Muttergöttin, Tigh Nam Bodach, Perthshire
An einem abgelegenen Ort jenseits von Loch Lyon (sieben Meilen westlich von Cashlie in Glen Lyon) findet seit jeher zweimal jährlich ein saisonales Ritual am Schrein von Tigh Nam Bodach statt. Eine niedrige Steinstruktur mit Torfdach beherbergt eine Reihe von vom Fluss abgenutzten Steinen mit vage humanoider Form, die herausgeholt und vor dem Schrein auf Beltane aufgestellt werden (1. Mai). Dort stehen sie und wachen über das Land, bis sie für den Winter in das Innere des Schreins in Samhain (1. November) zurückgebracht werden. Die Figuren sollen den Bodach („alter Mann“) und die Cailleach darstellen, die keltische alte Göttin, die über das Land herrscht und den Wechsel der Jahreszeiten herbeiführt. Ganzjährig geöffnet und frei zugänglich.
Arthur, legendärer Held, Cadbury Castle, Somerset
Die als Cadbury Castle bekannte alte Wallburg – 500 Meter vom Dorf South Cadbury entfernt – wird von vielen als Standort von König Arthurs legendärem Camelot angesehen. Archäologen haben bestätigt, dass die Hügelfestung aus der Eisenzeit irgendwann im fünften oder sechsten Jahrhundert, als der historische Arthur gelebt haben soll, wieder besetzt und die Verteidigung verstärkt wurde. Seine Legende ist immer noch in die moderne Kultur eingebettet, und einige Gläubige bestehen darauf, dass er nie wirklich gestorben ist. Einige sagen, dass Arthur und sein Hofstaat in Cadbury Castle in einem magischen Schlaf in einer verborgenen Höhle unter dem Hügel liegen, bereit, in der Stunde der größten Not Großbritanniens aufzuwachen und zurückzukehren. Ganzjährig frei zugänglich.
Ein Ort der Heilung, Menacuddle Well, Cornwall
Inmitten von Ziergärten am Stadtrand von St. Austell (400 Meter nördlich der Eisenbahnbrücke an der B3274) liegt Menacuddle Well neben einem Fluss und einem ruhigen Wasserfall. Das mittelalterliche Brunnenhaus aus Stein enthält angeblich heilendes Wasser in einem tiefen Steintrog, und das Wasser fließt frei durch flache Steinkanäle um den Brunnen herum. Kranke Kinder und Geschwürkranke kamen hierher, um geheilt zu werden, und verbogene Nadeln wurden ins Wasser geworfen, um Wahrsagerei und Glück zu bringen. Sein Name leitet sich von ab maen-a-coedl was „Stein des Falken“ bedeutet. Der Brunnen hat immer noch eine magische Atmosphäre, die durch die Bänder und Kristalle verstärkt wird, die von Besuchern und Pilgern auf der Suche nach Heilung herumgehängt werden. Ganzjährig frei zugänglich.
Wassergeister, Llyn Barfog, Gwynedd
An einem abgelegenen Ort in den Hügeln oberhalb der Dyfi-Mündung soll Llyn Barfog die Heimat des Afanc gewesen sein, eines Wassermonsters, das durch die Gegend wütete und Vieh tötete, bis es schließlich von König Arthur entsandt wurde. Er schleppte es mit magischen Ketten aus dem See, und einige sagen, er habe es getötet, während andere behaupten, er habe es zu Cadair Idris gebracht und es in den Gewässern von Llyn Cau freigelassen. Ein Stein neben einem Fußweg, der zu Llyn Barfog führt, trägt einen Hufabdruck, der von König Arthurs Pferd während seines erbitterten Kampfes mit den Afanc gemacht wurde und als Carn March Arthur bekannt ist. Der See ist über einen 1,6 km langen Weg vom Parkplatz Happy Valley Road, 2,9 km nördlich von Aberdovey, zu erreichen.
Keltische Heilige, Kirchhof von Nevern, Pembrokeshire
Der Kirchhof von Nevern ist sowohl für seine alten geschnitzten Steine als auch für seine wunderbare „blutende“ Eibe berühmt. Neben der Kirche steht ein vier Meter hohes keltisches Kreuz, das vollständig mit komplizierten Knotenmustern im skandinavischen Stil bedeckt ist. Er stammt aus dem 10. oder 11. Jahrhundert und wird manchmal als Saint Brynach’s Stone bezeichnet. Es gibt eine Legende, dass am Tag des Heiligen Brynach (7. April) der erste Kuckuck des Frühlings auf dem Stein landete und sang, und die Messe konnte am Tag des Heiligen nicht abgehalten werden, bis dies geschehen war. Saint Brynach war ein irischer Heiliger, der auf einem Stein nach Wales geschwebt sein soll. Aus der blutenden Eibe sickert roter Saft, der wie Blut aussieht; Eine von vielen Legenden besagt, dass ein Mönch, der an den Baum gehängt wurde, ihn verfluchte, für ihn zu bluten. Der Baum steht in einer Eibenallee, die einen grünen Tunnel bildet, der zur Kirchentür führt.
Abgeworfen von tollpatschigen Riesen, Stiperstones, Shropshire
Die Stiperstones erheben sich über einer windgepeitschten Moorlandschaft und bilden einen langen, zerklüfteten Felsrücken, von dem der höchste Teufelsstuhl genannt wird. Hier hat sich ein Riese, oder manche sagen der Teufel, niedergelassen, um sich auszuruhen, während er eine Schürzenladung mit Steinen aus Irland trug. Als er wieder aufstand, zerrissen die Schürzenschnüre und zerstreuten die Felsbrocken, die immer noch überall auf dem Hügel liegen. Ein weiterer Steinhaufen, der einen Steinhaufen bildete, soll von einer Riesin fallen gelassen worden sein, die später versuchte, einige der Steine wegzutragen. Die Steine liegen zwei Meilen östlich von Pennerley am Shropshire Way.
Animierte Steine, Bowerman’s Nose, Devon
Der imposante Granitfelsen, bekannt als Bowerman’s Nose, hat die Luft eines uralten megalithischen Idols, während er über die Landschaft in Richtung Hameldown Tor blickt. Er steht auf Hayne Down, eine Meile südwestlich des Dorfes Manaton, und sieht so unnatürlich aus, dass manche glaubten, er sei von den Druiden geschaffen worden. Seine Basis ist fast perfekt quadratisch, während sich oben auf der Säule ein grimmiges „Gesicht“ befindet, das eine Kappe zu tragen scheint. Die lokale Legende bietet einen alternativen Ursprung für diesen monumentalen Stein: Ein Jäger namens Bowerman beleidigte einen Hexenzirkel, indem er ihre Zeremonie störte, während er einen Hasen jagte (der eigentlich eine verkleidete Hexe war). Aus Rache verwandelten sie den Jäger in Stein und seine Hunde wurden zu den Felsen von Hound Tor.
Nordischer und angelsächsischer Mythos, Wayland’s Smithy, Oxfordshire
Der neolithische, mit Kammern versehene Langgrab, bekannt als Waylands Schmiede, galt einst als Heimat eines unsichtbaren Schmieds mit legendären Fähigkeiten. Der Eingang ist in einem kleinen Wäldchen verborgen – gleich neben dem alten neolithischen Weg namens Ridgeway, eine Meile östlich von Ashbury, in der Nähe des Uffington White Horse – und ist durch eine Reihe riesiger Megalithen markiert, die eine kleine und eine lange Steinkammer verbergen , niedriger Hügel, der sich nach hinten erstreckt. Es wurde allgemein angenommen, dass sich die Schmiede von Wayland dem Schmied, einem angelsächsischen Halbgott mit unübertroffenen Fähigkeiten in der Metallbearbeitung, in der Grabhügel befand. Ganzjährig frei zugänglich.
Fruchtbarkeitslücke, Fallengesetz, Ost-Lothian
Der vulkanische Felsvorsprung, bekannt als Traprain Law, 1½ Meilen südlich des Dorfes East Linton in Lothian, hebt sich deutlich von der umliegenden Landschaft ab. Es war einst die Hauptstadt des römisch-britischen Königreichs Gododdin und ist seit der Jungsteinzeit ein wichtiges rituelles Zentrum. Er wird von einer Hügelfestung aus der Eisenzeit gekrönt, und ganz oben auf dem Gipfel befindet sich ein Felsvorsprung, von dem eine Felsscheibe abgebrochen ist und eine schmale Lücke hinterlassen hat. Dies ist der Jungfrauenstein, und das Eindrücken in die Lücke soll jeder jungen Frau, die ihn durchquert, Fruchtbarkeit und Glück verleihen, während sie beide Seiten berührt. Ganzjährig frei zugänglich.
Wünsche und Weissagung, Fairy Steps, Cumbria
Am Rande des Plateaus von Whin Scar, eine Meile südwestlich von Beetham in Underlaid Wood, in die Felsen geschnitten, führt eine Reihe steiler Steinstufen eine enge Spalte hinauf. Diese sollen von den Feen heimgesucht werden, die gesehen wurden, wie sie auf und ab gerannt sind. Sie werden jedem einen Wunsch erfüllen, der es schafft, diese schmalste aller Treppen hoch oder runter zu gehen, ohne die Seiten zu berühren – eine Aufgabe, die für alle außer den „kleinen Leuten“ nahezu unmöglich ist! Die Fairy Steps sind über einen alten Pfad zu erreichen, der durch die verwinkelten Bäume und Kalksteinpflasterformationen von Whin Scar in der Nähe des Dorfes Beetham führt.
Dies ist ein bearbeiteter Auszug aus Magisches Großbritannien – 650 verzauberte und mystische Stätten von Rob Wildwoodherausgegeben von Wilde Dinge bei 18,99 £; Erhältlich für Guardian-Leser mit 20 % Rabatt und kostenlosem Versand mit dem Code Guardian22