Shannon Stapleton/Reuters
- Trump sorgte für Schlagzeilen, als er den Richter, den Generalstaatsanwalt und den Staatsanwalt im Zeugenstand beleidigte.
- Doch hinter dem Spektakel erlitt er Dutzende Kürzungen, juristisch gesehen, bei der Vernehmung.
- Trump zuckte mit den Schultern und beantwortete eine lähmende Reihe von Fragen zu Bankdokumenten, die er persönlich unterzeichnet hatte.
Donald Trump ließ am Montag im Zeugenstand seines Manhattan-Betrugsprozesses eine Flut von Beleidigungen los, nannte den Richter einen „Betrug“, tat den New Yorker Generalstaatsanwalt als „politischen Hacker“ ab und ärgerte sich darüber, dass der Staatsanwalt, der ihn befragte, „sollte“. sich selbst schämen.
Es gab auch Prahlereien über seinen „wunderschönen“ schottischen Golfplatz, über seinen großen Reichtum – „Ich habe viel Geld“, sagte er aus – und über Mar-a-Lagos „sehr großen Ballsaal“.
Aber hinter seinen vielen Wutanfällen und Seitensprüngen (darunter Erwähnungen von George Washington und Windmühlen) litt Trump juristisch gesehen in diesem Zeugenstand.
Am Nachmittag wurde der ehemalige Präsident eine halbe Stunde lang durch eine lähmende Reihe von Fragen zu Bankdokumenten geführt, die er zwischen 2012 und 2016 persönlich unterzeichnet hatte.
Und – manchmal trotzig, manchmal gleichgültig klingend – zuckte der ehemalige Präsident und aktuelle GOP-Spitzenkandidat immer wieder mit den Schultern.
Es war, als wäre Trump sich der zunehmenden Verletzungen, die er durch die bildliche Messerhiebe seines Fragestellers Kevin C. Wallace erlitt, eines erfahrenen Staatsanwalts, der ihn drei Jahre lang als leitender Anwalt der Generalstaatsanwältin Letitia James verfolgt hatte, nicht bewusst.
Am Ende seiner ganztägigen Aussage hatte Trump einen fünfzehn Zentimeter dicken Dokumentensatz über mehr als 400 Millionen US-Dollar an Bankkrediten und 139 Millionen US-Dollar an Gewinnen aus Immobilienverkäufen durchgeblättert.
Die Bankdarlehensdokumente trugen alle seine Unterschrift, bestätigte Trump, was angesichts der charakteristischen Sharpie-Zickzacklinien auf den Unterzeichnerseiten nicht bestritten werden könne.
Aber Trump antwortete dann immer wieder mit „Ja“, während Wallace, der seine Stimme stets sachlich hielt, Trump durch seine wichtigeren Fragen führte.
Wallace stellte die gleiche Reihe von Anfragen für jeden der drei Kredite der Deutschen Bank an Trump, einen für seinen Golfplatz in Miami, einen für seinen Wolkenkratzer in Chicago und einen für die Renovierung des Old Post Office in Washington, D.C. in ein Luxushotel.
Trump wurde für jede Immobilie gefragt, ob er der Bank in den zugrunde liegenden Kreditdokumenten versprochen habe, dass seine jährlichen Nettovermögensabrechnungen „in allen wesentlichen Belangen wahr und korrekt“ seien.
Stimmt es, fragte Wallace Trump, dass Sie versprochen haben, 50 Millionen Dollar in bar zu behalten, um diese Kredite zu erhalten und zu behalten?
Und sei es wahr, wurde er gefragt, dass Sie ebenfalls versprochen hätten, ein Nettovermögen von „nicht weniger als zwei Milliarden fünfhundert Millionen (2.500.000.000 US-Dollar)“ beizubehalten, wie es in den Dokumenten der Deutschen Bank heißt?
Ja, antwortete Trump immer wieder.
„Klingt großartig für mich“, sagte er an einer anderen Stelle.
Natürlich gab es, da Trump Trump war, auch Meinungsverschiedenheiten und Wutanfälle.
„Der Kredit wurde vollständig und ohne Zahlungsverzug zurückgezahlt“, protestierte Trump, als er gebeten wurde, sich das „Exponat Nr. 312 des Klägers“ anzusehen, einen langwierigen Kreditvertrag aus dem Jahr 2012 für das Chicagoer Hochhaus Trump International Hotel & Tower.
„Die Bank war also begeistert“, fuhr Trump fort. „Wenn die Zinsen an einem Samstag fällig waren, habe ich die Zinsen an einem Freitag gezahlt. Die Bank hat mir sehr gut gefallen“, sagte er.
„Noch einmal“, sagte er zu Wallace, als er nach dem Old Post Office-Darlehen gefragt wurde, „mein Nettovermögen war weitaus höher als das, was in den Finanzberichten steht.“
„Ich weiß nicht, worauf Sie hinauswollen, aber machen Sie weiter“, fügte Trump hinzu und machte eine abweisende Handbewegung.
Wallace machte weiter.
Innerhalb einer halben Stunde gab Trump zu, dass die Bank seiner Meinung nach bei allen drei wichtigen Krediten auf sein Versprechen vertraut habe, dass seine jährlichen Nettovermögensabrechnungen „wahr und korrekt“ seien und dass seine Barmittel und Gesamtvermögenswerte die Ziele der Bank erreichten .
„Für mich klingt das großartig“, sagte Trump dem Anwalt der AG, als er nach einer Vermögensgarantie gefragt wurde, die er am 2. Juni 2014 unterzeichnet hatte. „Ich sehe sie hier“, sagte er über das Dokument.
„Die Antwort darauf lautet also offensichtlich ‚Ja‘.“ Kein Problem.”
Aber wenn es nach dem Willen der Generalstaatsanwältin geht, werden sich alle diese Ja-Antworten bis zum Ende des Prozesses, irgendwann im Dezember, als großes Problem für Trump, sein Immobilienimperium und seine Mitangeklagten erweisen, zu denen auch seine beiden ältesten Söhne gehören. Donald Trump Jr. und Eric Trump.
Sie drohen hohe Strafen in Höhe von insgesamt mehr als 250 Millionen US-Dollar sowie ein dauerhaftes Geschäftsverbot in New York, wenn der Richter feststellt, dass Trump in Bezug auf diese Geschäftsdokumente gelogen hat.
Der Richter hat bereits im Vorverfahren entschieden, dass Trumps jährliche Nettovermögensangaben ein Jahrzehnt lang stark übertrieben waren – um bis zu 3,6 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Indem Trump nicht nur seine Unterschrift, sondern auch den persönlichen Gütesiegel vom Montag auf das wichtigste Beweisdokument des Prozesses setzte, fügte er sich selbst mehr Schaden zu, als jeder hitzige Wutanfall ablenken konnte.
Der Prozess ist am Dienstag wegen des Wahltags ausgefallen. Ivanka Trump tritt am Mittwoch als letzte direkte Zeugin des Generalstaatsanwalts in den Zeugenstand ein.