THier ist das eindringliche Bild von 1966 König Korokī wird auf den heiligen Berg Taupiri getragen in seinem umhangbedeckten Sarg, während der Nebel herabsteigt; Sir Edmund Hillary und Tenzing Norgay beim Einkaufen in Wellington im Jahr 1971; ein anderes zeigt das Loch, das 1985 in die Seite des Rainbow Warrior gerissen wurde.
Sie gehören zu den berühmtesten Fotografien des Landes und zeigen einflussreiche Momente und Menschen in den letzten 50 Jahren neuseeländischer Geschichte – und zum ersten Mal wurde eine große Sammlung im Namen der Wohltätigkeit zusammengestellt.
Die Wohltätigkeitsauktion Photojournalism New Zealand wurde von dem in Taranaki lebenden Rob Tucker ins Leben gerufen, der seit 52 Jahren Fotojournalist und ehemaliger Illustrationsredakteur beim NZ Herald ist. In der Hoffnung, Geld für das Hospiz Taranaki zu sammeln, ermöglichte er auch ein seltenes Zusammentreffen von Fotojournalisten und ihrer Arbeit.
Bei Tucker wurde vor zwei Jahren Krebs im Endstadium diagnostiziert und er wurde vom Hospiz Taranaki betreut. „Ich nenne sie Engel in der Nacht“, sagte Tucker über das Personal, das sich rund um die Uhr um ihn gekümmert hat. Als er von den finanziellen Schwierigkeiten des Hospizes erfuhr, beschloss er zu handeln.
Tucker rief alle Fotografen an, die er kannte, um zu sehen, ob sie ihre besten Aufnahmen liefern würden. „Das Ganze hat sich entwickelt“, sagte er. „Zum allerersten Mal in Neuseeland hat es alle unsere Journalisten zusammengebracht.“
„Sie neigen dazu, sehr wettbewerbsfähig zu sein. Bei der Arbeit [they] sprachen nicht miteinander oder versuchten sich gegenseitig zu übertrumpfen … nichts hat uns je zusammengehalten.
Aber die „Bruderschaft“ der Fotojournalisten, wie sie sich selbst in Rechnung stellt, steuerte 123 Fotos bei die Auktion.
„Am Ende ist es aus dem Ruder gelaufen“, sagt er. Die Auktion am 24. September brachte mehr als 175.000 US-Dollar ein, aber die Bestellungen für die Exemplare des Katalogs gehen immer noch ein.
„Wie das Hospiz sagte, war es in seiner 30-jährigen Geschichte das Höchste, was jemals in einer Auktion für sie gesammelt wurde.“
Einige Käufer kauften Werke aus persönlichen oder kulturellen Gründen, darunter Vertreter der Kīngitanga (Māori-Königsbewegung), die den Zuschlag für Wayne Harmans Foto von König Korokī gewannen.
Der unerwartete Star der Show war Mark Dwyers Film Surfin Bros aus dem Jahr 2006, der für 10.500 Dollar verkauft wurde – das höchste Gebot des Abends. Das Foto zeigt den verstorbenen Te Kauhoe und seinen Zwillingsbruder Wharehoka Wano, die sich mit ihren Surfbrettern in die Taranaki-Wellen begeben, während sie völlig nackt sind und das komplizierte tā moko (traditionelles Māori-Tattoo) auf der unteren Hälfte ihres Körpers enthüllen.
Die Kunst des Fotojournalismus wird oft übersehen und zunehmend bedroht, da Zeitungen versuchen, Kosten zu senken, sagte Tucker. „Das Ansehen des Fotojournalisten schwindet … wir stimmen dem nicht zu, indem wir sagen, es ist eine Karriere und es steckt viel dahinter.
Das Interesse an der Auktion übertraf Tuckers Erwartungen. „Es hat bewiesen, dass es da draußen Sammler gibt, die bereit sind, fotojournalistische Fotografien als Kunstwerke zu betrachten.“