Die politischen Folgen der Influenzapandemie von 1918 haben dazu beigetragen, dass die Nazis in Deutschland an die Macht kamen, wie neue Untersuchungen gezeigt haben. Dies warnt vor den möglichen Auswirkungen der aktuellen Coronavirus-Krise.
Die von der Federal Reserve Bank von New York veröffentlichte Studie untersuchte, wie die „spanische Grippe“ die deutsche Gesellschaft und das politische System zwischen 1918 und 1920 verändert hat.
Es zeigte sich, dass sich das Wahlverhalten in Städten mit der höchsten Anzahl an Influenza-Todesfällen geändert hat, häufig zugunsten der Nazis.
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"Influenza-Todesfälle selbst hatten einen starken Einfluss auf den Stimmenanteil der Extremisten, insbesondere der extremistischen nationalsozialistischen Partei", heißt es in dem von dem Ökonomen Kristian Blickle verfassten Papier in Bezug auf die NSDAP.
"Dies gilt auch dann, wenn wir die ethnische und religiöse Zusammensetzung einer Stadt, die regionale Arbeitslosigkeit, die Rechtswahl in der Vergangenheit und andere lokale Merkmale kontrollieren, von denen angenommen wird, dass sie den extremistischen Stimmenanteil bestimmen", schrieb Blickle.
"Die durch die Influenzapandemie von 1918-1920 verursachten Todesfälle haben die deutsche Gesellschaft tiefgreifend geprägt."
Während die Nazis von den sozialen Verwerfungen der Pandemie von 1918-20 und offensichtlich von der Niederlage im Ersten Weltkrieg profitierten, gab es für keine anderen extremistischen Parteien einen solchen Wahlschub.
"Die gleichen Muster waren bei den Stimmen anderer extremistischer Parteien wie der Kommunisten nicht zu beobachten."
Der darauffolgende Rechtsruck wurde auch in den Teilen des Landes verstärkt, die tiefe antijüdische Wurzeln hatten.
"Die Korrelation zwischen der Influenza-Mortalität und dem Stimmenanteil von Rechtsextremisten ist in Regionen stärker, in denen Minderheiten, insbesondere Juden, historisch für mittelalterliche Plagen verantwortlich gemacht wurden", so die Studie.
Während sich der Globus weiterhin mit Covid-19 befasst und die damit verbundenen politischen und wirtschaftlichen Störungen hervorhebt, unterstreichen diese Ergebnisse die anhaltenden sozialen Risiken, die mit einer Pandemie verbunden sind.
Obwohl das Coronavirus nicht mit der Influenzapandemie von 1918-20 übereinstimmt – etwa 50 Millionen Menschen starben an der spanischen Grippe -, hat die aktuelle Krise noch nicht ihren Lauf genommen, und es ist unklar, wie die Weltordnung nach Covid-19 aussehen wird.
Volkswirtschaften und Staatsfinanzen sind nach wie vor einer enormen Belastung ausgesetzt, während autoritäre Regime wie Ungarn, Turkmenistan und Ruanda die Pandemie genutzt haben, um gegen Stimmen und Kritiker der Opposition vorzugehen.
"Wir sind bei der Interpretation unserer Ergebnisse vorsichtig", schrieb Blickle. "Dennoch bietet die Studie einen neuartigen Beitrag zur Diskussion um die Langzeiteffekte von Pandemien."