Wolodymyr Selenskyj hat seine erste bekannte Auslandsreise seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vor mehr als 300 Tagen unternommen und ist zu einem hochrangigen Besuch in die USA gereist, um sich bis weit ins nächste Jahr hinein Unterstützung für seine Kriegsanstrengungen zu sichern.
Der ukrainische Präsident wurde beim Autofahren vor dem Bahnhof Przemyśl in Polen gefilmt.
Später flog er nach Washington DC, wo er am Mittwochnachmittag von Joe Biden im Weißen Haus begrüßt wurde.
Selenskyj trug seine charakteristische olivgrüne Hose und seinen Pullover und traf den US-Präsidenten und seine Frau auf dem Rasen.
Bevor die beiden Führer zu Gesprächen gingen, sagte Biden zu Selenskyj, dass „es eine Ehre ist, an Ihrer Seite zu sein“, und versprach weitere finanzielle, militärische und humanitäre Hilfe für die Ukraine.
„Zuerst vielen Dank“, sagte Selenskyj dem US-Präsidenten. „Es ist eine große Ehre, hier zu sein.“
Die beiden Führer werden an einer gemeinsamen Pressekonferenz teilnehmen und dann nach Capitol Hill gehen, um auf einer gemeinsamen Sitzung des US-Senats und des Repräsentantenhauses zu sprechen.
Während er in der Luft war, twitterte Selenskyj, er plane, die „Resilienz- und Verteidigungsfähigkeiten“ des Landes zu stärken.
Auf dem Weg in die USA, um die Resilienz und Verteidigungsfähigkeit von ?? zu stärken. Im Speziellen, @POTUS und ich werde die Zusammenarbeit zwischen ?? und ?? besprechen. Ich werde auch eine Rede auf dem Kongress und bei einigen bilateralen Treffen halten.
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 21. Dezember 2022
„Nächstes Jahr müssen wir unserem ganzen Land, unserem ganzen Volk die ukrainische Flagge und die Freiheit zurückgeben“, schrieb er.
Die US-Gesetzgeber sollen über ein Ausgabenpaket zum Jahresende abstimmen, das etwa 45 Mrd. USD (37 Mrd. GBP) an Nothilfe für die Ukraine umfasst. Die jüngste Finanzierungstranche wäre die bisher größte US-Hilfe für die Ukraine, sogar noch über Bidens Notfallanfrage in Höhe von 37 Milliarden US-Dollar.
Das Weiße Haus hatte zuvor angekündigt, dass es beabsichtige, fortschrittliche Patriot-Raketenbatterien in die Ukraine zu schicken, die seiner Meinung nach von entscheidender Bedeutung seien, um Russlands „barbarische“ Raketenangriffe auf kritische Infrastrukturen sowie zusätzliche Verteidigungshilfe in Höhe von 1 Mrd. USD zu stoppen.
In einer Erklärung des Weißen Hauses, in der der Besuch angekündigt wurde, hieß es, die Reise werde „das unerschütterliche Engagement der Vereinigten Staaten unterstreichen, die Ukraine so lange wie nötig zu unterstützen, einschließlich durch die Bereitstellung wirtschaftlicher, humanitärer und militärischer Hilfe“.
In einem Brief, in dem Selenskyj eingeladen wurde, vor dem gemeinsamen Treffen des Kongresses zu sprechen, beschrieb die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, den Kampf für die Ukraine als einen Kampf für die Demokratie.
„Angesichts von Putins entsetzlichen Gräueltaten haben ukrainische Freiheitskämpfer die Welt mit einem eisernen Willen und einem unzerbrechlichen Geist inspiriert … Ihre mutige, patriotische, unermüdliche Führung hat nicht nur Ihr Volk, sondern die ganze Welt versammelt, um sich an der Front des Kampfes zu vereinen für die Freiheit“, schrieb sie.
Nachdem Moskau Ende Februar Panzer und Truppen in die Ukraine geschickt hatte, versuchte Selenskyj den Bürgern zu versichern, dass er trotz der Bedrohungen für sein Leben und seine Familie als Zeichen von Stärke und Entschlossenheit im Land bleiben werde.
Da das ukrainische Militär die russischen Streitkräfte nun weitgehend zurückhält, zeigt die internationale Reise, dass sich der Präsident in Bezug auf die Sicherheitslage zuversichtlich genug fühlt, um zu gehen.
Auch der mit Abstand größte militärische Einzelspender der Ukraine befindet sich an einem kritischen Punkt. Die Demokraten werden wahrscheinlich im nächsten Monat ihre Mehrheit im US-Repräsentantenhaus verlieren, was bedeutet, dass Selenskyj und seine Unterstützer im Weißen Haus bestrebt sind, öffentlich ihre überparteiliche Unterstützung zu demonstrieren. Einige Republikaner haben kürzlich den Preis für die Unterstützung des Krieges in Frage gestellt.
Kiews Berater des Präsidenten, Mykhailo Podolyak, sagte, der Besuch sei „äußerst bedeutsam“. Er fügte hinzu: „Damit ist endlich Schluss mit den Versuchen von russischer Seite …, eine angeblich wachsende Abkühlung in unseren bilateralen Beziehungen nachzuweisen. Dies ist natürlich nicht einmal annähernd. Die Vereinigten Staaten unterstützen die Ukraine unmissverständlich.“
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow warnte in einem Gespräch mit Reportern davor, dass weitere westliche Waffenlieferungen an die Ukraine zu einer „Vertiefung“ des Konflikts führen würden.
„Die Lieferung von Waffen geht weiter und die Palette der gelieferten Waffen wird erweitert. All dies führt natürlich zu einer Verschärfung des Konflikts“, sagte er. „Das verheißt nichts Gutes für die Ukraine.“