Computerfestplatten, die von Guardian-Führungskräften zerstört wurden, um die Übergabe geleakter geheimer Dokumente an die Regierung zu vermeiden, werden in einer neuen Ausstellung über die Medien und die Gesellschaft der letzten 500 Jahre öffentlich ausgestellt.
Breaking the News, das am Freitag in der British Library eröffnet wird, wirft herausfordernde Fragen für Historiker, Sozialkommentatoren und Nachrichtensammler sowie die breite Bevölkerung auf, die über Mainstream und soziale Medien von Ereignissen erfahren.
Anhand von Archivmaterial der Bibliothek, darunter 450 Millionen Seiten aus Zeitungen von 1619 bis heute, beleuchtet die Ausstellung Fragen der Wahrheit und des Vertrauens in die Medien, Zensur und Unterdrückung, Ethik, Verzerrung und Parteilichkeit.
Luke McKernan, der leitende Kurator der Ausstellung, sagte: „Es gab noch nie eine Zeit, in der Nachrichten so heiß diskutiert, so begehrt und in ihren Formen so vielfältig waren. Jede Geschichte in der Ausstellung erzählt uns etwas anderes darüber, warum Nachrichten wichtig sind.“
Die Ausstellung, deren Aufbau vier Jahre gedauert hat, untersuchte „die Kräfte, die Nachrichten vorantreiben; die Wechselbeziehung zwischen denen, die Nachrichten anbieten und denen, die Nachrichten konsumieren; Fake News, ‚alternative Fakten‘ und was Wahrheit ist“, fügte er hinzu.
„Es beantwortet keine Fragen zu diesen Themen; vielmehr ergeben sich weitere Fragen.“
Die Ausstellung ist thematisch und nicht chronologisch geordnet. Die Festplatten des Guardian, die von Winkelschleifern und Bohrmaschinen zerstört wurden, während sie von zwei Technikern der GCHQ, der staatlichen Spionageagentur, überwacht wurden, sind in einer Rubrik von öffentlichem Interesse.
Die fraglichen Dokumente stammten von Edward Snowden, einem Auftragnehmer der National Security Agency, im Jahr 2013 als Teil des bisher größten Leaks westlicher Geheimdienste. Der Guardian zerstörte die Computer, nachdem die Regierung der Zeitung unter Berufung auf die nationale und internationale Sicherheit ausdrücklich mit einer einstweiligen Verfügung gedroht hatte, das Material zurückzugeben. Die Zeitung argumentierte, dass ihre Enthüllungen über Überwachung und Verletzungen der Privatsphäre im öffentlichen Interesse lägen.
Kurzanleitung
Höhepunkte der Breaking the News-Ausstellung
Zeigen
Der Prozess gegen Oscar Wilde durch die Illustrated Police News im Jahr 1895
Einer der größten Promi-Skandale des viktorianischen Zeitalters, der eine Menge Zeitungsberichte auslöste
Wochenschau-Aufnahmen der „Titanic“
Gezeigt inmitten eines großen Informationshungers nach dem Untergang des Luxusliners im Jahr 1912, zeigten die Aufnahmen tatsächlich das Schwesterschiff der Titanic.
Besetzung von Guernsey im zweiten Weltkrieg
Die Titelseite der Guernsey Evening Press vom 1. Juli 1940 listete die „Befehle des Kommandanten der deutschen Streitkräfte zur Besetzung der Insel Guernsey“ auf. Bis 1942 hatte der Guernsey Underground News Service (Guns) mit der illegalen Verbreitung von BBC-Nachrichten begonnen, die auf Tomatenpackpapier gedruckt waren.
Sunday Times Knüller des Jahrhunderts
Die 1983 „entdeckten“ Tagebücher von Adolf Hitler wurden als Fälschungen entlarvt, nachdem die Zeitung „weltexklusiv“ erschienen war.
Letzte Ausgabe der News of the World
„Danke und auf Wiedersehen“, stand am 10. Juli 2007 auf der Titelseite. Rupert Murdoch schloss die Zeitung, nachdem bekannt wurde, dass Journalisten die Telefone von Personen des öffentlichen und privaten Lebens gehackt hatten.
Ein Abschnitt über „Katastrophe“ enthält Aufnahmen von wütenden und verzweifelten Bewohnern des Grenfell Tower und seiner Nachbarhäuser, die Journalisten beschuldigen, die Warnungen der Bewohner, dass das Gebäude unsicher sei, nicht gemeldet zu haben.
„Du kommst nur, wenn wir sterben“, sagt eine Person nach dem Brand von 2017, der 72 Menschen tötete und den 24-stöckigen Wohnblock im Westen Londons zerstörte.
„Konflikt“ umfasst die Sendung des BBC Home Service vom 6. Juni 1944, in der Einzelheiten der Landungen am D-Day der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden, und den emotionalen Bericht der Kriegskorrespondentin Marie Colvin für Channel 4 News über die Bombardierung von Homs durch die syrische Regierung im Jahr 2012 Colvin wurde am nächsten Tag getötet.
Ein Abschnitt mit dem Titel „Chaos“ stellt eine Verbindung zwischen dem englischen Bürgerkrieg in den 1640er Jahren und der jüngsten Berichterstattung über die Brexit-Kampagne her. „Beides geschah zu Zeiten, als neue Medientypen aufkamen und alte Kontrollmodelle zusammenbrachen, was zu Spaltung und Chaos führte“, heißt es in der Begründungstafel.
Die Parteinahme in den Medien wird durch kontrastierende Titelseitenberichte über die antifaschistische Schlacht in der Cable Street im Jahr 1936 veranschaulicht. Der Daily Worker, damals die Zeitung der Kommunistischen Partei, titelte seine Berichterstattung: „Ost-London vernichtet die Faschisten“. The Blackshirt, die Zeitung der British Union of Fascists, feierte einen Sieg gegen den „Red Mob“.
Die Ausstellung befasst sich auch mit dem unerschütterlichen Interesse der Medien und der Öffentlichkeit an Kriminalität und Berühmtheit, der Macht der Sprache, Satire und Fragen rund um die Verifizierung.
Das älteste ausgestellte Objekt ist der früheste erhaltene gedruckte Nachrichtenbericht über die Schlacht von Flodden im Jahr 1513. Der neueste ist ein Live-Feed mit aktuellen Nachrichtenmeldungen zu diesem Zeitpunkt, wann immer das der Fall ist.
Die British Library arbeitet mit etwa 50 Bibliotheken in ganz Großbritannien zusammen, die Material von der Londoner Ausstellung neben Material aus der Region zeigen werden.
Samira Ahmed, die Vorsitzende eines Gremiums, das die Ausstellung beriet, sagte, sie zeige, „wie Nachrichten uns als Bürger immer verbunden haben, von der Tudor-Zeit bis zur Gegenwart. Es zeigt, wie wertvoll es ist, sich der Wahrheit zu stellen, manchmal angesichts offizieller Zensur und Kontrolle.“
Breaking the News befindet sich bis zum 22. August in der British Library in St. Pancras, London.