Zivilisten – plus zwei ängstliche Erdmännchen – ertragen Durchsuchungen und Beschuss, als sie aus dem von Russland besetzten Cherson fliehen

„Für mich war das bereits der fünfte Versuch, das kontrollierte Gebiet zu verlassen. Die vorherigen vier Male hat es nicht geklappt“, sagte er gegenüber CNN.

“Was mich überrascht hat, war, dass die Russen uns plötzlich ohne Untersuchung durch den Kontrollpunkt ließen”, sagte er. Er hatte Geschichten von umfangreichen Kontrollen, überprüften Telefonen und gestohlenem Eigentum gehört.

Julia Bondarenko war auch im Konvoi und sie erwartete auch, dass die Russen Dinge mitnehmen würden. „Evakuierte Menschen wissen davon aus Telegram-Chats und nehmen nicht einmal etwas Wertvolles mit“, sagte sie.

„Die Russen fragen fast immer nach Zigaretten und Feuerzeugen“, sagte sie. Auch Elektrogeräte wurden oft beschlagnahmt – Powerbanks und Speicherkarten, zum Beispiel. Aber “Smartphones werden von Russen in der Regel nicht weggenommen”, sagte Bondarenko, “obwohl sie genau kontrolliert werden: Sie überprüfen Nachrichten und Fotogalerien.”

Bondarenko sagte, andere hätten ihr gesagt, die Russen würden die Leute oft zwingen, sich auszuziehen, weil sie „nach Tattoos mit nationalistischem Inhalt suchen. Das ist allen bewusst, und es ist unwahrscheinlich, dass Nationalisten mit Tattoos versuchen werden, die Region zu verlassen auf diese Weise. Es ist ein sehr großes Risiko.“

Der Konvoi, der Beryslav verließ, hatte etwa 200 Fahrzeuge – ein Kleinbus für ein Dutzend Personen war mit doppelt so vielen vollgestopft, sagte Arkadiy.

Die Fahrt führte sie durch offenes, flaches Land auf Nebenstraßen. Aber kurz nachdem es den letzten russischen Kontrollpunkt passiert hatte, geriet die Kolonne von etwa 200 Fahrzeugen in der Nähe eines Ortes namens Davydiv Brid, wo die russische Kontrolle endet, unter Beschuss.

Arkadiy sagte, zwei Granaten seien gleichzeitig gelandet. Fahrzeuge vor ihm waren mit Granatsplittern übersät – Reifen zerfetzt und Windschutzscheiben zerschmettert. Sieben oder acht Autos wurden schwer beschädigt, aber Bäume am Straßenrand absorbierten einen Teil des Aufpralls.

„Alle begannen sofort, sich hinter den Autos zu verstecken. Alle hatten Angst, Menschen mit Kindern im Arm. Die Kinder schrien, sogar die Männer gerieten in Panik“, sagte Arkadiy.

Bondarenko, der im selben Konvoi war, sagte CNN, dass sie gerade den letzten russischen Kontrollpunkt passiert hatten, als „die Leute anfingen zu rennen und sich zu verstecken. Aber wir blieben im Auto, wir hatten viele Tiere. Wir konnten sie nicht alle herausnehmen auf einmal.”

Zu Bondarenkos Menagerie gehörten Hunde, Katzen – und zwei Erdmännchen. Die Erdmännchen waren gerettet worden, nachdem ein Streichelzoo in Cherson beschossen worden war.

Nach dem Beschuss sagte Bondarenko: „Wir sind sehr schnell gefahren. Leute aus den getroffenen Autos wurden von anderen Leuten aus der Kolonne abgeholt.“

Woher der Beschuss kam, ist noch unklar. Oleksandr Vilkul, Leiter der Militärverwaltung von Kryvyi Rih, sagte am Donnerstag, dass russische Artillerie auf die Fahrzeugkolonne geschossen und zwei Personen Schrapnellwunden erlitten hätten.

Andere haben von ähnlich erschütternden Fluchten aus Cherson berichtet. Katerina Torgunova lebte mit ihrem Mann und ihrer 3-jährigen Tochter in der Stadt Oleshky.

Am Tag ihrer Abreise sagte sie: „Die ersten beiden Kontrollpunkte haben wir relativ ruhig passiert, und am dritten Kontrollpunkt hatten wir große Probleme.

„Dann wurden wir aus dem Auto gezogen, sie fingen an, uns zu beschimpfen. Mein Mann wurde lange gesucht“, sagte sie.

Einige sprachen davon, dass sie zwei Tage unterwegs waren, um einen Weg aus Cherson heraus zu finden.

Julia Kartuzova und ihre beiden Kinder mussten in einem Kindergarten übernachten, als sie versuchten, einen Fluchtweg zu finden.

Dann kam das, was sie und andere die „Grauzone“ nennen – das Niemandsland zwischen russischer und ukrainischer Kontrolle.

“Es finden Kämpfe statt. Es war dort sehr gefährlich, weil die Granaten genau dort eingeschlagen sind, 100 Meter von unserem Auto entfernt”, sagte Kartuzova. „Wir haben aufgehört zu zählen, wie viele Checkpoints wir passieren mussten. Insgesamt müssen es mehr als 100 gewesen sein.“

Arkadiy sagte, die Hauptrouten von Cherson nach Mykolajiw, das sich immer noch in ukrainischer Hand befindet, seien schwer beschädigt und oft unpassierbar. Er hatte gehört, dass 15 Autos auf der Hauptstraße beschossen worden seien, auf der heftig gekämpft worden sei.

Hennadii Lahuta, Leiter der regionalen Militärverwaltung von Cherson, sagte, die Russen hätten seit Beginn der Besatzung keinen einzigen „grünen Korridor“ für die Evakuierung aus Cherson genehmigt. Eine Woche lang, so Lahuta, hätten die Russen Anfang Mai die Route von Arkadiy und anderen blockiert.

Am 11. Mai erlaubten die Russen den Menschen, diese Route wieder zu benutzen, was die plötzliche Massenflucht erklärt.

Was die zurückgelassenen Leben betrifft, sagten die Evakuierten, die Situation in Cherson werde schwieriger.

Arkadiy sagte gegenüber CNN: „In Cherson gibt es immer noch eine große Anzahl pro-ukrainischer Menschen.“

Dort nahm er im März an Protesten teil. Die Russen seien nervös gewesen und hätten ohne Provokation Blendgranaten geworfen, sagte er gegenüber CNN.

„Bei einer der größeren Kundgebungen in der Stadt Cherson war eine Kolonne gepanzerter Fahrzeuge eingetroffen, um die Menge zu zerstreuen. Es gab keinen bestimmten Anführer dieser Proteste, wir alle wollten nur eine bessere Zukunft für unsere Kinder“, sagte Arkadiy.

Arkadiy sagte, er habe bei Kundgebungen gesprochen und sei dann festgenommen und zu einem Militärstützpunkt gebracht worden, den die Russen übernommen hätten.

„Sie versuchen, jeden zu kooptieren, den sie fangen. Ihre Idee ist: Wenn der Meinungsführer auf ihrer Seite ist, ist es sehr profitabel, es ist viel besser, als ihn nur zu erschießen“, sagte er.

„Es gelang mir, sie davon zu überzeugen, dass ich mit ihnen zusammenarbeiten würde“, sagte Arkadiy, „und einer der Offiziere sagte mir: ‚Jetzt unterstützen Sie die Sowjetmacht.’ Stellen Sie sich vor, was in ihrem Kopf vorgeht.”

Die Evakuierten versuchen, in Gebieten außerhalb der russischen Kontrolle neu anzufangen, aber der Krieg ist ihnen gefolgt.

Kartuzova und ihre Kinder landeten in Odessa, wo sie sich in einem Keller wiederfanden, als Marschflugkörper am 9. Mai die südliche Hafenstadt trafen.

„Während der Bombardierung habe ich versucht, jemanden zu finden, mit dem ich Nachrichten schreiben kann. Und die Leute in Mykolajiw haben mit mir korrespondiert, mich unterstützt“, sagte sie.

Stunden später wurde Mykolajiw beschossen und Kartuzova sagte, sie habe „mit ihnen korrespondiert und sie für die halbe Nacht unterstützt. Es ist verrückt.“

Nicht alle sind von zu Hause ausgezogen. Torgunova sagte, ihr Mann sei trotz seiner Erfahrungen mit russischen Truppen nach Oleshky zurückgekehrt: “Wir haben dort ein Haus, er ist zurückgegangen, um sich darum zu kümmern.”

Die Erdmännchen haben sich jedoch an ein neues Leben in Kiew angepasst.