Die Fifa hat entschieden, dass Russland weiter versuchen kann, sich für die Weltmeisterschaft in diesem Winter zu qualifizieren, obwohl der Gegner sich weigert, gegen sie zu spielen. Als England das jüngste Land war, das nach dem Einmarsch in die Ukraine ankündigte, Spiele gegen Russland zu boykottieren, beendete die Fifa endlich Tage des Schweigens zu diesem Thema, nur um den Status quo effektiv zu unterstützen.
Im Rahmen einer Reihe von “ersten Maßnahmen”, die am Sonntag vom Fifa-Rat vereinbart wurden, wird das WM-Play-off im nächsten Monat zwischen Russland und Polen stattfinden, jedoch an einem neutralen Ort und ohne Zuschauer. Russland wird auch gezwungen sein, den Namen „Football Union of Russia (RFU)“ zu tragen, in Anlehnung an die Bestrafung, die dem Land bei den Olympischen Spielen auferlegt wurde. Es wird auch keine russische Flagge gehisst oder die Hymne gespielt.
In einer Erklärung sagte die Fifa, sie sei bereit, weitere Maßnahmen zu prüfen, einschließlich des Ausschlusses aus der Weltmeisterschaft, falls sich „die Situation nicht schnell verbessert“. Sie sagten, sie seien bereits „im Dialog“ mit dem polnischen Verband über das Spiel gewesen und hätten „die in den sozialen Medien geäußerten Positionen gut zur Kenntnis genommen“.
Aber der Vorschlag der Fifa wurde sofort von den polnischen Fußballbehörden abgelehnt, die Anfang dieses Wochenendes ihre Entschlossenheit erklärt hatten, jedes Spiel mit Russland zu boykottieren, eine Ansicht, die von einzelnen Spielern, darunter Star-Stürmer Robert Lewandowski, geteilt wurde. Die Polen wurden dann in einem Boykott von Schweden und der Tschechischen Republik unterstützt, von denen einer in einem Play-off-Finale auf den Sieger dieses Duells treffen soll.
Der Präsident des polnischen Fußballverbandes, Cezary Kulesza, bezeichnete die Fifa-Entscheidung als „inakzeptabel“.
„In der Kriegssituation in der Ukraine interessieren wir uns nicht für das Spiel des Scheins“, sagte er. „Unsere Position bleibt unverändert: Die polnische Nationalmannschaft wird im Play-off-Spiel NICHT gegen Russland spielen, unabhängig vom Namen der russischen Mannschaft.“
Der polnische Fußballverband unternahm außerdem den Schritt, die Fifa formell anzuschreiben, um die Maßnahmen abzulehnen und den Ausschluss Russlands aus der Weltmeisterschaft zu fordern.
„Der Polnische Fußballverband teilt mit, dass wir aufgrund der brutalen Aggression der Russischen Föderation gegen die Ukraine und des dort andauernden Krieges keine Möglichkeit sehen, in Play-off-Spielen mit der russischen Nationalmannschaft um den Aufstieg in die Welt zu konkurrieren Cup in Katar im Jahr 2022, unabhängig vom Namen der Mannschaft, die aus russischen Fußballern besteht, und dem Ort des Spiels“, heißt es in dem Brief.
„Angesichts der fast weltweit verurteilten russischen Invasion in der Ukraine ist dies die einzige Entscheidung, die wir treffen können. Eine Leistung in einem Spiel gegen die russische Nationalmannschaft wäre eine Schande nicht nur für unsere Spieler, sondern für die gesamte Fußballgemeinschaft, entgegen der Solidarität mit der ukrainischen Nation. Als Fußballverband lehnen wir die Teilnahme an Playoff-Spielen ab, in denen die russische Nationalmannschaft auftritt.
„Gleichzeitig fordern wir die Fifa-Behörden auf, unverzüglich auf die brutale Gewalt zu reagieren, die wir täglich auf dem Territorium der unabhängigen Ukraine beobachten. Wenn die Menschenrechtspolitik der Fifa mehr als nur Worte auf dem Papier ist, ist es jetzt an der Zeit, sie in die Praxis umzusetzen, indem der russische Fußballverband von den Qualifikationsspielen für die Weltmeisterschaft in Katar 2022 ausgeschlossen wird.“
Am Sonntag schloss sich England dieser Gruppe an. In einer Intervention, die weniger als eine Stunde vor der Veröffentlichung der Fifa-Bedingungen erfolgte, sagte der Fußballverband, dass er „auf absehbare Zeit“ keine internationalen Spiele gegen Russland bestreiten werde.
„Aus Solidarität mit der Ukraine und um die von der russischen Führung begangenen Gräueltaten von ganzem Herzen zu verurteilen, kann die FA bestätigen, dass wir auf absehbare Zeit in keinem internationalen Spiel gegen Russland spielen werden“, hieß es in einer Erklärung am Sonntagabend. “Dies schließt jedes potenzielle Spiel auf jeder Ebene von Senioren, Altersgruppen oder Para-Fußball ein.”
Anfang dieses Wochenendes bestätigte jeder der möglichen Play-off-Gegner Russlands, dass sie sich weigern würden, das Spiel zu erfüllen. Polen und Schweden wurden am Sonntag von der Tschechischen Republik unterstützt, die sagte, dass sowohl Offizielle als auch Mitarbeiter vereinbart hätten, dass sie nicht spielen würden. „Es ist in der jetzigen Situation nicht möglich, gegen die russische Nationalmannschaft zu spielen, nicht einmal auf dem neutralen Austragungsort“, sagte der tschechische Verband, „wir alle wollen, dass der Krieg so schnell wie möglich endet.“
Weltmeister Frankreich sagte auch, dass sie den Ausschluss Russlands aus dem internationalen Fußball unterstützten, wobei Noël Le Graët – Präsident des französischen Fußballverbands – sagte, der Sport könne nach der Invasion in der Ukraine „nicht neutral bleiben“. „Die Welt des Sports und insbesondere des Fußballs kann nicht neutral bleiben. Ich würde sicherlich nicht gegen die Vertreibung Russlands sein“, sagte Le Graët der französischen Zeitung Le Parisien.
Bislang hat die Fifa weder Maßnahmen hinsichtlich der bevorstehenden WM-Play-offs ergriffen, die nächsten Monat stattfinden sollen, noch hinsichtlich der Möglichkeit, dass sich Russland für die Endrunde selbst qualifiziert. In einer Erklärung letzte Woche würde der Weltverband nur sagen, dass er weiterhin „die Situation überwacht“ und dass „Aktualisierungen … zu gegebener Zeit mitgeteilt werden“.
Die Uefa hat am Freitag beschlossen, St. Petersburg aus dem Champions-League-Finale zu streichen, und hat außerdem alle Spiele mit Beteiligung russischer Mannschaften an neutrale Austragungsorte verlegt. Nur eine russische Klubmannschaft, Spartak Moskau, bleibt in dieser Saison im europäischen Wettbewerb, aber am Sonntag sagte ihr kommender Gegner RB Leipzig, dass sie auf größere Maßnahmen des Leitungsgremiums drängen.
„RB Leipzig befindet sich derzeit in intensiven Gesprächen mit der Uefa über das weitere Vorgehen für die Europa-League-Achtelfinalspiele gegen Spartak Moskau und rechnet mit einer zeitnahen Entscheidung des Verbands“, teilte der Klub mit.