Zehn Menschen, die von Rettungskräften gefunden wurden, nachdem ein Ausflugsboot in kalten Gewässern vor Japans nördlichster Insel verschwunden war, wurden als tot bestätigt, sagte die Küstenwache.
Die Behörden setzten ihre Suche mit Patrouillenbooten, Flugzeugen und Hubschraubern nach den verbleibenden 16 Personen – darunter zwei Kinder – fort, die sich an Bord der Kazu I befanden, als sie am Samstag vor der Halbinsel Shiretoko auf der nördlichen Insel Hokkaido in Schwierigkeiten geriet.
Neun der Gefundenen befanden sich entweder im Wasser oder auf nahe gelegenen Felsen, sagte die Küstenwache.
Noch im März kann Treibeis im Meer in der Umgebung gesehen werden, und die Wassertemperaturen würden zu dieser Jahreszeit etwa 2 ° C bis 3 ° C betragen, sagte ein Beamter einer örtlichen Fischereigenossenschaft. „Nur ein paar Minuten in dieser Art von Wasser würden Ihr Bewusstsein trüben“, sagte er.
Die Gegend ist berühmt für ihre Tierwelt und Berge, und Boote bringen Touristen entlang der Küste, um Braunbären zu beobachten.
Die Besatzung der Kazu I alarmierte die Küstenwache am Samstagnachmittag, dass Wasser das Schiff überschwemmte. Etwa eine Stunde später kontaktierten sie die Betreibergesellschaft des Bootes, um zu sagen, dass es in einem Winkel von 30 Grad kielte, berichtete Kyodo News.
Die Küstenwache sagte, es sei nicht klar, was mit dem Boot passiert sei. Bei der Firma, die die Kazu I betrieb, war niemand für eine Stellungnahme erreichbar. Am Samstag seien gegen Mittag hohe Wellen und starke Winde beobachtet worden, sagte Kyodo.
Kazu I war das erste Ausflugsboot, das in dieser Saison in der Gegend eingesetzt wurde, sagte die Nachrichtenagentur. Im Mai letzten Jahres kollidierte es mit einem schwimmenden Objekt, wobei drei Menschen verletzt wurden, und im Juni lief es kurz nach dem Verlassen des Hafens in seichtem Wasser auf Grund, sagte Kyodo.