Die Schwester eines britischen Menschenrechtsaktivisten mit doppelter Staatsangehörigkeit, der in einem Gefängnis in Kairo festgehalten wird und sich jetzt in einem 74-tägigen Hungerstreik befindet, hat den britischen Außenminister aufgefordert, öffentlich zu fordern, dass Alaa Abd el-Fattah durch seine Freilassung vor dem Tod gerettet wird.
Sanaa Seif sprach auf einer Veranstaltung, an der Richard Ratcliffe, der Ehemann von Nazanin Zaghari-Ratcliffe, der freigelassenen britisch-iranischen Doppelbürgerin, und Gurpreet Singh, der Bruder von Jagtar Singh Johal – einem Sikh-Aktivisten aus Dunbarton, der von der indischen Polizei festgenommen wurde – teilnahm vor fast fünf Jahren. Er wurde immer noch nicht angeklagt und sagt, ein Geständnis sei unter Folter erpresst worden.
Seif sagte über ihren Bruder: „Er stirbt langsam in seiner Gefängniszelle, aber er will leben. Warum stellt sich die britische Regierung nicht gegen Präsident al-Sisi? Selbst nach Anrufen auf höchster Ebene wird meinem Bruder immer noch der Zugang zum britischen Konsulat verweigert.
„Wie kann Sisi Boris Johnson so ignorieren? Wo ist Liz Truss? Wird sich niemand Ägypten entgegenstellen, bevor mein Bruder im Gefängnis stirbt? Warum hat sich Truss noch nicht offiziell zu ihm geäußert. Ich kann Ihnen sagen, es tut weh.“
Ihr Bruder, der vielleicht bekannteste Dissident Ägyptens, nimmt nach der Lockerung seiner Haftbedingungen derzeit täglich 100 Kalorien zu sich. Im Allgemeinen beträgt die empfohlene Tagesdosis für Männer 2.500 Kalorien. Eine andere Schwester, Mona, die ihn letzte Woche besuchte, war so schockiert über seinen sich verschlechternden Zustand, dass sie einen Solidaritätsstreik begonnen hat.
Seif sagte, ihr sei vom Auswärtigen Amt geraten worden, nicht an die Öffentlichkeit zu gehen, da es viele offene Leitungen gebe, aber sie habe das Gefühl, dass dieser Weg nicht funktioniere. Er verbüßt derzeit eine fünfjährige Haftstrafe, weil er einen Blogbeitrag über ägyptische Haftbedingungen geteilt hat.
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David Lammy, Abgeordneter des Wahlkreises von Mona und Schattenaußenminister, forderte Truss auf, die Familie zu treffen. Er sagte: „Großbritannien als Nation muss entscheiden, wo es in Bezug auf die Menschenrechte steht“, und fügte hinzu, dass Familien gelernt hätten, dass es nicht funktioniert, still zu bleiben.
Er sagte, die Bemühungen des Auswärtigen Amtes auf höchster Ebene, britische Staatsangehörige freizulassen, seien „willkürlich, willkürlich, manchmal unkoordiniert, manchmal ohne Ressourcen und sicherlich ohne Transparenz“ erschienen. Er sagte, er sei besorgt über „einen außenpolitischen Ansatz, der ausschließlich auf Transaktionen und nicht auf Werten basiert. Wenn Sie die Außenpolitik als rein transaktional angehen, möchten Sie, dass die Diplomatie ruhig und im Dunkeln und nicht im Licht ist.“
Lammy argumentierte: „Der britische Staat muss an die Börse gehen. Wenn Sie Meinungsverschiedenheiten mit befreundeten Partnernationen haben, erhalten Sie mehr Respekt, wenn Sie sich über Menschenrechtsfragen im Klaren sind, Sie können dieses robuste Gespräch führen und sich für Ihre eigenen Bürger einsetzen.“
Ratcliffe sagte, das Auswärtige Amt habe Sympathie gezeigt, aber wenig Anklang gefunden. Er sagte: „Die britische Regierung nimmt die Folter nicht mehr sehr ernst“, und wies 2011 darauf hin, dass William Hague als Außenminister Richtlinien zur Bekämpfung von Folter herausgegeben habe und das Außenministerium jedes Jahr 100 Folterfälle verzeichne In den letzten 20 Jahren war der einzige Fall, in dem ein Außenminister eine andere Regierung dieser Praxis direkt beschuldigt hatte, der seiner Frau gewesen.
Er wies darauf hin, dass Pakistan in dem Zeitraum, in dem es der größte Empfänger britischer Hilfe war, 69 Folterfälle vorgeworfen worden sei.
Sacha Deshmukh, Geschäftsführerin von Amnesty International UK, sagte: „Das dauert schon viel zu lange und wir brauchen die britische Regierung, um Alaas Fall zu absoluter Priorität zu machen. Es ist ehrlich gesagt verwirrend, dass das Vereinigte Königreich noch nicht einmal öffentlich die Freilassung von Alaa gefordert hat. Warum nicht? Worauf warten Sie?”
Die Pressekonferenz hörte von Freunden und Verwandten anderer konsularischer Fälle des britischen Außenministeriums, darunter der ehemalige BBC-Journalist Peter Juvenal, der vor sechs Monaten verhaftet wurde, und James Fitton, ein 66-jähriger, der wegen Diebstahls archäologischer Artefakte zu 15 Jahren Haft verurteilt wurde größer als ein Fingernagel.