, das später mit 7: 2 gegen Westdeutschland verlor, das wiederum mit 8: geschlagen wurde. 3 von Ungarn in den Gruppen, bevor sie sie im Finale mit 3: 2 besiegten. Seltsames altes Turnier, 1954.

Aber als Asien endlich zuschlug, schlugen sie 1966 groß ein. Nordkorea startete seine Kampagne im damals als Markenzeichen betrachteten asiatischen Stil und ging kleinlaut mit 0:3 gegen die UdSSR unter. Sie waren so gut wie draußen, bevor Pak Seung-zin als erster Asiate ein WM-Tor erzielte und ein paar Minuten vor Schluss ein Unentschieden gegen Chile rettete. An diesem Punkt brach die Hölle los. Die Koreaner setzten sich im Ayresome Park gegen den Favoriten Italien aus der Vorrunde durch – Pak Doo-ik ging in die Geschichte ein – und gingen dann in 24 Minuten gegen Portugal dreifach in Führung, bevor Eusébio die alte Ordnung der alten Welt wieder herstellte. England, Eusébio, Nordkorea: Die drei großen Imbissbuden aus dem Jahr 1966 und viel Glück dabei, dass sich alle einig sind, welche Geschichte die größte ist, die je erzählt wurde.

Seit diesem großen Durchbruch war es für die asiatischen Mannschaften eine dünne Beute. Eine Fülle von Abgängen in der Gruppenphase und der gelegentliche Besuch des Achtelfinals … mit einer bemerkenswerten Ausnahme: Südkoreas Co-Gastgeber, der sich 2002 bis ins Halbfinale durchkämpfte, der Höhepunkt war sicherlich Ahn Jung-hwan besser als Paolo Maldini, der im allerletzten Akt der internationalen Karriere des großen Verteidigers das goldene Tor erzielte. Wahrscheinlich das Beste, was VAR für das Spanien-Spiel nicht wollte, aber der vierte Platz ist der vierte Platz, wie auch immer man ihn dreht.

Diesmal fühlt es sich jedoch so an, als würden sich tektonische Platten verschieben. Der asiatische Verband entsandte sechs Vertreter zu dieser Weltmeisterschaft, eine Gesamtzahl, die durch Katars Gastgeberstatus und Australien (ja, ja, aber Administratoren müssen verwaltet werden) verstärkt wurde, das sich in einem Qualifikations-Playoff gegen Peru durchsetzte. Der Kontinent hat gemeinsam seine Chance ergriffen, zu glänzen. Mit Katar als miserabler Ausnahme haben alle mitgemacht. Der Sieg des Iran gegen Wales war getragen von Stolz, Elan und Tapferkeit, sportlich und politisch. Saudi-Arabien hat gegen Lionel Messi und Argentinien einen All-Age-Wunder hingelegt. Südkorea verdrängte Uruguay mit einem dramatischen Siegtreffer gegen Portugal aus dem Rennen. Japan tat so ziemlich alles, was es konnte, um sowohl Deutschland als auch Spanien in den Gruppen zu schlagen; für drei oder vier Minuten dort hinten war es an.

Nach all dem wären ein paar weitere mutige Ausstiege unter den letzten 16 so etwas wie ein feuchter Squib. Für diejenigen, die sich an der Geschichte orientieren, werden Kroatien und Brasilien heute den asiatischen Widerstand beenden, genauso alt, gleich alt. Aber berücksichtigen Sie das Hier und Jetzt – dass Kroatiens überalterte Mannschaft, die nach eigenem Bekunden „angeschlagen“ ist, der harten Presse Japans möglicherweise nicht gewachsen ist; dass Südkorea in Son Heung-min einen Angreifer hat, der so gefährlich und produktiv ist wie jeder, den Brasilien aufstellen kann – und nichts ist außerhalb der Reiche. Seismische Erschütterungen, wenn die fünffachen Gewinner und Finalisten von 2018 entsandt werden? Ignorieren Sie das begleitende hoo-hah; sie wären bestenfalls mittleres Zittern.

Denken Sie auch daran, dass keines der großen Teams in Katar konstante Leistungen erbracht hat, geschweige denn sich als unfehlbar erwiesen hat. Sollten sich Japan und Südkorea heute durchsetzen, spielen sie im Viertelfinale gegeneinander. Und dann was? Gut, warum nicht. Es hat lange gedauert, aber die Weltmeisterschaft könnte endlich Asiens Auster sein. SM

Gesprächsthemen

Die Positionsänderung von Cash war auf dem Geld
„Ich erinnere mich, dass mir gesagt wurde, dass ich in einem Freundschaftsspiel als Rechtsverteidiger spiele und das nicht wollte“, sagte Matty Cash, nachdem Sabri Lamouchi den Spieler aus dem zentralen Mittelfeld in die Abwehr von Nottingham Forest versetzt hatte. Der Franzose hatte in dem Youngster etwas gesehen, was bedeutete, dass er auf der rechten Seite glänzen konnte. Cash hatte in der Meisterschaft wie ein kompetenter Mittelfeldspieler ausgesehen, war aber nie eine Gewissheit für den Premier League-Fußball. Seine Fitness und sein Engagement machen ihn zu einem wunderbaren Rechtsverteidiger, der sowohl offensive als auch defensive Qualitäten besitzt, Eigenschaften, für die Aston Villa 16 Millionen Pfund bezahlt hat. Niemand hätte vor ein paar Jahren vorhersagen können, dass Cash bei einer Weltmeisterschaft für Polen gegen Kylian Mbappé antreten würde. Bei der Niederlage im Achtelfinale beeindruckte er mit seinem Fleiß und seiner Interpretation des Spiels. Es zeigt nur, dass junge Spieler offen für ihre Zukunft sein sollten, unabhängig davon, wo sie in ihrer Jugend gespielt haben. WU

Bellingham zeigt, warum er am meisten gesucht wird
Es gibt mit ziemlicher Sicherheit keine Mannschaft im Weltfußball, die Jude Bellingham nicht im Mittelfeld haben möchte. Seine Ankunft als englischer Spieler hat dazu beigetragen, die Handbremse zu lösen, von der die Kritiker von Gareth Southgate häufig sprechen, und seine Reisegeschwindigkeit durch das Mittelfeld verwandelte eine harte erste Halbzeit – in der Senegal das bessere Team war – in eine 2:0-Halbzeitführung. Bellingham ist seit langem mit Liverpool verbunden, und wenn sie die Mittel finden würden, um ihn aus Dortmund zu kaufen, würden sie sicherlich Jordan Henderson verdrängen. Im Moment sind die beiden internationale Teamkollegen und Bellingham legte beim Auftakt des Kapitäns von Liverpool auf. Ihre gemeinsame Feier von Angesicht zu Angesicht ähnelte Hirschen, die Hörner schlossen, und Hendersons Rolle darin ähnelte einer Art Transferfenster-Paarungsritual, um den jungen Neuling nach Merseyside zu locken. Wie Liverpool-Fans hoffen müssen, dass sie das Paar zusammen in einem roten Hemd feiern sehen. JB

Wenn Sie seit etwa einem Vierteljahrhundert eine nachdenkliche Stimme hören wollten, die über die Feinheiten des Platzes des Fußballs in der Welt diskutiert, konnten Sie mit Arsène Wenger nicht viel falsch machen. Heutzutage scheint der FIFA-Chef für globale Fußballentwicklung jedoch eine etwas weniger nuancierte Sichtweise anzunehmen. Als er über die vorzeitigen Abgänge der Teams sprach, diagnostizierte Wenger das gemeinsame Problem: Sie waren von der Politik abgelenkt. “Die Mannschaften [who went through] waren mental bereit und hatten die Einstellung, sich auf den Wettbewerb und nicht auf politische Demonstrationen zu konzentrieren“, sagte er. Enttäuscht von dem großen Mann? Sie und wir beide.

Wo ist in der Zwischenzeit die beste Party in Doha bei dieser Weltmeisterschaft? Gehen Sie in den Untergrund, in die geschäftigen Hallen und Waggons des U-Bahn-Systems der Stadt. Hier versammeln sich Fans in einer seltsamen Welt aus glänzendem Metall, fahrerlosen Zügen und Lounges der Goldklasse. Aber es kommt mit einer versteckten dunklen Seite. Das 36-Milliarden-Dollar-Projekt wird durch den Tod des Arbeiters Juanito B. Pardillo im Jahr 2016 zunichte gemacht, der Berichten zufolge beim Ausheben eines Tunnels geholfen hatte, während es regnete, als er einstürzte, was gegen die Sicherheitsvorschriften verstieß. Vier weitere wurden verletzt. Sie waren Teil von geschätzten 18.000 Arbeitern, die zu dieser Zeit für einen Bauunternehmer an dem Projekt arbeiteten. AH

Globale Medienbeobachtung

In Argentinien schrieb der ehemalige Nationalspieler Diego Latorre in La Nación, dass Lionel Messis Leistung gegen Australien „seine bisher beste“ bei einer Weltmeisterschaft gewesen sei und ohne ihn der Sieg „nicht möglich gewesen wäre“. Der ehemalige Stürmer der Boca Juniors sagte wenig überraschend, dass Messi in einem harten Achtelfinale den Unterschied ausmachte. Messi wurde von seinen Teamkollegen geholfen, die seine Stärken ausspielten, um ihre eigenen Unzulänglichkeiten auszugleichen. Sie hoffen, dass er am Freitag im Viertelfinale gegen die Niederlande dasselbe tun kann.

Die Niederlande waren am Samstag erfolgreich, als sie die USA besiegten, obwohl die niederländische Presse einige Bedenken hinsichtlich des Teams hegt. Telegraaf warnt, dass wir „keinen Schatten des Frankie de Jong, den wir kennen“ über den zentralen Mittelfeldspieler gesehen haben. Es gab positivere Nachrichten für das niederländische Team, da Louis van Goal dank des Angriffsstils seiner Mannschaft, die sie zeitweise durch die USA rasen ließ, als „Konterkönig der Weltmeisterschaft“ bezeichnet wurde. WU

Das Internet reagiert

Laut Barney Ronay ist Lionel Messi ein Straßenkünstler, der Formen vor anderen sieht, aber sicherlich hat nicht einmal er dieses Bild von Großbritannien in seinem Kopf gemalt, während er Australiens Verteidiger zu einem fröhlichen Tanz führte …

Und Arsenal-Fans waren ein vorzeitiger Schlag durch die Nachricht, dass Gabriel Jesus aus dem Turnier ausgeschlossen wurde. Obwohl ihr Team an der Spitze der Premier League fünf Punkte Vorsprung hat, waren die Gunners-Anhänger schon vorher sehr zurückhaltend gegenüber den Chancen ihrer Mannschaft, einen ersten Titel seit 2003 zu gewinnen. RB

Die Spiele von heute

Japan – Kroatien (Achtelfinale, 15 Uhr GMT, BBC1)
Japan hat bei dieser Weltmeisterschaft alle überrascht – vielleicht sogar sich selbst – und ihr Duell mit Kroatien präsentiert einen faszinierenden Kampf der Stile. In Bestform spielen die Männer von Hajime Moriyasu einen intensiven, expansiven, hyperaktiven Fußball, der alles schnell erledigt, und das hat sie zu so schwierigen Gegnern gemacht. Kroatien ist eine einstudierte Angelegenheit, die dank eines der weltbesten Mittelfeldspieler langsam den Gegner erstickt, wobei das Genie von Luka Modric gekonnt von den Allround-Exzellenz von Marcelo Brozovic und Mateo Kovacic unterstützt wird. Was die Teams jedoch gemeinsam haben, ist eine unermüdliche Mentalität: Japan hat von hinten gegen Deutschland und Spanien gewonnen und beide übertroffen – eine absolut lächerliche Leistung –, während Kroatien jetzt ein fester Bestandteil der K.-o.-Runden von Turnieren ist. Die Chancen stehen gut, dass Kroatien dicht dran ist – aber sie werden sich vor Japan in Acht nehmen, das wieder einmal das alte Sprichwort bewiesen hat, dass Geschwindigkeit tötet. DH

Brasilien – Südkorea (Achtelfinale, 19 Uhr GMT, ITV1)
Obwohl nur wenige Siege für Südkorea gegen Portugal oder Kamerun gegen Brasilien vorhersagten, trafen beide auf stark veränderte Mannschaften. Während es schwer ist, Schwung zu gewinnen und leicht zu verlieren, ist Brasilien aus einem bestimmten Grund der Favorit: Sie sind ein solides, geschlossenes Team mit Optionen auf der Bank. Höchstwahrscheinlich wird Südkorea tief verteidigen, um zu versuchen, im Spiel zu bleiben, während es hofft, irgendwo ein Tor zu erzielen – höchstwahrscheinlich ein Konter – oder auf Elfmeterschießen zu warten. Brasilien hat zwar das Know-how und die Gelassenheit, um am Ball zu bleiben, sollten sie nicht früh treffen, und auf die eine oder andere Weise sollte sich die Klasse letztendlich zeigen. DH

Spieler zum anschauen

Casemiro Es fühlt sich ein bisschen seltsam an – sogar ein bisschen falsch –, ein Team mit so viel Offensivtalent wie Brasilien zu betrachten und einen defensiven Mittelfeldspieler auszuwählen. Casemiro ist zwar ein defensiver Mittelfeldspieler und nicht nur einer der besten der Welt, sondern einer der besten der Generation, aber er ist auch so viel mehr als das. Obwohl wir es nicht immer sehen, haben wir es sicherlich in diesem Wettbewerb – er war einer der Stars der Gruppenphase, sowohl für sein Passen und Schießen als auch für sein Zweikämpfen und Laufen – und es ist kein Zufall, dass Brasiliens Niederlage so war Kamerun kam in seiner Abwesenheit. Aber er wird für die K.o.-Runde zurück sein, und wenn er seine aktuelle Form beibehält, wird sein Team sehr schwer zu stoppen sein. DH

Und schlussendlich …

In der letzten Phase von Louis van Gaals Karriere waren seine Teams bekanntermaßen wenig unterhaltsam. Aber inspiriert von der kürzlichen Genesung ihres Managers von Krebs, verbessern sich die Niederlande – Memphis Depays Führungstor gegen die USA war eine Schönheit. Und selbst wenn sie gegen Argentinien zu einem besonneneren Typ zurückkehren, bleibt Van Gaal so lustig und engagiert wie eh und je – wie dieses Video, das aufgenommen wurde, als seine Mannschaft nach ihrem Achtelfinalsieg in ihr Hotel zurückkehrte, wunderbar zusammenfasst.