Fast zwei Drittel der Autofahrer fuhren im Juli entweder weniger oder kürzten ihre Ausgaben in anderen Bereichen, sagte die AA, als die Rekord-Benzinpreise die Fahrer in der Tasche trafen.
Laut einer Umfrage des Automobilverbands, der vor einer Folgewirkung warnte, die Branchen wie Freizeit und Einzelhandel schaden würde, waren junge Menschen und Familien am stärksten betroffen.
Die Kraftstoffpreise erreichten Anfang Juli Rekordhöhen, wobei Benzin 191,5 pa Liter erreichte und Diesel in einigen Regionen über 2 £ stieg, was auf Faktoren wie hohe Ölpreise aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine und geringe Raffineriekapazitäten in ganz Europa zurückzuführen ist.
Automobilkonzerne haben auch behauptet, dass Benzinhändler die Einsparungen, die sie erzielen, nicht weitergeben, wenn die Großhandelspreise für Kraftstoff sinken. Während die Preise seit Anfang Juli gefallen sind, sagte die AA, dass hartnäckig hohe Preise bereits einen wirtschaftlichen Tribut gefordert hätten.
In einer Umfrage unter mehr als 15.000 Mitgliedern gaben fast zwei Drittel (64%) an, dass sie entweder die Nutzung des Autos oder andere freiwillige Ausgaben eingeschränkt hätten. Das war eine deutliche Steigerung gegenüber den 43 %, die angaben, dies zum Zeitpunkt der letzten Umfrage im November zu tun, als die Preise an der Zapfsäule um 45 Pence pro Liter günstiger waren.
Ein Viertel der jüngeren Fahrer sagte, sie hätten Schulden gemacht oder sich wegen höherer Kraftstoffkosten an Familie oder Freunde gewandt, um Hilfe zu erhalten, so die AA. 16 % der Menschen im „Familienalter“ (25-34) hätten sich Krediten oder Kreditkarten zugewandt und 14 % seien von Familie und Freunden unterstützt worden.
Unter den Fahrern, die andere Bereiche als den Kraftstoffverbrauch einschränken, gaben 81 % an, weniger auswärts zu essen, und 67 % gaben an, ihre Ausgaben für den wöchentlichen Einkauf reduziert zu haben. Diese 67 % stiegen auf 76 % bei Fahrern in der Gruppe mit dem niedrigsten Einkommen.
Laut AA war die tatsächliche Autonutzung jedoch bei 95 % des Niveaus vor der Pandemie geblieben. Es hieß, die Menschen seien nicht in der Lage, „wesentliche“ Fahrten wie Pendeln oder Schullauf einzuschränken, sondern würden stattdessen Wege finden, effizienter zu fahren.
„Während viele Fahrer gelernt haben, mit Rekordzapfsäulenpreisen zu leben, indem sie ihre Fahrweise geändert und hier und da gekürzt haben, haben jüngere Fahrer und diejenigen, die höchstwahrscheinlich Familien haben, viel mehr gelitten“, sagte Luke Bosdet, Kraftstoffpreis der AA Sprecher.
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„Jüngere Fahrer und diejenigen, die höchstwahrscheinlich Familien haben, mussten auch andere Ausgaben kürzen oder sich verschulden. Das war die eigentliche Tragödie der Rekordpumpenpreise“, sagte Bosdet.
„Ich denke, jeder war überrascht, wie wenig sich die Rekordpreise für Zapfsäulen auf das Autofahren und den Benzinverbrauch ausgewirkt haben, der etwa 5 % unter dem normalen Niveau liegt.
„Es hätte durchaus eine andere Geschichte sein können, wenn die Treibstoffkosten im Winter in die Höhe geschossen wären. Unter dem Strich ist jedoch ein Großteil der fortgesetzten Autofahrten für wichtige Fahrten wie Pendeln, Schulfahrten, Wocheneinkäufe und Verwandtenbesuche vorgesehen.“