WASHINGTON (Reuters) – Ein Amerikaner und ein US-Bürger wurden aus der Haft in Afghanistan befreit, teilte das Außenministerium am Freitag mit, und einer der beiden identifizierte sich als Brüder, die sich mit humanitärer Arbeit beschäftigten, als die Taliban sie festnahmen.
Saifullah Rauf, der US-Bürger und US-Navy-Reservist, und Anees Khalil, eine US-Greencard-Inhaberin, wurden „zu Unrecht festgenommen“ und warten in Katar auf ihre Reise in die Vereinigten Staaten, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, in einer Erklärung.
Ihre Freilassung erfolgte vor dem Hintergrund der eisigen Beziehungen zwischen den USA und den Taliban, die durch ein Verbot der Rückkehr afghanischer Mädchen in öffentliche weiterführende Schulen angeheizt wurden, fast acht Monate nachdem die Islamisten Kabul erobert hatten, als die letzten US-Truppen nach 20 Jahren Krieg abzogen.
„Wir sind dankbar für die Bemühungen all derer, die daran gearbeitet haben, die Freilassung von Rauf und Khalil sicherzustellen, aber es bleibt noch mehr Arbeit. Es ist immer inakzeptabel, Amerikaner zu Unrecht gefangen zu halten“, sagte Price. „Wir werden nicht aufhören, bis jeder Amerikaner, der zu Unrecht gegen seinen Willen festgehalten wird, seine Familie wieder umarmen kann.“
Die Haft des Paares wurde äußerst ruhig gehalten. Der prominenteste Amerikaner, von dem bekannt ist, dass er sich in Taliban-Gewahrsam befindet, ist Mark Frerichs, der im Januar 2020 entführt wurde.
Eine auf Twitter (NYSE:) von Human First Coalition, einer privaten US-Gruppe, die an der Evakuierung gefährdeter Afghanen beteiligt ist, gepostete Erklärung identifizierte Rauf als ihren Präsidenten.
In der Erklärung sagte Rauf, dass er und sein Bruder am 18. Dezember „mit humanitärer Arbeit in Afghanistan beschäftigt waren, als wir in Taliban-Gewahrsam genommen wurden“.
Sie wurden 105 Tage festgehalten, sagte er.
„Nach unserem Verständnis ist diese außergewöhnlich unglückliche Situation auf ein Missverständnis zurückzuführen; wir haben nichts falsch gemacht“, fuhr er fort, ohne näher darauf einzugehen.
Rauf dankte denen, die an der Befreiung des Paares beteiligt waren, darunter US-Beamte, ihre Familie, Katar, die britische Regierung und seine Organisation.
Die US-Marine sagte, dass Rauf ein Reserve-Krankenhauskorpsmann ist, der sich im März 2017 gemeldet hat und dessen letzter Einsatz im April 2021 in der medizinischen Einrichtung der Joint Base Andrews außerhalb von Washington war.
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