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Ägypten hat sich ein riesiges Schuldenloch gegraben. Am Freitag wird der Internationale Währungsfonds (IWF) dem Land ein Darlehen in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar gewähren, ein viertes Hilfspaket in sechs Jahren, da die finanzielle Talfahrt anhält.
Der Kredit, zusammen mit Milliarden von Dollar an Geldzuflüssen aus Abu Dhabi und Riad, sind laut Experten Pflaster, um das bevölkerungsreichste Land der arabischen Welt über Wasser zu halten. Ohne angemessene Reformen wird Ägypten jedoch möglicherweise nie in der Lage sein, seine chronischen finanziellen Probleme abzuschütteln und seine wachsende Schuldensucht zu durchbrechen.
In den letzten Monaten ist das ägyptische Pfund abgestürzt und hat im Oktober gegenüber dem US-Dollar 14,5 % seines Wertes verloren. Die Preise für Gemüse, Milchprodukte und Brot schossen in die Höhe. Manche Familien schränken ihre Ernährung ein da ihre Kaufkraft schrumpft, während andere Schwierigkeiten haben, importierte Produkte zu finden, sobald sie in ihren lokalen Geschäften erhältlich sind.
In einem Land mit einer langen Geschichte politischer Spannungen und einer schnell wachsenden Bevölkerung – derzeit 104 Millionen Menschen – können die Auswirkungen wirtschaftlicher Probleme weitreichend sein. Als Millionen ägyptischer Demonstranten während des Arabischen Frühlings 2011 den ehemaligen Präsidenten Hosni Mubarak stürzten, gehörte „Brot, Freiheit und soziale Gerechtigkeit“ zu den beliebtesten Gesängen.
Ägyptens wichtigste Unterstützer der Golf-Araber erkennen, was hier auf dem Spiel steht. Milliarden Dollar aus Abu Dhabi und Riad sind in den letzten Jahren in die ägyptische Wirtschaft geströmt. Sowohl die Vereinigten Arabischen Emirate als auch Saudi-Arabien erlebten aufgrund der diesjährigen hohen Ölpreise riesige Geldsegen. Sie haben einen Teil dieses Geldes verwendet, um die Wirtschaft ihrer Verbündeten im Nahen Osten zu stärken.
Im August kündigte die Abu Dhabi Developmental Holding Company (ADQ), einer der Vermögensfonds des Emirats, eine Reihe von Investitionen in börsennotierte Unternehmen in Ägypten an, „aufbauend auf ihrem langfristigen Engagement, mit ihren 20 Milliarden US-Dollar in das Wirtschaftswachstum des Landes zu investieren gemeinsame strategische Investitionsplattform“, heißt es in einer Erklärung.
Der Public Investment Fund (PIF) von Saudi-Arabien hat im August auch die Saudi Egyptian Investment Company (SEIC) gegründet, ein Unternehmen, das sich Investitionen in mehreren wichtigen Sektoren der ägyptischen Wirtschaft widmet. SEIC hat Aktien von vier ägyptischen Unternehmen im Wert von 1,3 Milliarden Dollar gekauft.
Dennoch hat die ägyptische Wirtschaft Mühe, ihre wirtschaftlichen Probleme abzuschütteln. Die Inflation ist auf einem Fünfjahreshoch und macht Lebensmittel und andere Grundgüter für Millionen von gefährdeten Ägyptern unerschwinglich.
Der nordafrikanische Staat schuldet nun mehr als 52 Milliarden US-Dollar an multilaterale Institutionen, von denen mindestens 44,7 % allein dem IWF geschuldet werden.
Seine Auslandsverschuldung „hat sich zwischen Juni 2013 und März 2022 mehr als verdreifacht und die Auslandsverschuldung im Verhältnis zum BIP von 15 % auf etwa mehr als 35 % erhöht.“ schreibt Stephan RollLeiter des Referats Afrika und Nahost bei der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) in Berlin.
„Und ein Ende ist nicht in Sicht“, fügt er hinzu.
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Aber wie kam Ägypten hierher? Das Problem, sagen Analysten, liegt in der offensichtlichen Unfähigkeit Ägyptens, die Art und Weise, wie seine Wirtschaft funktioniert, zu ändern, einschließlich der Lockerung der strengen Kontrolle, die vom Militär und seinen vielen Unternehmen ausgeübt wird. Dies ist ein Problem, sagen die Experten, das den Wettbewerb im privaten Sektor hemmt und Investitionen abschreckt.
Ägypten ist seit mehreren Jahren auf dem Weg in die Schuldensucht. Im Jahr 2016 besiegelte Präsident Abdel Fattah al-Sisi einen Vertrag mit dem IWF über die Gewährung eines Darlehens in Höhe von 12 Milliarden US-Dollar. Die Rettungsaktion wurde unter der Bedingung gewährt, dass die ägyptische Währung frei schwimmt, was ihren Wert schließlich innerhalb weniger Wochen halbierte und die Inflation in die Höhe trieb. Harte Sparmaßnahmen – einschließlich Kürzungen der Subventionen für Kraftstoff und Strom – wurden durchgesetzt, um zu versuchen, die Staatsfinanzen wiederherzustellen.
Trotz des Rettungspakets kämpfte Ägypten darum, sich wieder vollständig zu erholen, wobei Analysten das wiederholte Scheitern bei der Wiederbelebung der Wirtschaft auf lockere Vereinbarungen und die Misswirtschaft von Krediten zurückführten.
„Das sind sie nicht nur [loans] temporäre Pflaster, sie sind nicht so konditioniert, dass sie tatsächlich auf die Reformen drängen würden, die notwendig sind, damit sich die ägyptische Wirtschaft jemals erholen kann“, sagte Timothy Kaldas, Policy Fellow am Tahrir-Institut für Nahostpolitik.
„Kürzlich sie [the multilateral lenders] scheinen das endlich bemerkt zu haben und scheinen einige dieser Reformen sehen zu wollen, aber sie haben die Ägypter nicht erfolgreich dazu gebracht, ihnen zuzustimmen“, fügte er hinzu.
Das klamme Land gibt auch einen Großteil seiner Mittel für Luxus-Megaprojekte aus, die Kritiker als „unnötig“ bezeichnen, wenn andere Sektoren, einschließlich Bildung und Gesundheitswesen, dringend Unterstützung zu benötigen scheinen. Daten zu den staatlichen Ausgaben für diese Projekte sind der Öffentlichkeit nicht zugänglich.
„Kredite wurden nicht in erster Linie zur Verbesserung der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen verwendet, sondern um die Einnahmen und Vermögenswerte der Streitkräfte zu schützen, Großprojekte zu finanzieren, an denen das Militär erhebliche Einnahmen erzielen konnte, und eine expansive militärische Aufrüstung zu betreiben“, sagte Roll CNN.
Die Behörden haben wiederholt die staatlichen Megaprojekte verteidigt und argumentiert, dass sie die Infrastruktur, den Transport und die Telekommunikation verbesserten.
„Das sind Projekte, die nicht auf die Seite gelegt werden können, da es sich um Projekte handelt, die von den ägyptischen Bürgern benötigt werden“, sagte Premierminister Mostafa Madbouly in einer Mai-Pressekonferenz. Er machte die Covid-19-Pandemie und die Auswirkungen des Ukraine-Krieges für die Verschärfung der Finanzprobleme Ägyptens verantwortlich.
Nahezu 30 % der ägyptischen Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze, sagen die Behörden. Die Weltbank schätzte 2019, dass „etwa 60 % der ägyptischen Bevölkerung entweder arm oder gefährdet sind“, und betonte die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich.
Die Behörden bestehen darauf, dass sie Fortschritte machen. Sisi hat wiederholt Militärunternehmen aufgefordert, an der Börse notiert zu werden, aber es wurden nur wenige konkrete Schritte unternommen, um diese Unternehmen zu liberalisieren.
Im September 2019 kam es trotz eines strikten Protestverbots in ganz Ägypten zu kurzen und seltenen Demonstrationen. Sie wurden hauptsächlich von wirtschaftlichen Missständen getrieben. Die Demonstranten kritisierten auch den angeblichen Einfluss des Militärs auf die Finanzen. Sicherheitskräfte schlugen die Demonstrationen schnell nieder und mehr als 4.000 Menschen wurden festgenommen.
Irischer Soldat im Südlibanon von „feindlichem Mob“ getötet
Ein irischer Soldat auf einer Friedensmission im Libanon wurde am Mittwoch erschossen, als sein UN-Konvoi von einem „feindlichen Mob“ angegriffen wurde, so der irische Verteidigungsminister Simon Coveney. Der 23-jährige Seán Rooney wurde bei dem Vorfall erschossen und ein weiterer irischer Soldat schwer verletzt.
- Hintergrund: Der Konvoi führte eine „normale Verwaltungsfahrt“ zwischen dem Südlibanon und Beirut durch, sagte Coveney. Die Gruppe geriet dann unter Kleinwaffenfeuer, wie Aufnahmen aus sozialen Medien zeigten. Der designierte libanesische Premierminister Najib Mikati hat geschworen, die Schuldigen zur Rechenschaft zu ziehen. Mehreren offiziellen Angaben zufolge wurden die verletzten Soldaten in das Raee-Krankenhaus in der Nähe der Stadt Sidon gebracht. Rooney wurde bei seiner Ankunft im Krankenhaus für tot erklärt.
- Warum es wichtig ist: Die Vereinten Nationen unterhalten seit 1978 eine multinationale Friedensmission im Südlibanon, um die Sicherheit im angespannten Grenzgebiet zwischen Libanon und Israel zu stärken. Irische Friedenstruppen sind seit Beginn des Mandats im Land. Laut Coveney war Rooneys Tod der erste irische Todesfall im Land seit zwei Jahrzehnten. Es gibt seit langem schwelende Spannungen zwischen der als UNIFIL bekannten Friedensmission und Einheimischen in der Region, in der die vom Iran unterstützte Hisbollah dominiert.
Iran aus UN-Frauenrechtsgremium ausgeschlossen
In einem beispiellosen Schritt haben die UN-Mitgliedsstaaten am Mittwoch dafür gestimmt, den Iran aus einem UN-Frauenrechtsgremium zu entfernen, weil er die Rechte von Frauen und Mädchen bei anhaltenden Protesten im ganzen Land verletzt hat.
- Hintergrund: 29 Mitglieder des Wirtschafts- und Sozialrats der Vereinten Nationen haben für die von den Vereinigten Staaten vorgeschlagene Resolution gestimmt, den Iran aus der Kommission für die Rechtsstellung der Frau zu entfernen. Acht Mitgliedstaaten stimmten bei 16 Enthaltungen gegen die Resolution. Der Iran verurteilte den Schritt und nannte ihn eine „illegale Anfrage“, die die Rechtsstaatlichkeit in der UNO schwäche.
- Warum es wichtig ist: Der Iran hatte gerade eine vierjährige Amtszeit in der 45-köpfigen Kommission für die Rechtsstellung der Frau angetreten, die darauf abzielt, die Gleichstellung der Geschlechter weltweit zu fördern. Frauen im Iran haben bei landesweiten Demonstrationen, die im September ausbrachen, eine wichtige Rolle gespielt, waren aber angeblich auch Ziel staatlicher Gewalt. Letzten Monat enthüllte CNN verdeckte Zeugenaussagen von Demonstranten, die sexuelle Übergriffe und Vergewaltigungen in iranischen Haftanstalten dokumentierten.
Bürgermeister von Istanbul zu Haftstrafe verurteilt und mit politischem Verbot konfrontiert
Istanbuls Bürgermeister Ekrem Imamoglu – der beliebteste Rivale des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan – ist am Mittwoch wegen Beleidigung von Amtsträgern zu fast drei Jahren Haft verurteilt worden. Ihm droht ein politisches Verbot, wenn die Verurteilung von einem Berufungsgericht bestätigt wird.
- Hintergrund: Nachdem das Gericht Imamoglu zu zwei Jahren, 7 Monaten und 15 Tagen Gefängnis verurteilt hatte, war seine erste Reaktion auf das Urteil trotzig. „Eine Handvoll Menschen kann die durch den Willen des Volkes gegebene Autorität nicht wegnehmen“, sagte der Bürgermeister. „Mit Gottes Willen beginnt unser Kampf noch stärker.“ Imamoglu gewann im Juni 2019 eine Wiederholungswahl zum Bürgermeister von Istanbul, nachdem die erste Wahl wegen Unregelmäßigkeiten abgesagt worden war.
- Warum es wichtig ist: Die Entscheidung könnte ihn daran hindern, bei den Präsidentschaftswahlen 2023 zu kandidieren, wo er mit dem langjährigen Präsidenten der Türkei konkurrieren würde. Tausende protestierten am Donnerstag gegen das Urteil und riefen Parolen gegen Erdogan und seine AK-Partei, berichtete Reuters.
Titelverteidiger Frankreich endete WM 2022 in Marokko Traum am Mittwoch nach einem 2:0-Sieg im Al Bayt Stadium.
Theo Hernández traf in der fünften Minute mit einem akrobatischen Abschluss, während der eingewechselte Randal Kolo Muani spät in Führung ging, als Frankreich nur vier Jahre nach seinem Sieg in Russland sein viertes WM-Endspiel erreichte.
Aber Marokko, das erste afrikanische Team, das das Halbfinale der Weltmeisterschaft erreichte, kann mit erhobenem Haupt nach Hause gehen, nachdem es Frankreich vor dem entscheidenden Treffer von Kolo Muani knapp überholt hat.
Nachdem es die Herzen und Köpfe der Fußballwelt erobert hatte, war es ein trauriges Ende für Marokkos Bestrebungen. Aber es gab dem amtierenden Meister Frankreich einen Kampf um sein Geld. Marokko verlässt den Wettbewerb mit dem Wissen, mehr als nur auf dem Platz erfolgreich zu sein.
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- Ein kenianischer Wachmann, der Berichten zufolge während seines Dienstes im Lusail-Stadion in Katar gestürzt war, ist im Krankenhaus gestorben, wie seine Familie und Beamte gegenüber CNN bestätigten. Sein Arbeitgeber hatte das mitgeteilt Familie des Wanderarbeiters Am Samstag war der 24-jährige John Njau Kibue im Dienst aus dem 8. Stock des Stadions gestürzt. Seine Schwester Ann Wanjiru sagte gegenüber CNN: „Wir haben nicht das Geld, um ihm Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, aber wir wollen wissen, was passiert ist.“