Ein Bürgermeister im Nordosten Englands, der an einem Treffen mit dem Verkehrsminister teilnehmen sollte, um Zugausfälle in der Region zu besprechen, sagte, er müsse über Zoom teilnehmen – weil er nicht sicher sein könne, dass er mit dem Zug dorthin gelangen könne .
Die Labour-Bürgermeister aus West Yorkshire, South Yorkshire, Manchester und Liverpool werden Mark Harper am Mittwoch in Manchester treffen, aber Jamie Driscoll, der Bürgermeister von North of Tyne, sagte, er werde nicht persönlich teilnehmen.
„Die Züge sind so unzuverlässig, dass ich möglicherweise nicht dorthin hätte gelangen können, und es war wahrscheinlich eine gute Entscheidung“, sagte Driscoll am Mittwoch gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4.
Tausende Züge wurden in den letzten Wochen in ganz Nordengland kurzfristig gestrichen, darunter TransPennine Express, Avanti West Coast und Northern Services.
Driscoll sagte, er habe Einzelheiten zu 61 Zugausfällen von TransPennine Express bei sich, und der Betreiber habe vor weiteren kurzfristigen Ausfällen gewarnt.
„Das ist gängige Praxis, ich hatte es schon einmal. Wir hatten einen Transport für das Nordtreffen in Manchester und die Bürgermeister konnten nicht dorthin kommen, weil die Züge ausgefallen waren. Ironischerweise wäre es lustig, wenn es nicht so ernst wäre“, sagte er.
„Wir haben den Außenminister wegen des schrecklichen Bahnverkehrs kommen lassen, um die U-Bahn-Bürgermeister zu treffen, und wir können nicht dorthin kommen. Es gibt so viele Menschen, die ihre Züge verpassen, dass Schulkinder stundenlang auf kalten, dunklen Bahnsteigen stehen. Wir haben Bahnverbindungen, bei denen es regelmäßig zu Verspätungen kommt, wenn sie nicht ausfallen.“
Er sagte, dass er während des Treffens mit dem Verkehrsminister seine Ansicht deutlich machen werde, dass die Regierung das Problem nicht anerkannt habe.
„Der erste Schritt der Genesung besteht darin, zuzugeben, dass man ein Problem hat, und ich habe noch nie gehört, dass die Regierung zugibt, dass die Schieneninfrastruktur brüchig ist“, sagte Driscoll.
Letzte Woche erreichten die Zugausfälle mit mehr als 314.000 ganz oder teilweise gestrichenen Zügen in ganz Großbritannien den höchsten Stand aller Zeiten.
Am Montag sagten Wirtschaftsführer, dass der Schienenverkehr im Norden Englands vor dem Zusammenbruch stehe, wenn die Regierung nicht eingreife.
Die Bürgermeisterin von West Yorkshire, Tracy Brabin, sagte: „Genug ist genug. Das Verkehrsministerium hat versprochen, diese Krise in den Griff zu bekommen, und das begrüßen wir. Aber die Menschen im Norden brauchen mehr als warme Worte. Wir brauchen einen konkreten Plan, der unser Schienennetz wieder in Gang bringt.
„Dieses Chaos hat verheerende Auswirkungen auf die Wirtschaft des Nordens und unsere Versuche, die Pandemie wieder aufzubauen, während wir versuchen, unsere Gemeinden gegen die Lebenshaltungskostenkrise mit Rekordinflation zu unterstützen. Der Außenminister ist die Person, die einspringen kann und eine neue Chance hat, zur Lösung des Problems beizutragen, und genau das werden wir ihm heute sagen.“
Neben Brabin werden Andy Burnham, der Bürgermeister von Greater Manchester, Steve Rotheram, der Bürgermeister der Stadtregion Liverpool, und Oliver Coppard, der Bürgermeister von South Yorkshire, an dem Treffen teilnehmen.