Ein führender Wissenschaftler hat die Minister aufgefordert, die Verwendung von Nitriten in Lebensmitteln zu verbieten, nachdem Untersuchungen das „eindeutige“ Krebsrisiko durch den zu häufigen Verzehr von verarbeitetem Fleisch wie Speck und Schinken hervorgehoben hatten.
Die Studie von Wissenschaftlern der Queen’s University Belfast ergab, dass Mäuse, die mit einer Diät aus verarbeitetem Fleisch gefüttert wurden, das die Chemikalien enthält, die zum Pökeln von Speck verwendet werden und ihm seine charakteristische rosa Farbe verleihen, 75 % mehr Krebstumore entwickelten als Mäuse, die mit nitritfreiem Schweinefleisch gefüttert wurden.
Es wurde auch festgestellt, dass Mäuse, die mit nitritgepökeltem Schweinefleisch gefüttert wurden, 82 % mehr Tumore im Darm entwickelten als die Kontrollgruppe.
Unter denjenigen, die den Forschungsversuch durchführten, bei dem Mäuse mit einer Diät aus 15 % nitrithaltigem verarbeitetem Fleisch gefüttert wurden, war Prof. Chris Elliott OBE, der die Untersuchung der Regierung zum Pferdefleischskandal von 2013 leitete.
Elliot forderte die Regierung angesichts der Studie auf, ihre Position zu Nitriten in verarbeitetem Fleisch zu ändern. „Die Ergebnisse dieser neuen Studie machen das mit nitritgepökeltem Fleisch verbundene Krebsrisiko noch deutlicher. Der tägliche Verzehr von nitrithaltigem Speck und Schinken stellt ein sehr reales Risiko für die öffentliche Gesundheit dar.“
Die Studie ergab, dass Mäuse, die mit einer ähnlichen Menge nitritfreiem Schweinefleisch gefüttert wurden, keine Zunahme von Tumoren aufwiesen, was weiter zeigt, dass der Konsum der Chemikalien einen erheblichen Einfluss auf das Krebsrisiko hatte.
Dr. Brian Green, einer der Autoren des Berichts, der in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wird, sagte: „Die Ergebnisse unserer Studie zeigen deutlich, dass nicht alle verarbeiteten Fleischsorten das gleiche Krebsrisiko bergen und dass der Verzehr von nitrithaltigem verarbeitetem Fleisch Fleisch fördert die Entstehung von Krebstumoren.“
Es wird angenommen, dass etwa 90 % des in Großbritannien verkauften Specks Nitrite enthalten, die frühere Forschungsstudien mit der Entwicklung von Darm-, Brust- und Prostatakrebs in Verbindung gebracht haben. Die Chemikalie wird auch in einigen kontinentalen Fleischprodukten wie Frankfurter Würstchen verwendet.
Obwohl eine Ernährung mit 15 % nitrithaltigem verarbeitetem Fleisch eine relativ hohe Aufnahme darstellt, schlugen die Forscher vor, dass ihre Ergebnisse zeigten, dass der Verzehr von noch geringeren Mengen das Krebsrisiko noch erhöhen könnte.
Das Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit kürzlich einen aktualisierten Gutachtenentwurf veröffentlicht, in dem vorgeschlagene Nitritwerte in Lebensmitteln auf gesundheitliche Bedenken hindeuten könnten.
In der Zwischenzeit hat sich die französische Regierung verpflichtet, die Verwendung von Nitriten in der Lebensmittelproduktion nach Möglichkeit zu eliminieren, nachdem im Juli eine Studie der nationalen Gesundheitsbehörde veröffentlicht wurde kam zu dem Schluss, dass die Chemikalien das Krebsrisiko erhöhen.
Elliot, der zu einer Gruppe von Wissenschaftlern, Abgeordneten und Kollegen gehört, die die britischen Minister auffordern, die Verwendung der Chemikalien in verarbeitetem Fleisch zu verbieten, fügte hinzu: „Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit und die französische Regierung verfolgen die Fakten. Es ist an der Zeit, dass die britische Regierung dies auch tut.“
Ein weiteres Mitglied der Gruppe, das ein Verbot fordert, der konservative Abgeordnete Daniel Poulter, ein ehemaliger Gesundheitsminister unter David Cameron, der auch praktizierender NHS-Arzt ist, fügte hinzu: „Da der NHS immer stärker unter Druck steht, insbesondere bei der Krebsbehandlung, hat die Prävention zugenommen Nie war es so wichtig für unser Gesundheitssystem.
„Ich fordere die Minister dringend auf, die neuesten Erkenntnisse zu Nitriten zu überprüfen und angesichts dieses potenziellen Gesundheitsrisikos jetzt zu handeln.“
Der Sprecher für Gesundheit und Pflege der SNP, Martyn Day, sagte: „Durch die Ablehnung von Gesetzen zum Verbot dieser potenziell gefährlichen Nitrite hält die britische Regierung ihr Versprechen nicht ein, nach dem Brexit hohe Lebensmittelstandards aufrechtzuerhalten.
Rick Mumford, Leiter Wissenschaft, Evidenz und Forschung bei die Agentur für Lebensmittelstandardssagte, dass die neue Studie ausgewertet würde.
„Nitrate sind wichtige Konservierungsmittel, die das Wachstum von Schadorganismen hemmen, insbesondere von Bakterien, die für Botulismus verantwortlich sind – was lebensbedrohlich sein kann“, sagte er.
„Sie sind als Lebensmittelzusatzstoff reguliert und müssen vor der Zulassung eine strenge Sicherheitsbewertung bestehen.
„Aufgrund des möglichen Zusammenhangs zwischen dem Verzehr von zu viel rotem und verarbeitetem Fleisch und Darmkrebs empfiehlt die Regierung, den Verzehr dieser Produkte auf 70 g pro Tag zu begrenzen.“
Nitrite wurden identifiziert durch die Weltgesundheitsorganisation als Ursache von 32.000 Darmkrebsfällen pro Jahr.