Wolodymyr Selenskyj hat Glastonbury als die „größte Konzentration der Freiheit“ der Welt bezeichnet, als er die Festivalbesucher aufforderte, Druck auf die Politiker auszuüben, um den Krieg in der Ukraine zu beenden.
Der ukrainische Präsident wandte sich in einer Videobotschaft, die am Freitagmorgen auf Bildschirmen auf der Anderen Bühne abgespielt wurde, an die Menge und sagte, die Covid-Pandemie habe „das Leben von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt auf Eis gelegt, sie aber nicht gebrochen“.
Unter dem Jubel der Menge sagte er: „Auch wir in der Ukraine möchten das Leben wie früher leben und die Freiheit und diesen wunderbaren Sommer genießen. Aber das können wir nicht, weil das Schlimmste passiert ist – Russland hat uns den Frieden gestohlen.“
Selenskyj sagte, die Ukraine werde „nicht zulassen, dass uns Russlands Krieg zerbricht“, und er wolle die Invasion stoppen, bevor sie das Leben der Menschen in anderen Ländern Europas, Afrikas, Asiens und Lateinamerikas ruiniere.
„Sie sind jetzt alle bedroht. Deshalb wende ich mich hilfesuchend an Sie. Glastonbury ist heutzutage die größte Konzentration der Freiheit, und ich bitte Sie, dieses Gefühl mit allen zu teilen, deren Freiheit angegriffen wird“, sagte er.
„Verbreiten Sie die Wahrheit über Russlands Krieg; Ukrainern helfen, die wegen des Krieges aus ihrer Heimat fliehen müssen; Finden Sie unsere Wohltätigkeitsplattform United24 und üben Sie Druck auf alle Politiker aus, die Sie kennen, um zur Wiederherstellung des Friedens in der Ukraine beizutragen.“
Er sagte, Zeit sei unbezahlbar und „jeder Tag wird in Menschenleben gemessen. Je mehr Menschen sich uns anschließen, um Freiheit und Wahrheit zu verteidigen, desto früher wird Russlands Krieg gegen die Ukraine enden. Beweisen Sie, dass die Freiheit immer gewinnt! Slawa Ukraine.“
Die Botschaft wurde vor einer Bühneneröffnung gespielt, die von den Libertines gesetzt wurde, als ein paar ukrainische Flaggen unter den Tausenden, die sich versammelt hatten, geschwenkt wurden. Später begann der Libertines-Sänger Pete Doherty mit einem Gesang von „Volodymyr Zelenskiy“, in den die Menge einstimmte und jubelte.
Kevin Cullen, der in der Menge war, sagte, es sei ein großartiger Start ins Wochenende gewesen, „weil das Festival die Ukraine unterstützt und es überall auf dem Gelände Anzeichen dafür gibt. Der Konflikt dauert jetzt schon eine Weile an und wir müssen die Dynamik der Unterstützung aufrechterhalten.“
James Howell sagte: „Es war wirklich bewegend, ihn sprechen zu hören – sicherlich eine harte Tat für die Libertines. Es ist enorm wichtig, dass wir weiter an die Ukraine denken. Politisches Handeln beginnt ganz unten.“
Ein drittes Mitglied der Menge, Sharon Hardwick, sagte: „Seine Ansprache war erstaunlich – verdammt viele Menschen werden diese Worte hören, also war es eine gute Möglichkeit, die Menschen in Großbritannien daran zu erinnern, dass sie nie wissen, was morgen kommt. Fakten zählen.“
Das diesjährige Festival, das den 50. Jahrestag von Glastonbury markiert, hält eine Reihe von Solidaritätsveranstaltungen mit der Ukraine ab, darunter eine Podiumsdiskussion am Freitag im Zelt von Left Field mit den Journalisten John Harris und Emma Graham-Harrison von Guardian und Observer, letztere in den letzten Monaten aus der Ukraine berichtet haben.
Kalush Orchestra, die ukrainische Gruppe, die beim Eurovision Song Contest 2022 triumphierte, wird auf dem Festival für ihr erstes Konzert in Großbritannien auftreten, ebenso wie die ukrainischen Eurovision-Teilnehmer 2021, Go_A, die den fünften Gesamtrang und den zweiten Platz bei der öffentlichen Abstimmung belegten.
Oleh Psiuk vom Kalush Orchestra, der eine Organisation leitet, die Flüchtlingen hilft, sagte, dies sei „einer der Höhepunkte“ in der Karriere der Gruppe. „Wir möchten unsere ukrainische Kultur im besten Maße zeigen“, sagte er.
Der Auftritt auf der Truth-Bühne in Glastonbury in den frühen Morgenstunden des Samstags wird besonders ergreifend sein, da einer der Gründer der Band, Daniil Chernov, bei den territorialen Verteidigungskräften des Landes außerhalb von Kiew dient.
Psiuk sagte, er sei sehr besorgt um seinen Bandkollegen und den Rest des Landes, da die Invasion Russlands andauere. „Es ist sehr schwierig und quälend, weil alle unsere Freunde und Verwandten in der Ukraine sind. Es ist wie russisches Roulette zu spielen, denn man weiß nie, wann eine Rakete das Haus Ihrer Freunde oder Familie treffen könnte.“
Die Leadsängerin von Go_A, Kateryna Pavlenko, sagte, der Auftritt in Glastonbury sei der „größte wahr gewordene Traum“ der Gruppe und eine Ehre gewesen. „Ich träumte davon, als Zuschauer zu diesem Festival zu kommen. Und ich hätte nicht einmal gedacht, dass wir jemals eingeladen würden, dort aufzutreten“, sagte sie.
Der Sänger sprach über die Bedeutung der Repräsentation beim Festival. „Wie Präsident Zelenskiy während seiner Grammy-Rede sagte: ‚Füllen Sie die Stille mit Musik.’ Jeder sollte die Ukraine auf jede erdenkliche Weise unterstützen, aber nicht schweigen.“
Allein das Hissen der ukrainischen Flagge auf der Bühne während eines Auftritts in einem anderen Land sei bereits ein wichtiges Manifest, sagte Pavlenko. „Auch mit unseren Konzerten machen wir auf unsere einzigartige ukrainische Kultur und Sprache aufmerksam. Wir tun alles, um die russische Informationsblockade Europas zu durchbrechen und zu erklären, dass die Ukraine nicht Russland ist, und [that] das ukrainische Volk mit seiner alten Nationalkultur hat das Recht auf eine eigene kulturelle und politische Existenz.“
Diana Olifirova, eine ukrainische Kamerafrau, sagte dem Publikum von Left Field, dass es sich anfühle, als würde der Krieg nie enden. “Es ist einfach konstant”, sagte sie. „Du bist glücklich, dass du überlebt hast, dass deine Familie in Sicherheit ist, aber sieh dir die zerstörten Leben anderer Menschen an und es geht sehr auf und ab. Das Haus meines Freundes wurde komplett zerstört.“