Der Generalstaatsanwalt von Washington DC hat Mark Zuckerberg verklagt und versucht, den Facebook-Mitbegründer persönlich für seine angebliche Rolle verantwortlich zu machen, der politischen Beratungsfirma Cambridge Analytica zu erlauben, die persönlichen Daten von Millionen von Amerikanern während des Wahlzyklus 2016 zu sammeln.
Die vom Generalstaatsanwalt des District of Columbia, Karl Racine, in der Hauptstadt eingereichte Klage behauptet, Zuckerberg habe sich direkt an Richtlinien beteiligt, die es Cambridge Analytica ermöglichten, unwissentlich die persönlichen Daten von US-Wählern zu sammeln, um Donald Trumps Wahlkampf zu unterstützen.
„Diese beispiellose Sicherheitsverletzung hat zig Millionen persönliche Informationen von Amerikanern offengelegt, und die Richtlinien von Herrn Zuckerberg ermöglichten eine mehrjährige Anstrengung, Benutzer über das Ausmaß des unrechtmäßigen Verhaltens von Facebook in die Irre zu führen“, sagte Racine in einer Pressemitteilung.
„Diese Klage ist nicht nur gerechtfertigt, sondern notwendig und sendet die Botschaft aus, dass Unternehmensführer, einschließlich Geschäftsführer, für ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen werden.“
Meta lehnte eine Stellungnahme ab.
Racine hat zuvor die Muttergesellschaft von Facebook, Meta, nach dem Consumer Protection Procedures Act des District of Columbia verklagt. Das Gesetz macht Einzelpersonen für Verstöße verantwortlich, wenn sie zu diesem Zeitpunkt davon wussten.
Die Klage gegen Zuckerberg basiert auf Hunderttausenden von Dokumenten, darunter Aussagen von Mitarbeitern und Whistleblowern, die im Rahmen des laufenden Rechtsstreits gegen Meta gesammelt wurden.
„Seitdem wir unsere wegweisende Klage gegen Facebook eingereicht haben, hat mein Büro mit Händen und Füßen gegen die charakteristischen Bemühungen des Unternehmens gekämpft, sich der Vorlage von Dokumenten zu widersetzen und unsere Klage anderweitig zu vereiteln. Wir bestehen weiterhin darauf und sind den Beweisen bis hin zu Herrn Zuckerberg gefolgt“, sagte Racine.
Racine behauptet, dass der Cambridge-Analytica-Skandal das Ergebnis von Zuckerbergs Wunsch war, Facebook für Drittentwickler zu öffnen.
In der Klage wird behauptet, Zuckerberg sei sich der mit der Strategie verbundenen Risiken von Datenlecks bewusst gewesen. In einer E-Mail, in der es um State Leakage ging, stellte Zuckerberg fest, dass laut der Klage „auf Seiten der Werbetreibenden ein klares Risiko besteht“.
In der Klage wird darauf hingewiesen, dass Zuckerberg seit 2012 Vorstandsvorsitzender von Facebook ist und etwa 60 % der stimmberechtigten Aktien kontrolliert.
„Zu allen Zeiten, die für die Klage relevant waren, zeigten Beweise, dass Herr Zuckerberg für den täglichen Betrieb von Facebook verantwortlich war und die eindeutige Fähigkeit hatte, ihn zu kontrollieren“, sagte Racines Büro in einer Erklärung.
Wie der Guardian 2018 enthüllte, verschaffte sich Cambridge Analytica, das von Trumps Wahlkampfteam 2016 angeheuert wurde, Zugang zu den privaten Daten von 50 Millionen Facebook-Nutzern. Das Unternehmen behauptete, die Informationen könnten verwendet werden, um verschiedene Arten von Wählern zu identifizieren und ihr Verhalten zu beeinflussen.
Im Jahr 2019 wurde Facebook von der Federal Trade Commission (FTC) wegen Verletzung der Privatsphäre von Verbrauchern mit einer Rekordstrafe von 5 Milliarden US-Dollar belegt. Kritiker der Geldbuße sagten, sie habe zu wenig dazu beigetragen, das Verhalten des Unternehmens zu ändern, und beschuldigten, dass ein Prozess gegen Zuckerberg hätte eingeleitet werden müssen.
Carl Tobias, Williams Lehrstuhl für Rechtswissenschaften an der University of Richmond, sagte, es könne „schwierig“ sein, Unternehmensleiter in ihrer persönlichen Eigenschaft zu verklagen, und Racine sei Anfang dieses Jahres bei einem Versuch gescheitert, Zuckerberg zu verklagen, als die Klage zu spät eingereicht wurde. „Diese Einreichung scheint kreativ zu sein, aber sie ist möglicherweise nicht erfolgreicher als frühere Versuche, CEOs und leitende Angestellte persönlich zu verklagen“, sagte Tobias.
Meta lehnte eine Stellungnahme ab.