„Die meisten Darsteller und Crew gingen tobend aus“, sagt Filmregisseur Wiz. „Es gab einige Tage am Set, an denen die Leute nicht im Bett waren.“
Er spricht von einem 18-minütigen Film, den er für Flowered Up gemacht hat, eine Acid-House-beeinflusste Band, die gleichbedeutend mit Hedonismus ist. Obwohl es zu ihrem 1992er Song Weekender gemacht wurde, war es mehr als nur ein Musikvideo. „Ohne Weekender gäbe es kein Trainspotting“, sagte Danny Boyle. Sein Einfluss war so groß, dass der Film Gegenstand eines neuen Dokumentarfilms ist – Ich bin Weekender.
Als aufstrebender junger Filmemacher war Wiz (alias Andrew John Whiston) in die Acid-House-Szene involviert und wollte unbedingt das, was er als radikales Erwachen empfand, in eine Art visuellen Ausdruck übersetzen.
Er hatte bereits an Musikvideos für Happy Mondays und Manic Street Preachers gearbeitet, aber als ihm Weekender vorgespielt wurde, sah er die Gelegenheit, etwas zu schaffen, das sich in einem Moment herausbilden könnte. „Es war, als wären meine Gebete erhört worden“, sagt er. „Es war ein Geschenk des Himmels – wie Moses, der vom Berg herunterkommt.“
Der Film, der die Hauptrolle spielte Lee Whitlock und Anna Haigh, die eine rohe Darstellung eines Wochenendes voller Clubbings – Drogenkonsum, Sex, Comedowns – sein wollten, das der zermürbenden Monotonie des Arbeitslebens gegenübergestellt wurde. Es war die filmische Reflexion eines Songs, der auf die Kommerzialisierung von Acid House abzielte. „Deshalb war Weekender als Song so innovativ“, sagt Wiz. „Es war die erste Äußerung aus der Ecstasy-Kultur, die einen kritischen Blick darauf geworfen hat.“
Der Sänger der Band, Liam Maher, hatte sich zusammen mit ihrem Mitbegründer und Manager Des Penney evangelisch dem Party-Lifestyle verschrieben. Dieses Sozialarbeiterpaar aus London empfand es als Affront, sich nur in Teilzeit mit Acid House zu beschäftigen. Penney glaubt, dass er und Maher von 1988 bis 1990 zwei Jahre lang jede Nacht ausgegangen sind – etwas, das er als militantes Engagement für die Sache ansah.
Die einzigartige Verbindung von krassem Realismus und filmischem Flair des Films führte zu etwas, das laut Wiz „in Bezug auf das Filmemachen, den Inhalt und die Offenheit seiner Zeit voraus war“. Es wurde schnell von der BBC und ITV verboten und mit einem 18-Zertifikat ausgezeichnet. Im Laufe der Jahre verschwand es, gesehen nur von denen, die es geschafft hatten, eine kurzzeitig verbreitete VHS-Kopie zu ergattern. „Nach jedermanns Definition ist es ein Kultfilm“, sagt Wiz. „Es war nicht leicht zugänglich.“
Aus I Am Weekender geht jedoch hervor, dass seine Reichweite immer noch beträchtlich war. Lynne Ramsay, Jeremy Deller, Irvine Welsh, Róisín Murphy, David Holmes und Bobby Gillespie schwärmen alle von seiner Wirkung. Shaun Ryder bezeichnet es als „Mini-Meisterwerk“, während Regisseur Adam Smith sagt, es habe das Teenie-Drama „Skins“ der 00er Jahre beeinflusst.
I Am Weekender war ein Lockdown-Projekt, das ursprünglich nur als Zoom-Interviews für ein DVD-Extra-Feature gedacht war. Aber wenn Wiz und Musiker Chloé Raunet Als sie bei der Beerdigung von DJ/Produzent Andrew Weatherall wieder Kontakt aufnahm und Raunet zum ersten Mal als Regisseurin einsprang, sah sie das Potenzial für einen Dokumentarfilm, der sich auf seine Bedeutung konzentriert.
Als Weekender entstand, steckte Flowered Up in Schwierigkeiten. Sie hatten zwei Singles veröffentlicht und dann für eine unverschämte Summe, darunter einen Vorschuss von 250.000 Pfund, bei London Records unterschrieben. Sie waren so gehyped, dass sie NME- und Melody Maker-Cover landeten, bevor sie ihr Debütalbum 1991 veröffentlichten Ein Leben mit Brian, was, als es auftauchte, wenig dazu beitrug, den Tamtam zu rechtfertigen. Für einige Bandmitglieder wichen Partydrogen Heroin.
Aber als sie Weekender schrieben, gab es einen Hoffnungsschimmer. „Die Aufnahme dauerte eine Woche, aber wir wussten, dass wir etwas Besonderes hatten“, sagt Keyboarder Tim Dorny. Es wechselt von Ausbrüchen rasiermesserscharfer Gitarren, groovigen Basslinien und jaulenden Texten, die den Teilzeit-Raver des Titels aufwühlen, in einen Schlummer aus ruhigen Beats und benommenem Saxophon. Ein bisschen wie das Hin- und Hertaumeln zwischen Haupt- und Chillout-Raum in einem Club, innerhalb eines Songs.
London Records weigerte sich, es in seiner vollen 13-minütigen Form zu veröffentlichen, und die Band weigerte sich, eine Radiobearbeitung zu machen, also gingen sie zu Heavenly Records. Weekender erreichte die Top 20, wurde von Weatherall perfekt remixt und bleibt das bestimmende, einzigartige Meisterwerk der Band.
Die Band feierte in typischer Flowered Up-Manier. Barry Mooncult, der Tänzer der Band, arbeitete als Glaser und schnitt sich ein Schlüsselpaar für ein leeres Herrenhaus zu, an dem er arbeitete. Die Band zog dort für eine einwöchige Drogensucht ein. Sie stolzierten nackt mit Zylindern herum, die sie in den Kleiderschränken gefunden hatten, machten es sich in einem Whirlpool gemütlich und schmiedeten Pläne für eine Monsterparty.
Sie haben DJs gebucht Paul Eichenfalt Und Terry FarleySie verkaufte tausend Tickets und veranstaltete einen Rave, der laut Penney „berserker“ war. Jeder von Hanif Kureishi bis Kylie Minogue soll dort gewesen sein. Sofas landeten in Schwimmbädern und Treppen wurden auseinandergerissen. „Der ganze Ort wurde ordentlich zerstört“, sagt Penney.
Weekender hatte Flowered Ups Vermögen wiederbelebt. „Wir dachten ehrlich gesagt, es sei der Beginn der zweiten Phase“, sagt Penney. Doch Drogengewohnheiten, sich verschlechternde Beziehungen innerhalb der Band und das Versiegen der Major-Label-Gelder signalisierten das Ende. „Die Sorgen des wirklichen Lebens wurden für alle zu viel“, sagt Penney. „Anstatt sich mit Dingen zu beschäftigen, steckten die meisten den Kopf in den Sand.“
Die Hauptrolle im Weekender-Film wurde ursprünglich für Maher geschrieben. „Er hatte den gesunden Menschenverstand, sich umzudrehen und zu mir zu sagen: ‚Das bricht mir das Herz, aber ich weiß, dass ich dich aufgrund meiner Situation beim Dreh im Stich lassen werde’“, erinnert sich Wiz. „Liam hätte einige außergewöhnliche Dinge tun können. Die tragische Ironie ist, dass er wohl zu dem wurde, wogegen er wetterte: betäubt und verbittert.“
Die Band versuchte sich in den 2000er Jahren zu reformieren, scheiterte jedoch an bekannten Problemen. Maher starb 2009 im Alter von 41 Jahren an einer Überdosis Heroin. Sein Bruder Joe, Gitarrist der Band, folgte drei Jahre später, ebenfalls wegen Heroin. 2018 starb auch Claudia Fontaine, die für den vulkanischen Hintergrundgesang des Songs sorgte. Und nur wenige Tage nach Abschluss der Bearbeitung von I Am Weekender starb Whitlock an Krebs.
“Es ist fast so: Gibt es einen Flowered Up-Fluch?” fragt Penney, die heute nüchtern ist. „Es ist verrückt, wie so viele Menschen, die mit so etwas zu tun haben, sterben können. Rückblickend bin ich sehr stolz darauf, dass ich es geboren habe, aber es ist bittersüß. Schade, dass wir der Welt nicht noch ein bisschen mehr unseren Stempel aufdrücken konnten.“