Die Oppositionskandidatin Xiomara Castro scheint im Begriff zu sein, die erste weibliche Präsidentin von Honduras zu werden.
Mit Ergebnissen, die am Montag aus etwas mehr als der Hälfte der Bezirke gezählt wurden, hatte Castro einen souveränen Vorsprung von 20 Punkten vor ihrem nächsten Rivalen Nasry Asfura von der regierenden Nationalpartei.
Es wird erwartet, dass das Endergebnis knapper wird, da die Stimmen aus den ländlichen Hochburgen der Nationalpartei einfließen. Aber die Flut zugunsten von Castro, einem Linken, der eine Koalition von Oppositionsparteien vertritt, scheint unaufhaltsam.
Castro, 62, erklärte sich am späten Sonntag in einer Rede vor einer Menge jubelnder Unterstützer zur Gewinnerin und versprach, eine Regierung des „Friedens und der Gerechtigkeit“ zu bilden.
Sie sagte: „Zwölf Jahre lang haben die Menschen Widerstand geleistet, und diese 12 Jahre waren nicht umsonst. Gott braucht Zeit, aber er vergisst nicht. Heute hat das Volk Gerechtigkeit geschaffen.“
2009 wurde Castros Ehemann Manuel Zelaya von Wirtschaftseliten und Militär als Präsident gestürzt. Die in der Krise entstandene Protestbewegung machte Castro zu einer eigenen politischen Kraft. 2013 kandidierte sie erstmals für die Mitte-Links-Partei Libre.
Unterstützer im ganzen Land gingen auf die Straße, um zu feiern, auch in der Hauptstadt Tegucigalpa, wo sich die Menschen entlang eines der Hauptboulevards versammelten, um zu feiern.
“Wir feiern, weil die Korrupten Honduras nicht mehr regieren werden”, sagte Oliver Pindel, 50, ein Arzt, der in einer honduranischen Flagge tanzte.
In den letzten vier Jahren waren Präsident Juan Orlando Hernández und Mitglieder der konservativen National Party in eine Reihe von Korruptions- und Drogenhandelsvorwürfen verstrickt. Ein Bruder von Hernández wurde in New York wegen Drogenhandels verurteilt, und der Präsident selbst wurde von Staatsanwälten beschuldigt, den staatlich geförderten Drogenhandel beaufsichtigt zu haben. Hernández, der Ende Januar sein Amt niederlegen soll, weist die Vorwürfe vehement zurück.
Castros scheinbarer Sieg war das Gegenteil von dem, was viele erwartet hatten. Über der diesjährigen Abstimmung stand die Erinnerung an die Parlamentswahlen 2017, die von Betrugsvorwürfen und Gewalt nach den Wahlen überschattet wurde.
Im Wahlkampf versprach Castro, „Honduras aus dem Abgrund zu ziehen, in dem wir vom Neoliberalismus, einem Drogendiktator und Korruption begraben wurden“, und der Sieg würde als Ablehnung der Kultur der Straflosigkeit in der Regierung angesehen.
Ihre Botschaft fand bei den Wählern Anklang und sorgte für eine hohe Wahlbeteiligung, insbesondere unter jungen Menschen, die an vergangenen Wahlen in geringer Zahl teilgenommen hatten.
“Ich denke, die Mehrheit der Bevölkerung wie ich ist empört über die Situation, in der das Land gelitten hat”, sagte die 21-jährige Studentin Lissy Barrientos, nachdem sie zum ersten Mal in einem Mittelschichtviertel in Tegucigalpa gewählt hatte.
Asfura, der Bürgermeister von Tegucigalpa, wurde kurz nach Wahlschluss von seiner eigenen Partei zum Sieger erklärt und hat noch nicht aufgegeben. Seine Kampagne versuchte, ihn von Hernández und den Skandalen um seine Partei zu distanzieren, aber die bisherigen Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Botschaft nicht wirksam war.
Die Nationalpartei griff auch auf Panikmache zurück und warnte Castro, die Abtreibung zu legalisieren und Honduras in eine kommunistische Nation zu verwandeln, und versuchte, die engen Verbindungen ihres Mannes zu sozialistischen Führern wie dem Venezuelaner Nicolás Maduro zu nutzen.
Castro hat vorgeschlagen, das drakonische Abtreibungsverbot des Landes – eines der restriktivsten der Welt – zu lockern, jedoch nur unter begrenzten Umständen.
Es könnte Tage dauern, bis alle Stimmen ausgezählt sind, und die Kontrolle des Kongresses und vieler Rathäuser bleibt in der Schwebe. Castro könnte jedoch noch vor Ende Montag offiziell zur Präsidentin erklärt werden, wenn sie einen großen Vorsprung behält.