Ein Jahrzehnt, nachdem US Navy Seals Osama bin Laden bei einer Spezialoperation in Pakistan getötet hatten, wurde Ayman al-Zawahiri bei einem US-Drohnenangriff in Kabul getötet.
Beide Männer standen synonym für das Image von al-Qaida. Aber vor allem ist die Ermordung von Zawahiri ein symbolischer Erfolg für Joe Biden, dessen Zustimmungswert gestiegen ist erbärmlich niedrig in letzter Zeit. Schon vor dem unglückseligen militärischen Rückzug aus Afghanistan, der zur Machtergreifung der Taliban führte, hatte sich der US-Präsident energisch darum bemüht vermeiden Er diskutiert das Land in seinen Medienengagements. Es überrascht nicht, dass er jetzt versucht, aus dem Drohnenangriff, der Zawahiri tötete, Kapital zu schlagen, um in Afghanistan Erlösung zu suchen.
Während Zawahiri an der Planung der Anschläge vom 11. September beteiligt war, ist seine neuere Bedeutung eher fraglich. Al-Qaida ist vielleicht eine der berüchtigtsten globalen Dschihadistengruppen seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion, aber sie konkurriert in einem überfüllten Raum gewaltbereiter Extremisten, einschließlich des Islamischen Staates – und seiner Tochtergesellschaften – im Nahen Osten, in Asien und darüber hinaus.
Der Tod von Zawahiri wird die Art der Bedrohung, der die USA und Europa aus Afghanistan unter den Taliban ausgesetzt sind, nicht ändern. Aber es unterstreicht, wie wichtig es ist, sicherzustellen, dass Afghanistan nicht so instabil und vergessen wird, dass es einen Nährboden für Terrorismus und gewalttätige Dschihadisten bietet. Gruppierungen wie al-Qaida, der Islamische Staat und zuvor die Taliban sind Experten darin, Führer schnell hintereinander auszutauschen, ohne den Betrieb zu unterbrechen.
Entscheidend ist, dass Zawahiris Ermordung mehrere unbekannte Konsequenzen und politische und sicherheitspolitische Implikationen für verschiedene Seiten des Konflikts in und um Afghanistan freisetzt.
Seit Monaten gibt es unbestätigte Berichte von Drohnen, die über den Himmel von Kabul fliegen. Die Taliban präsentieren ihr Regime seit Jahrzehnten als das erste, das die vollständige Kontrolle über das afghanische Territorium hat. Der US-Drohnenangriff tötete Zawahiri im Kabuler Stadtteil Shirpur – wo einige der meisten waren prunkvolle Herrenhäuser wurden von ehemaligen, von den USA unterstützten Warlords gebaut – widerlegt die Behauptungen der Taliban, die volle territoriale Kontrolle zu haben. Die US-Taliban Zustimmung Die im Februar 2020 in Doha unterzeichnete Erklärung besagt, dass die Taliban „keinem ihrer Mitglieder, anderen Einzelpersonen oder Gruppen, einschließlich al-Qaida, gestatten werden, den Boden Afghanistans zu nutzen, um die Sicherheit der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten zu bedrohen“. Das Eingeständnis von Zawahiris Anwesenheit in Kabul wird die Taliban gegen die USA aufbringen, aber das Eingeständnis eines Mangels an Intelligenz wird dazu führen, dass man eine Niederlage bei der Etablierung der Kontrolle hinnimmt.
Da die Taliban größtenteils ein loser Zusammenschluss verschiedener Fraktionen sind, die vor August 2021 als Aufständische stark vereint waren, ist es plausibel, dass eine oder mehrere Fraktionen unter ihnen Zawahiri beherbergten und beschützten. Sein Tod wird diese inneren Risse erheblich unter Druck setzen, insbesondere wenn die USA ihre Drohnenangriffe in Afghanistan fortsetzen.
Da Afghanistan ein Binnenstaat ist, hätten die Operationen von US-Drohnen über dem Horizont die Erlaubnis eines der Nachbarstaaten benötigt, um in den afghanischen Luftraum einzudringen. Der Iran, zentralasiatische Länder und China – das eine gebirgige Grenze mit Afghanistan teilt – würden dabei nicht mit den USA zusammenarbeiten. Pakistan wäre daher die logische Option. Wenn dieser US-Angriff in Zusammenarbeit mit Pakistan durchgeführt wurde, gibt es mehrere wichtige regionale Auswirkungen. Pakistan hat starke Beziehungen zu China, einschließlich des milliardenschweren Infrastrukturprojekts Wirtschaftskorridor China-Pakistan (CPEC). Fast 20 Jahre lang bot Pakistan den Taliban Zuflucht, als die Gruppe einen blutigen Aufstand gegen US-, Nato- und afghanische Sicherheitskräfte führte, bei dem auch Zehntausende afghanischer Zivilisten getötet wurden. Der ehemalige pakistanische Premierminister Imran Khan gefeiert die Rückkehr der Taliban an die Macht im August 2021, und beschuldigte die USA einer rücksichtslosen „Krieg gegen Terror“. Aber Khan war es abgesetzt in einem Misstrauensvotum im April.
Die pakistanisch-amerikanische Zusammenarbeit bei Operationen zur Terrorismusbekämpfung in Afghanistan würde ein deutliches Auftauen der Beziehungen unterstreichen. Dies könnte sich auf die Bemühungen Islamabads auswirken, weitere Beziehungen zu China und Russland aufzubauen. Pakistan ist jedoch mit immensen finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert, da die Inflation ansteigt und der Wert der Landeswährung sinkt. Islamabad war verzweifelt versucht um Unterstützung von Washington zu erhalten, unter anderem durch die Einbeziehung seines Armeechefs, um ein Kreditpaket in Höhe von mehreren Milliarden Dollar vom Internationalen Währungsfonds (IWF) zu erhalten. Durch die Zusammenarbeit bei der Terrorismusbekämpfung mit den USA würde Pakistan natürlich amerikanische Unterstützung erwarten, die über die militärische Zusammenarbeit hinausgeht, einschließlich der Sicherung von Finanzpaketen.
Es ist noch zu früh, um genaue Ergebnisse dieses Vorfalls in Afghanistan und der Region vorherzusagen. Aber die USA scheinen signalisiert zu haben, dass sie in der Lage sind, den Himmel über dem Land zu beherrschen, und dass sie bereit sind zu handeln. Indem sie demonstrieren, dass sie mit solcher Präzision angreifen können, werden die CIA und andere US-Einheiten andere dschihadistische Gruppen in den Untergrund zwingen. Taliban-Fraktionen, die nicht die volle Schirmherrschaft des pakistanischen Sicherheitsapparats genießen, werden auch über eine erneute Zusammenarbeit zwischen den USA und Pakistan bei Drohnenangriffen in Afghanistan besorgt sein.
Es bleibt abzuwarten, ob die Drohung mit US-Drohnenangriffen als Druckmittel genutzt wird, um das Verhalten der Taliban zu beeinflussen. Die militärische Macht hat den Aufstand der Taliban nicht besiegt, aber die Taliban haben auch militärisch nicht gewonnen. Letztendlich, für all das Gerede von Ende Amerikas „ewiger Krieg“ in Afghanistan muss die Biden-Administration anerkennen, dass 20 Jahre amerikanisches Engagement in Afghanistan das Wesen des Landes und seiner Region grundlegend verändert haben. Die USA und der Westen müssen sich auf ein langfristiges Engagement in Afghanistan konzentrieren, wenn es darum geht, die Entstehung terroristischer Gruppen und globaler Dschihadisten zu verhindern.