- Edward S. Curtis verbrachte 30 Jahre damit, Anfang des 20. Jahrhunderts über 80 Indianerstämme zu dokumentieren.
- Er veröffentlichte seine Fotos in einer 20-bändigen Sammlung, “Der nordamerikanische Indianer.“
- Die Bilder wurden kritisiert und dienen gleichzeitig als wichtige historische Ressource.
Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden einheimische Kinder zur Teilnahme gezwungen staatlich betriebene Internate, die auf Assimilation ausgelegt sind, wo ihre Namen, Sprachen und langen Haare verboten waren. Viele Studenten starben auch an Infektionskrankheiten wie Tuberkulose.
Curtis hat über 40.000 Bilder gemacht. Es würde heute schätzungsweise 35 Millionen US-Dollar kosten, ein ähnliches Projekt durchzuführen, Gilbert King vom Smithsonian Magazine berichtete.
Der New York Herald nannte es „das ehrgeizigste Verlagsunternehmen seit der Produktion der King-James-Bibel“, obwohl seine Arbeit auch wegen seiner romantisierten Darstellungen kritisiert wurde, die durch seinen Bearbeitungs- und Fotografiestil verstärkt wurden.
Der Entwicklungsprozess umfasst Schichten von Papier, das Mineral Baryt und Gelatine vermischt mit lichtempfindlichen Silberverbindungen.
Etwa 2.500 Originaldrucke von Curtis können in der Library of Congress eingesehen werden. Neben den Originalen im KongressbibliothekNorthwestern University Bibliothek der digitalen Sammlungen enthält digitalisierte Versionen.
Curtis schrieb später, dass sein Name hätte sein sollen “Der Mann, der sich nie Zeit zum Spielen nahm.”
Curtis machte dieses Foto des Dakota Chief Stinking Bear im Jahr 1905.
Eine Hupa-Frau posierte 1923 mit ihrem Baby in einer traditionellen gewebten Trage für Curtis.
Er fotografierte 1906 Hopi-Frauen, die auf einem Futtertrog Getreide mahlten.
Dieses Foto von Apache-Frauen, die an einem Feuer kochen, wurde 1903 aufgenommen.
Dieser Korbflechter vom Stamm der Mono Lake Paiute wurde 1924 fotografiert.
Curtis fotografierte 1905 vier Taos-Kinder, die am Rande eines Baches saßen.
Curtis dokumentierte Tewa-Tänzer, die 1905 für den jährlichen Buffalo Dance gekleidet waren und Busen aus Truthahnfedern trugen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts trugen viele Ureinwohner ihre traditionelle Kleidung nicht mehr, als die von der Regierung vorgeschriebene Assimilation Einzug hielt. Curtis entschied sich dafür, formelle Porträts in traditioneller Kleidung zu inszenieren Viele Ureinwohner trugen sie nicht mehr.
Curtis wurde dafür kritisiert, dass er seine Fotos gelegentlich retuschierte, um moderne Technologie zu entfernen. Indigene Rechtegruppen sprechen von dieser Art des selektiven Geschichtenerzählens verewigt antiquierte Vorstellungen über Ureinwohnerwodurch die Erzählung entsteht, dass sie nur in der Vergangenheit existieren und nicht Teil des modernen Lebens sind.
„Er versuchte zu beobachten und zu verstehen, indem er direkt ins Feld ging“, schrieb sie in ihrem Buch „Shadow Catcher: The Life and Work of Edward S. Curtis“.
Im Jahr 2016 veranstaltete das Portland Art Museum eine Ausstellung mit dem Titel Zeitgenössische Fotografen der amerikanischen Ureinwohner und das Vermächtnis von Edward Curtis.
Es gab gemischte Gedanken über die Ausstellung und ob Curtis ‘Arbeit die Vorstellung der Öffentlichkeit von der Kultur der amerikanischen Ureinwohner “informiert oder falsch informiert” habe, aber Kuratoren sagten Artsy Sie glaubten, dass seine Arbeit ein Sprungbrett für Menschen darstellte, um das Leben der amerikanischen Ureinwohner zu sehen und zu verstehen und etwas über zeitgenössische Fotografen der amerikanischen Ureinwohner zu lernen.
Die Fotos von Curtis wurden neben der Arbeit von Fotografen wie Zig Jackson, Wendy Red Star und Will Wilson ausgestellt.