Von Bernard Orr und Yimou Lee
PEKING/TAIPEI (Reuters) – Ein wütendes China startete am Donnerstag „Strafübungen“ rund um Taiwan als Reaktion auf „separatistische Taten“, entsandte schwer bewaffnete Kampfflugzeuge und führte Scheinangriffe durch, während staatliche Medien den neu ins Amt eingeführten Präsidenten Lai Ching verurteilten -te.
Die Übungen in der Taiwanstraße und rund um die von Taiwan kontrollierten Inseln vor der chinesischen Küste finden nur drei Tage nach dem Amtsantritt Lais statt, eines Mannes, den Peking als „Separatisten“ verabscheut.
China, das das demokratisch regierte Taiwan als sein eigenes Territorium betrachtet, hat Lais Antrittsrede am Montag verurteilt, in der er China aufforderte, seine Drohungen einzustellen, und sagte, die beiden Seiten der Meerenge seien „einander nicht untergeordnet“.
Am Dienstag bezeichnete der chinesische Außenminister Wang Yi Lai als „schändlich“.
Lai hat wiederholt Gespräche mit China angeboten, wurde jedoch abgewiesen. Er sagt, nur das taiwanesische Volk könne über seine Zukunft entscheiden und weist Pekings Souveränitätsansprüche zurück.
Das Ostkriegskommando der chinesischen Volksbefreiungsarmee (PLA) teilte mit, es habe um 7:45 Uhr (23:45 GMT) mit gemeinsamen Militärübungen von Heer, Marine, Luftwaffe und Raketenstreitkräften in Gebieten rund um Taiwan begonnen.
Die Übungen würden in der Taiwanstraße, im Norden, Süden und Osten Taiwans sowie in Gebieten rund um die von Taiwan kontrollierten Inseln Kinmen, Matsu, Wuqiu und Dongyin durchgeführt, hieß es in einer Erklärung des Kommandos.
Chinesische Staatsmedien sagten, China habe Dutzende Kampfflugzeuge mit scharfen Raketen entsandt und zusammen mit Kriegsschiffen Scheinangriffe auf hochwertige militärische Ziele durchgeführt.
Die Übungen mit dem Titel „Joint Sword – 2024A“ sollen zwei Tage dauern. Anders als bei einer ähnlichen Übung im April letzten Jahres sind diese Übungen jedoch mit „A“ gekennzeichnet, was die Möglichkeit für mögliche Folgeübungen eröffnet.
Das taiwanesische Verteidigungsministerium verurteilte die Übungen mit der Begründung, dass es Truppen in Gebiete rund um die Insel entsandt habe, dass seine Luftabwehr und landgestützten Raketentruppen Ziele verfolgten und dass es zuversichtlich sei, sein Territorium schützen zu können.
„Die Einführung von Militärübungen zu diesem Anlass trägt nicht nur nicht zum Frieden und zur Stabilität in der Taiwanstraße bei, sondern unterstreicht auch (Chinas) militaristische Mentalität“, sagte das Ministerium.
Taiwans Präsidialamt äußerte sein Bedauern darüber, dass China mit seinen „einseitigen militärischen Provokationen“ die demokratischen Freiheiten der Insel sowie den Frieden und die Stabilität in der Region bedrohe, sagte jedoch, die Menschen könnten sich darauf verlassen, dass Taiwan seine Sicherheit gewährleisten könne.
Der chinesische Staatssender CCTV bezeichnete Lais Antrittsrede als „extrem schädlich“ und Chinas Gegenmaßnahmen als „legitim, legal und notwendig“.
Lais Rede sei ein Eingeständnis des Wunsches nach Taiwans Unabhängigkeit und untergrabe Frieden und Stabilität auf der anderen Seite der Meerenge, hieß es.
Über Taiwans Zukunft könnten nur die 1,4 Milliarden Menschen Chinas entscheiden, nicht nur die 23 Millionen Taiwaner, hieß es weiter.
KEINE ÜBERRASCHUNG
Ein hochrangiger taiwanesischer Beamter, der angesichts der Sensibilität der Angelegenheit anonym sprach, sagte Reuters, dass die Übungen Teil eines Szenarios seien, mit dem Taiwan gerechnet habe, und dass die Regierung der Insel über ein „umfassendes Verständnis“ der chinesischen Militärbewegungen verfüge.
Taiwanesische Beamte hatten im Vorfeld der Amtseinführung erklärt, sie würden die chinesischen Militärbewegungen im Auge behalten. Zuletzt veranstaltete China in den Jahren 2023 und 2022 große Kriegsspiele in der Nähe von Taiwan.
Die Übungen konzentrieren sich auf gemeinsame See- und Luftkampfpatrouillen, Präzisionsangriffe auf wichtige Ziele und integrierte Operationen innerhalb und außerhalb der Inselkette, um die „gemeinsamen echten Kampffähigkeiten“ der Streitkräfte zu testen, sagte Chinas Militär.
„Dies ist auch eine strenge Strafe für die separatistischen Handlungen der taiwanesischen Unabhängigkeitskräfte und eine eindringliche Warnung vor Einmischung und Provokation durch externe Kräfte“, fügte das Kommando hinzu.
Die chinesischen Staatsmedien veröffentlichten eine Karte der Bohrzonen in fünf Gebieten rund um Taiwan und auf den von Taiwan kontrollierten Inseln nahe der chinesischen Küste.
Taiwanesische Beamte teilten Reuters mit, dass diese Gebiete außerhalb der angrenzenden Zone Taiwans lägen, die 24 Seemeilen von der Küste der Hauptinsel entfernt liegt.
Einer der Beamten sagte, China habe weder Flugverbotszonen ausgerufen, noch habe Taiwan irgendwelche groß angelegten Bewegungen chinesischer Boden- und Raketentruppen beobachtet.
Su Tzu-yun, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter von Taiwans wichtigstem militärischen Thinktank, dem Institute for National Defence and Security Research, sagte, dass die Übungen zwar nur zwei Tage dauern würden, im Vergleich zu früheren Übungen aber einen größeren Umfang hätten, da sie auch die vorgelagerten Inseln Taiwans einbezogen hätten.
Dies solle Chinas Fähigkeit demonstrieren, die Meere zu kontrollieren und die Beteiligung ausländischer Streitkräfte zu verhindern, sagte er.
„Die politischen Signale sind hier stärker als die militärischen“, fügte er hinzu.
In Taiwan, wo die Menschen seit langem an chinesische Militäraktivitäten gewöhnt sind, gab es keine Anzeichen von Besorgnis. Der Referenzaktienindex, der derzeit auf historischen Höchstständen notiert, stieg am Donnerstag um 0,2 %.
„Die Übungen werden kurzfristige psychologische Auswirkungen haben, aber den langfristigen Aufwärtstrend der taiwanesischen Aktien nicht umkehren“, sagte Alex Huang, Vizepräsident von Mega International Investment Services.
Ein Beamter der Zentralbank teilte Reuters mit, dass der Devisenmarkt normal funktioniere und es zu keinem ungewöhnlichen Zu- oder Abfluss von ausländischem Kapital käme.
Im August 2022 startete China unmittelbar nach dem von Peking stark verurteilten Besuch der ehemaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses Nancy Pelosi Militärübungen mit scharfer Munition rund um Taiwan. Diese Übungsreihe in beispiellosem Ausmaß dauerte vier Tage, gefolgt von mehreren Tagen zusätzlicher Übungen.