HWie toppst du das? Erst am späten Sonntagnachmittag, als die Kommentatoren von Seven in den letzten Minuten des größten Spiels der Hin- und Rückspielsaison ihre letzten Brocken rhetorischen Phlegmas über Jamie Elliots Tor hackten, wussten wir, wie dieses Finale ausgetragen wurde das Ding würde aus dem Ruder laufen.
Ja, es ist nur ein Spiel, aber wie es im Hagakure heißt: „Angelegenheiten von großer Bedeutung sollten auf die leichte Schulter genommen werden. Angelegenheiten von geringer Bedeutung sollten ernst genommen werden.“
Jetzt kommen wir also zu den letzten acht und starren mit…
Geelong
Zwei Spiele Vorsprung an der Spitze der Rangliste, die Cats waren fünf Punkte von der geizigsten Abwehr der Liga entfernt, haben mit Tom Hawkins und Jeremy Cameron zwei Stürmer der Generation – letzterer wird sicher von einer Woche Pause profitieren – und 650 Spiele Erfahrung im Mittelfeld in Patrick Dangerfield und Joel Selwood. Sicher, sie haben in letzter Zeit eine Finalbilanz, die viele Fans nervös machen wird, aber Geelong sieht einfach solider und langlebiger aus als alle anderen in der Acht.
Melbourne
Es gibt eine Zeile in Denis Johnsons Angels, die Melbournes bisherige Saison zusammenfasst: „Die Dinge summten und die Dinge zitterten. Aber die Dinge hielten.“ Melbournes 10-Tore-Sieg in Brisbane am Freitagabend war eine Erinnerung daran, dass die Demons das Zeug dazu haben, Rücken an Rücken zu spielen. Wir wurden daran erinnert, dass Max Gawn unter den großen Männern sui generis ist, und an ihrem Tag haben Clayton Oliver, Christian Petracca und Angus Brayshaw den größten Teil des Mittelfelds mit einem beträchtlichen Vorsprung abgedeckt.
Sydney
Sydney läuft in den September mit einer Siegesserie von sieben Spielen. Während sie die Saints nicht zerschmetterten, um ein SCG-Finale zu sichern, stapelt sich ihr Rekord beim MCG. Sydneys Fähigkeit, junge Talente zu entdecken, ist bemerkenswert, und diese Saison wurde von Leuten wie Chad Warner und Callum Mills vorangetrieben.
Diejenigen, die den Wert des einwöchigen Abschieds vor dem Finale in Frage stellen, sollten mit Tom Papley sprechen. Papley erlitt im letzten Spiel der Heim- und Auswärtssaison eine Gehirnerschütterung und legte ein vorgeschriebenes 12-tägiges Gehirnerschütterungsprotokoll ein. Seine Saison hat in den letzten zwei Wochen richtig Fahrt aufgenommen und hat ein Spiel, das für Finals gebaut ist.
Collingwood
William James bemerkte einmal, dass die Kunst, weise zu sein, die Kunst ist, zu wissen, was man übersehen sollte. Mit Collingwood können Sie mit Sicherheit sagen, dass Sie alle wichtigen Statistiken, Balkengewinne und -verluste überblicken können. Die Elstern Lebensfreude und die Hoffnung, mit dem Herzen zu fahren, hat ein Team hervorgebracht, das ein Sieg ist und nach anderen Wegen sucht, um etwas zu erreichen.
Für einige wird Collingwoods unwahrscheinlicher Auftritt im Finale zu einem Stellvertreterkrieg zwischen den Befürwortern ihres hochoktanigen Fußballs, der sich anfühlt, als würde er von einer Sonnendiät profitieren, und den Traditionalisten des Spiels, die darauf bestehen, dass ein solcher Spielstil zu dieser Jahreszeit unweigerlich ins Stocken gerät . Sie neigen dazu, die Pies als einen dieser griechischen Helden zu betrachten, die vergessen, dass sie kein Gott sind.
Fremantle
Fremantle ist eines der schwierigeren Finalteams. Ein Bash-and-Crash-Sieg im Derby vor zwei Wochen und ein solider Auswärtssieg im Westen von Sydney ließen sie die Heim- und Auswärtssaison mit drei Siegen beenden und einen Teil der Form wiederfinden, in der sie sieben ihrer ersten acht gewannen Streichhölzer.
Justin Longmuir baut ein sehr gutes Team auf, und Sie vermuten, dass die Erfahrung, die sie in diesem Jahr bei den Endrunden sammeln, den Grundstein für weitere Verbesserungen und einen echten Sprung in die Premier League in den nächsten Jahren legen wird.
Brisbane
Brisbane ist mit besseren Teams ins Finale gekommen, die an fast jeder Hürde gefallen sind. Wenn die Fußgängershow am Freitagabend nicht schlimmer hätte sein können, sorgte ihr moralisch lethargischer Skipper dafür, dass es mit einer abscheulichen Beleidigung gegen Harrison Petty aus Melbourne geschah. Oberflächlich betrachtet ist das erbärmlich. Wenn Sie tiefer graben, ist es immer noch so. Wenn es eine Ablenkung sein soll, die den September in Brisbane stört, dann vielleicht anstelle der Strafe, die die AFL scheinbar nicht verhängen kann.
Richmond
Die Tigers haben Verluste erlitten, die den Schuss jedes anderen Anwärters beenden würden, um ein echter Anwärter zu sein. Und sie haben es mit Stil getan – wir können es wagen, mit Energieschüben zu sagen – mit der Form von Shai Bolton und Noah Cumberland, die für einen Monat des Siegens im Fußball stehen, in dem sie in jedem Spiel 100 Punkte überschritten haben. Und dann ist da noch Dustin Martin, der am Horizont auftaucht, während sich seine Achillessehne heilt.
Westliche Bulldoggen
Eine Last-Minute-Niederlage von Carlton – nicht einmal, sondern zweimal – bescherte den Bulldogs den achten Platz um 0,6 %. Ihr Last-Minute-Einstieg in den September gibt ihnen möglicherweise die Freiheit, ohne Angst zu spielen – zu spielen wie, nun ja … Collingwood. Dies ist sicherlich die Ansicht von Taylor Duryea von den Dogs, der SEN sagte, dass es jetzt eine saubere Weste ist.
„Mehr braucht man manchmal nicht, um etwas anzustoßen. Er [coach Luke Beveridge] hat das absolute Vertrauen in uns und wir haben es in uns selbst, es war nur manchmal ein bisschen Beharrlichkeit. [It] ein bisschen die Fesseln lösen, gewinnen oder nach Hause gehen Mentalität, die wir vom letzten Jahr kannten, und jetzt dürfen wir es wieder tun.“ Und wir auch.