Indiens Erfolg bei der U19-Frauen-Weltmeisterschaft hat die A-Nationalmannschaft dazu inspiriert, in ihre eigene T20-Weltmeisterschaft zu gehen, sagt Allrounderin Shikha Pandey.
Indien gewann letzten Monat in Südafrika das Finale der ersten U19-Weltmeisterschaft mit sieben Pforten gegen England.
“Die ganze Mannschaft war zu Hause eine Inspiration”, sagte Pandey vor Indiens Eröffnungsspiel gegen Pakistan.
„Wir haben alle gesagt, wenn sie es getan haben, müssen wir es auch für das Land tun.“
Der 33-jährige Pandey, der erst kürzlich zum indischen Team zurückgekehrt ist, fügte hinzu: „Nach der Frauen-Weltmeisterschaft 2017, bei der wir im Finale gegen England verloren haben, sagten viele Leute, dies sei der Wendepunkt gewesen.
„Aber ich denke, dass die Weltmeisterschaft nach Indien kommt. Sehen Sie auch für ein junges Kind, dass es sie motiviert.
„Es ist erst der Anfang von etwas wirklich Spektakulärem für Cricket in Indien, Frauen im Alter von 15 Jahren in einer Weltmeistermannschaft zu haben, zeigt, wohin sich der Sport entwickelt.“
Pandey setzt große Hoffnungen auf Indiens Teilnahme an der Weltmeisterschaft der A-Nationalmannschaft, die von Südafrika ausgerichtet wird.
“Ich denke, wir sind gute Anwärter”, sagte sie. „Ich freue mich sehr, mit internationalen Top-Cricketspielern auf der ganzen Welt zu spielen und zu lernen, wie sie sich vorbereiten.
“Ich denke, wir haben wirklich gute Chancen, die Weltmeisterschaft zu gewinnen.”
„Verma kann dem Spiel helfen zu wachsen“
Kapitän der Siegermannschaft war der 19-jährige Allrounder Shafali Verma, Indiens jüngster Twenty20-Nationalspieler aller Zeiten.
Verma wurde neben U19-Teamkollege Richa Ghosh auch in den Kader für die Weltmeisterschaft berufen.
„Ich wünschte, ich wäre manchmal wie Shafali Verma, weil sie kein Gepäck mit sich herumträgt und jemand ist, der sich ihrer Fähigkeiten wirklich sicher ist“, sagte Pandey.
„Sie ist eine sehr fröhliche Figur, bei der es nur darum geht, den Moment zu genießen. Charaktere wie Shafali können dem Spiel nur helfen, nach Hause zu wachsen.“
‘Mein Herz wurde gebrochen’
Pandey gab 2014 ihr internationales T20-Debüt gegen Bangladesch und im August desselben Jahres gab sie ihr eintägiges internationales und Test-Cricket-Debüt, beide gegen England.
Sie steht nun vor einem Comeback nach 15 Monaten Pause und ist bereit für die Wiedergutmachung, nachdem sie letztes Jahr aus Indiens WM-Kader ausgeschlossen wurde.
“Egal auf welchem Niveau Sie Cricket spielen, Ihr ultimatives Ziel ist es, für Ihr Land zu spielen und die Weltmeisterschaft zu gewinnen, also hoffe ich, dass wir dieses Mal noch einen Schritt weiter gehen und sie gewinnen”, sagte sie.
„Es fühlt sich wirklich gut an, wieder in der Mannschaft zu sein, ich habe im vergangenen Jahr sehr hart gearbeitet und musste hart arbeiten, um dorthin zu gelangen, wo ich bin.
„Ich war sehr ehrlich mit gebrochenem Herzen, ich bin am Ende des Tages ein Mensch. Als Kind wurde mir immer beigebracht, dass Träume nicht zu Staub werden und harte Arbeit niemals umsonst ist, also habe ich einfach weiter hart gearbeitet und wusste es dass ich noch viel Cricket in mir hatte.”
Und schließlich … diese Lieferung!
Während der Indien-Tournee durch Australien im Jahr 2021 entließ der Seemann Pandey Alyssa Healy mit dem, was einige Kommentatoren als „den Ball des Jahrhunderts“ bezeichneten, nachdem er scharf zurückgekehrt war, um den australischen Teig zu rollen, nachdem er nach draußen vom Stumpf geworfen hatte.
Pandey erinnerte sich an das Wicket und beschrieb es als “Traumlieferung eines Inswingers”.
“Es war etwas Besonderes, sie rauszuholen, weil Healy die Art von Spieler ist, die einem das Spiel in einer Spanne von vier oder fünf Overs wegnehmen kann”, erinnerte sich Pandey.
“Ich bin wirklich glücklich, dass der Ball durchgekommen ist und wenn ich nicht mehr Cricket spiele, werde ich mich daran erinnern.”