Von Takaya Yamaguchi, Tetsushi Kajimoto und Gertrude Chavez-Dreyfuss
TOKIO/NEW YORK (Reuters) – Der Yen stieg am Donnerstag in den frühen Morgenstunden Asiens gegenüber dem Dollar, was Händler vermuteten, dass es sich um eine weitere Interventionsrunde der japanischen Behörden handelte, um einen starken Rückgang der Währung zu stoppen, wobei die 160-Marke als Schlüssellinie angesehen wurde der Verteidigung.
Der Dollar fiel aus Gründen, die nicht sofort klar waren, von etwa 157,55 Yen stark auf genau 153 Yen, aber Händler und Analysten waren schnell zu der Ansicht gelangt, dass es sich um einen vom japanischen Finanzministerium angeordneten Dollarverkauf handelte, um eine Währung zu stützen, die auf dem tiefsten Stand seit 34 Jahren verharrt.
Der jüngste Schritt erfolgte in einer ruhigen Phase für das Währungspaar, nachdem der US-Aktienmarkt geschlossen hatte und die geldpolitische Sitzung der Federal Reserve Stunden zuvor endete.
Der Dollar geriet bereits ins Wanken, nachdem Fed-Chef Jerome Powell bestätigte, dass die Zentralbank auf Zinssenkungen ausgerichtet sei, auch wenn sich der Zeitpunkt durch die anhaltende Inflation verzögert habe.
„Es besteht kein Zweifel daran, dass das Finanzministerium interveniert hat“, sagte Daisaku Ueno, Chef-Devisenstratege bei Mitsubishi UFJ (NYSE:) Morgan Stanley Securities, der sagt, die Beamten hätten 160 Yen pro Dollar als „letzte Verteidigungslinie“ festgelegt.
„Die Intervention heute Morgen ist ein Beweis dafür, dass die japanischen Behörden zu jeder Tageszeit und an jedem Tag des Jahres eingreifen werden“, fügte er hinzu. „Sie werden weiterhin eingreifen.“
Darüber hinaus sagte Takatoshi Ito, Akademiker der Columbia University und ehemaliger Beamter des Finanzministeriums, gegenüber Reuters, es sei plausibel, dass die japanischen Behörden eingegriffen hätten, um zu signalisieren, dass sie 160 Yen pro Dollar als ihre Grenze sehen.
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Der Yen stand unter Druck, da die Zinsen in den USA gestiegen sind und die Zinsen in Japan nahe Null geblieben sind, was dazu geführt hat, dass Bargeld aus dem Yen in höher verzinsliche Anlagen geflossen ist.
Der Druck hat sich seit März verstärkt, da die Erwartungen an Zinssenkungen der Fed nachließen, was den Status des Yen als günstige Finanzierungswährung stärkte.
Auf Anfrage von Reuters sagte Masato Kanda, Japans stellvertretender Finanzminister für internationale Angelegenheiten, der für die Währungspolitik zuständig ist, er habe keinen Kommentar dazu abgegeben, ob Japan in den Markt eingegriffen habe.
Ein Sprecher des US-Finanzministeriums lehnte es ab, sich zu der Bewegung des Währungspaares zu äußern.
Yellen sagte Reuters letzte Woche, dass Währungsinterventionen nur unter „sehr seltenen und außergewöhnlichen Umständen“ akzeptabel seien, wenn die Märkte ungeordnet seien und übermäßige Volatilität aufwiesen.
HERAUSFORDERND
Wie schwierig es ist, den Abwärtstrend des Yen aufzuhalten, wird deutlich, wenn man bedenkt, wie schnell die Währung nach ihrem Höhenflug ihre Richtung umgekehrt hat.
Um 02:40 Uhr GMT lag der Yen um mehr als 1 % niedriger bei 155,90 pro Dollar und gab damit mehr als die Hälfte des Bodens wieder auf, den er über Nacht gewonnen hatte.
Und er bleibt in diesem Jahr gegenüber dem Dollar etwa 10 % im Minus, da die Wetten auf kurzfristige Zinssenkungen der Fed nachlassen, während die Bank of Japan nach ihrer ersten Zinserhöhung seit 2007 im März signalisiert hat, dass sie mit einer weiteren Straffung der Geldpolitik langsam vorgehen wird.
Der Abstand zwischen den Renditen langfristiger Staatsanleihen beider Länder beträgt gähnende 376 Basispunkte, was dazu beitrug, dass der Yen am Montag mit 160,245 pro Dollar auf den schwächsten Stand seit April 1990 fiel.
Dieser Meilenstein löste auch einen starken Aufschwung des Yen aus, der laut offiziellen Daten von Anfang dieser Woche auf japanische Interventionen in Höhe von insgesamt etwa 35 Milliarden US-Dollar zurückzuführen war, was nahezu einem Rekordwert entspricht. Das Finanzministerium wollte nicht sagen, ob es hinter dem Schritt steckt.
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