400 US-amerikanische Landwirte beteiligten sich an neuem Kampf gegen Windkraft auf dem Land

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Die USA verfügen über ein riesiges Angebot an Windenergie, das nur darauf wartet, erschlossen zu werden, aber Interessenvertreter im Bereich der fossilen Energie haben nach jeder Gelegenheit Ausschau gehalten, ihnen einen Strich durch die Rechnung zu machen. Nun, sie werden jetzt alle Hände voll zu tun haben. Die Biden-Regierung hat gerade einen neuen Plan angekündigt, 400 Landwirte für die Installation von Windkraftanlagen auf ihrem Land anzuwerben, und das ist nur der Anfang.

Mehr Windkraft für die USA

Der neue Vorstoß für die Windenergie baut auf einer Studie des US-Energieministeriums auf, die dafür plädiert, die Versorgung des Landes mit dezentraler Windenergie, also hyperlokalen Windparks und einzelnen Windturbinen, zu erhöhen.

Während gigantische Offshore-Windparks in letzter Zeit für die meisten Schlagzeilen im Bereich Windkraft sorgen, können die kleinen und mittelgroßen Turbinen, die die meisten verteilten Windprojekte auszeichnen, zusammen eine große Wattleistung erbringen. Das Energieministerium veröffentlichte 2022 eine Folgestudie zur verteilten Windenergie, in der es schätzte, dass die USA über genügend dezentrales Onshore-Windkraftpotenzial verfügen, um die Hälfte ihres Strombedarfs zu decken.

Dezentrale Windkraftanlagen sind in der Regel kleiner als die riesigen Turbinen, die in den heutigen übergroßen Windparks verwendet werden, wobei die Größe nicht der entscheidende Faktor ist. Das Energieministerium definiert dezentrale Windenergie als Turbinen jeder Größe, die Strom für den Einsatz vor Ort oder für den lokalen Gebrauch erzeugen. Dazu gehören Industrie- und Gewerbestandorte ebenso wie landwirtschaftliche Betriebe und lokale Gemeinden.

400 Landwirte für dezentrale Windkraft rekrutiert

Wenn Sie nicht viel über dezentrale Windenergie hören, ist das kein Zufall. Dezentrale Windenergie könnte die Windversion dezentraler Solarenergieressourcen werden, wie zum Beispiel Solarpaneele auf Dächern und landwirtschaftliche Solaranlagen. Doch im Gegensatz zum boomenden Tempo der Solarenergieentwicklung im kleinen Maßstab in den USA stagniert der Markt für dezentrale Windenergie.

Ein Faktor, der die kleinere Windindustrie in den vergangenen Jahren zurückhielt, war mangelnde Transparenz. Mit der Einführung eines Zertifizierungsprozesses hat sich das geändert.

Neue Verbesserungen in der Kleinwindturbinentechnologie werden auch dazu beitragen, den dezentralen Windsektor voranzutreiben.

Speziell im Hinblick auf On-Farm-Windkraftanlagen ist die Entwicklung neuer Geschäftsmodelle ein weiterer Stützpunkt, und hier setzt die neue Initiative an.

Letzte Woche kündigte das US-Landwirtschaftsministerium einen gemeinsamen Plan mit dem Energieministerium an, der Landwirte bei der Installation neuer dezentraler Windkrafttechnologien unterstützen soll. Der Plan mit dem Namen RAISE for Rural and Agricultural Income & Savings from Renewable Energy umfasst die Entwicklung neuer geldsparender und umsatzgenerierender Geschäftsmodelle.

Der RAISE-Plan erhält eine kräftige finanzielle Unterstützung aus dem laufenden Rural Energy for America-Programm des USDA, das durch den Inflation Reduction Act 2022 mit einer Ausgliederung in Höhe von 144,7 Millionen US-Dollar beschleunigt wurde, um dezentrale Windenergie und andere Zwielichttechnologien in den Fokus der Landwirtschaft zu rücken.

Neue Technologien für dezentrale Windenergie

Das Energieministerium plädiert dafür, dass die USA ihren wachsenden Vorrat an dezentralen Energieressourcen nutzen, darunter alles von Batterien für Elektrofahrzeuge bis hin zu netzgekoppelten Haushaltsgeräten sowie Windturbinen, Solarpaneelen und anderen Erntemaschinen für erneuerbare Energien. Zusätzlich zu den lokalen Vorteilen schreibt das Energieministerium dezentralen Energieressourcen eine Verringerung der Belastung der alternden Übertragungsnetze des Landes zu.

Auch das USDA ist voll dabei.

„Verteilte saubere Energieprojekte können Kosteneinsparungen und Einkommen für Landwirte und ländliche Kleinunternehmen schaffen“, erklärt USDA. „Sie unterstützen auch die Energieunabhängigkeit, die Zuverlässigkeit des lokalen Stromnetzes und erhöhen die Widerstandsfähigkeit durch die Bereitstellung von Notstrom, insbesondere wenn dieser mit einer Energiespeicherung gekoppelt ist. Diese Projekte schaffen auch Arbeitsplätze und Investitionen in die ländliche Wirtschaft.“

Vor diesem Hintergrund enthält der RAISE-Plan spezifische Elemente, die darauf abzielen, sowohl die Geschäftsseite als auch die Technologieseite durch verschiedene bestehende Büros und Programme des USDA und des Energieministeriums zu entwickeln.

Ein Beispiel ist das Wind Energy Technologies Office des Energieministeriums, das im Rahmen seines laufenden Projekts zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit verteilter Windkraft bis zu 2,5 Millionen US-Dollar für Vorschläge im Zusammenhang mit der Nutzung dezentraler Windenergie in der Landwirtschaft bereitgestellt hat.

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Mehr und bessere Windkraftanlagen für Hunderte von Landwirten

Die neue Runde von 2,5 Millionen US-Dollar stellt das erste Mal dar, dass die CIP-Finanzierung für verteilte Windenergie speziell für landwirtschaftliche Betriebe vorgesehen ist. Es ist noch nicht bekannt, welche Projekte gefördert werden, da der Auswahlprozess noch nicht begonnen hat.

In der Zwischenzeit kann ein Rückblick auf eine frühere CIP-Runde einen Vorgeschmack auf die Art von Innovation geben, die das Wind Energy Technologies Office anstrebt.

Im Jahr 2022 hat das National Renewable Energy Laboratory des Energieministeriums 11 Windkrafthersteller dazu aufgerufen, sich 2,9 Millionen US-Dollar an Fördermitteln im Rahmen des CIP-Programms zu teilen. CIP wurde erstmals im Jahr 2012 gestartet und durch die Aufnahme von 11 neuen Verträgen hat sich die Gesamtzahl der Teilnehmer auf insgesamt 26 fast verdoppelt.

„Diese Auszeichnungen werden technologische Innovationen unterstützen und Markt- und Regulierungsbarrieren für den Einsatz abmildern verteilte Windkraftanlagen zur Nutzung durch Hausbesitzer, Landwirte, Unternehmen und andere“, erklärte das Energieministerium.

Die Auszeichnungen im Jahr 2022 konzentrieren sich auf die Reduzierung von Kosten und die Steigerung der Produktivität sowie auf die Nutzung von Möglichkeiten zur Koordinierung mit Solarressourcen und Energiespeichersystemen, alles mit dem Ziel, eine reibungslose Landebahn für den kommerziellen Start zu schaffen.

Einige der Preisträger des Jahres 2022 haben die Grenze überschritten CleanTechnica Radar in den vergangenen Jahren, darunter die in Oklahoma ansässige Bergey Windpower Company.

Zu den weiteren Preisträgern zählt auch Carter Wind Turbines aus Texas. Das Unternehmen soll einen um 20 % höheren Turm für seine 300-Kilowatt-Windkraftanlage entwickeln. Wenn alle anderen Faktoren gleich bleiben, kosten höhere Türme mehr in der Herstellung und Installation, aber das kann durch die Möglichkeit, mehr Windenergie höher über dem Boden zu gewinnen, mehr als ausgeglichen werden.

Dezentrale Windenergie und der klimaintelligente Bauernhof der Zukunft

In der CIP-Finanzierungsrunde 2022 bekundete das Energieministerium auch Interesse daran, Big Ag ins Boot zu holen. Es hat das Unternehmen angezapft Eocycle America Corp. mit „großen Agrarkonzernen zusammenzuarbeiten, um Geschäftsmodelle für die Ausweitung des Einsatzes verteilter Windenergie auf ihren Grundstücken zu entwickeln“.

Eocycle hatte bereits im Jahr 2019 einen Vorsprung bei der Windenergie auf landwirtschaftlichen Betrieben, als das Unternehmen sein schlüsselfertiges System im Champion Valley Feedyard in Colorado installierte.

Das System erzeugt jährlich 90.000 Kilowattstunden, berichtete Eocycle und fügte hinzu, dass das saubere Energieprojekt den Landwirt „für seine Kunden marktfähiger und in seiner Branche wettbewerbsfähiger“ gemacht habe.

Unter diesem Marketingaspekt gehen wir davon aus, dass die neue CIP-Finanzierungsrunde einige Aufmerksamkeit auf das 3,1 Milliarden US-Dollar schwere USDA-Programm „Climate-Smart Commodities“ lenken wird, das darauf abzielt, Landwirte in den Markt für kohlenstoffärmere Agrarprodukte einzubinden.

Was die Windkraftgegner betrifft, so könnte es dem USDA und dem Energieministerium gelingen, die US-Landschaft mit Hunderten von kleinen bis mittelgroßen Windturbinen zu überhäufen, selbst wenn größere Windparks ausfallen.

Letztes Jahr veröffentlichte die University of California – Santa Barbara eine Studie, die darauf hindeutet, dass die Größe einen Einfluss auf die Intensität des lokalen Widerstands gegen Windkraftprojekte in den USA und Kanada haben kann. „Größere Projekte „Es war wahrscheinlicher, dass sie abgelehnt wurden“, stellten die Autoren fest.

„Die Namen in Artikeln, die mit der US-Opposition in Verbindung stehen, waren mit überwältigender Wahrscheinlichkeit Weiße“, fügten die Autoren hinzu. „Dies deutet auf eine Herausforderung der Umweltgerechtigkeit hin, die wir ‚Energieprivileg‘ nennen, wobei die Verzögerung und Einstellung sauberer Energie in wohlhabenderen, weißeren Gemeinden zu anhaltender Umweltverschmutzung in ärmeren Gemeinden und farbigen Gemeinschaften führt.“

Diese Studie basierte auf den Reaktionen auf Windprojekte, die zwischen 2000 und 2016 vorgeschlagen wurden. Seitdem haben sich einige Dinge geändert, darunter auch der Fokus der Biden-Regierung auf Umweltgerechtigkeit und das Aufkommen neuer Finanzinstrumente für übergroße Projekte im Bereich erneuerbare Energien.

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Bild (zugeschnitten): Das USDA und das US-Energieministerium arbeiten an einem neuen Windkraftplan für das ländliche Amerika (Foto mit freundlicher Genehmigung des USDA von Alice Welch).