xXx: Die Rückkehr von Xander Cage brachte Samuel L. Jacksons NSA-Agenten Gibbons kurz zurück, aber angesichts seiner begrenzten Rolle hätte die Fortsetzung den Charakter töten sollen. Sony hatte kurzlebige Hoffnungen, Ende der 1990er Jahre ein eigenes konkurrierendes James-Bond-Franchise auf den Markt zu bringen, da sie die Rechte an beiden besaßen Casino royale – der ursprüngliche 007-Roman – und Donnerball. Eine schnelle Klage von MGM und der Austausch von Rechten zu Casino royale machte diese Pläne zunichte, also beschloss das Studio, ihre eigene Original-Spionageserie mit zu starten xXx stattdessen.
Das Konzept der xXx Filmreihe sollte feststellen, dass der klassische Spion im Smoking aus der Zeit des Kalten Krieges völlig veraltet war und eine neue Art von Geheimagent benötigt wurde. Diese Pflicht fiel Vin Diesels Xander Cage zu, einem Extremsportstar mit einer starken Abneigung gegen Autoritäten. Der Film nutzte Diesels neu entdeckten Ruhm, um die zu starten xXx Serie und rekrutierte Samuel L. Jackson als seinen Co-Star und Mentor. Jacksons Gibbons ist der Kopf des xXx-Programms und diente im Wesentlichen als Version des Franchise von „M“ aus den Bond-Filmen. Nach Diesels Ausstieg aus xXx: Zustand der UnionJacksons Gibbons wurde zurückgebracht, um die Kontinuität aufrechtzuerhalten, wobei die Fortsetzung ihm mehr Action zu bieten hat.
xXx 2 enthüllte auch, wie Samuel L. Jacksons Gibbons seine Gesichtsnarben erhielt. Lage der Nation schien am Ende des ersten Akts einen mutigen Schritt mit der Figur zu machen, wo er vom Bösewicht gefangen genommen und scheinbar getötet wird. Gibbons Tod spiegelte Jacksons unvergesslichen Tod wider Tief blaues Meerobwohl Gibbons später als lebendig entlarvt wird. xXx: Die Rückkehr von Xander Cage brachte Gibbons wieder zurück, aber angesichts von Jacksons immer hektischer Arbeitsbelastung erscheint er nur für zwei kurze Szenen. Wieder scheint er in der Eröffnung zu sterben, nur um am Ende “auferstanden” zu sein, aber xXx 3 hätte Samuel L. Jacksons Gibbons dauerhaft töten sollen.
xXx: Die Rückkehr von Xander Cage – die heimlich gelöst Zustand der Union Ende – hat mit Jacksons Gibbons den gleichen vorgetäuschten Todes-Stunt abgezogen wie der vorherige Film, wodurch es sich einfach wie ein Zeichentrickfilm anfühlt. Gibbons war auch einer der wenigen Überbleibsel aus den vorherigen Filmen, und obwohl er und Cage kaum beste Freunde waren, hatte letzterer zumindest etwas Respekt vor seinem ehemaligen Chef. Ihn jagen und rächen zu lassen, hätte der Geschichte einen gewissen persönlichen Anteil gegeben und Jacksons wiederkehrende filmische Angewohnheit wundersamer Auferstehungen vermieden. Kapitän Amerika: Der Wintersoldat “tötete” auch Nick Fury und ließ Charaktere um ihn trauern, nur um zu enthüllen, dass Fury seinen Tod vortäuschte.
Seit Samuel L. Jackson – der beinahe nicht zurückgekehrt wäre xXx 2 – hatte wenig Zeit, sich zu engagieren xXx: Die Rückkehr von Xander Cage, wenn sich der Film auf sein Vermächtnis konzentriert und sein Tod bedeutet, dass etwas ihm etwas Gewicht verleihen könnte. Wie es aussieht, erscheint Gibbons am Ende des Films Cage bei seiner eigenen Beerdigung, ohne zu erklären, wie er die riesige Explosion in der Eröffnungsszene überlebt hat. xXx 3 hätte Samuel L. Jacksons Gibbons töten sollen, um eine echte Bedrohung zu injizieren, aber genau wie Diesel Fast & Furious Saga, der Tod ist ein sehr flexibles Ereignis in der xXx Franchise.