© Reuters. US-Finanzministerin Janet Yellen trifft sich am 9. Januar 2024 mit dem ägyptischen Finanzminister Mohamed Maait im Finanzministerium in Washington, USA. REUTERS/Anna Rose Layden
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Von Andrea Shalal und David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – US-Finanzministerin Janet Yellen versprach US-Unterstützung für Ägyptens Wirtschaft und Reformen, nachdem sie sich am Dienstag in Washington mit den Behörden des nordafrikanischen Landes getroffen hatte, während Gespräche über die Ausweitung des 3-Milliarden-Dollar-Kreditprogramms des Internationalen Währungsfonds für Ägypten geführt wurden.
Die ägyptischen Beamten, darunter der Finanzminister und der Zentralbankgouverneur des Landes, sollten sich während ihres Besuchs in Washington am Dienstag auch mit der geschäftsführenden Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, treffen, sagte ein IWF-Sprecher, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Die hochrangigen Treffen finden statt, während US-Außenminister Antony Blinken den Nahen Osten besucht und daran arbeitet, zu verhindern, dass sich der Israel-Gaza-Krieg zu einem größeren regionalen Konflikt ausweitet.
Georgieva sagte Reuters im November, dass der IWF „ernsthaft darüber nachdenke“, Ägyptens 3-Milliarden-Dollar-Kreditprogramm aufzustocken, da das Land mit den wirtschaftlichen Auswirkungen der israelischen Invasion im Gazastreifen zu kämpfen habe.
Ägypten ist bereits mit einer hohen Auslandsverschuldung konfrontiert und wurde vom Krieg im benachbarten Gazastreifen, der die Tourismusbuchungen und -importe zu beeinträchtigen droht, sowie von den jüngsten Angriffen auf Schiffe im Roten Meer hart getroffen.
In einer Erklärung des Finanzministeriums heißt es, dass Yellen bei ihrem Treffen mit dem ägyptischen Finanzminister Mohamed Maait, der Ministerin für internationale Zusammenarbeit Rania Al-Mashat und dem Gouverneur der ägyptischen Zentralbank Hassan Abdalla über die Herausforderungen für Ägypten durch den Gaza-Krieg gesprochen habe.
„Außenministerin Yellen unterstrich die starke Unterstützung der Vereinigten Staaten für Ägypten und sein Wirtschaftsreformprogramm. Sie unterstrich das Ziel, die ägyptische Wirtschaft zu stärken und integratives, nachhaltiges Wachstum zu unterstützen“, sagte das Finanzministerium.
Ägyptens im Dezember 2022 mit dem IWF vereinbartes 3-Milliarden-Dollar-Kreditprogramm geriet ins Stocken, nachdem es dem nordafrikanischen Land nicht gelungen war, seine Währung frei schwanken zu lassen oder Fortschritte beim Verkauf staatlicher Vermögenswerte zu erzielen.
Der IWF, dessen größter Anteilseigner die USA sind, verzögerte die für 2023 erwarteten Auszahlungen in Höhe von etwa 700 Millionen US-Dollar, erklärte jedoch im Dezember, er befinde sich angesichts der wirtschaftlichen Risiken durch den Israel-Gaza-Krieg in Gesprächen über eine Ausweitung des 3-Milliarden-Dollar-Programms.
Ein Sprecher der ägyptischen Botschaft in Washington war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.