Alaskas Wind-, Wellen- und Gezeitenressourcen könnten dem Staat helfen, den zukünftigen Energiebedarf zu decken

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Laut einer Analyse von Forschern des National Renewable Energy Laboratory (NREL) ist Offshore-Wind für die Dekarbonisierung der Energieerzeugung und den Aufbau von Energiesicherheit und -unabhängigkeit sinnvoll, wenn es um die Produktion erneuerbarer Meeresenergie im Äußeren Kontinentalschelf (OCS) Alaskas geht.

Ihr neuer Bericht: „Machbarkeitsstudie für erneuerbare Energietechnologien in den Offshore-Gewässern Alaskas„wurde für das Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) durchgeführt, um die Machbarkeit von Meeresenergieprojekten in Bundesgewässern, einschließlich Wind-, Wellen- und Gezeitenressourcen, zu bewerten. Das Untersuchungsgebiet umfasste auch staatliche Gewässer außerhalb der Gerichtsbarkeit von BOEM, um eine umfassendere Betrachtung der Gezeiten- und Wellenenergie zu ermöglichen, die oft über die besten Ressourcen in Küstennähe verfügen.

„Die Entwicklung von Offshore-Windkraftanlagen könnte in den Gewässern Alaskas eine praktikable Option sein, insbesondere in Gebieten, die den Bevölkerungszentren Alaskas am nächsten liegen. Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass alle Bemühungen zur Entwicklung der Meeresenergie gerechte und gerechte Ansätze für die Energiewende beinhalten müssen“, sagte Elise DeGeorge, eine leitende Projektleiterin bei NREL und Mitautorin des Berichts, der die Möglichkeiten erneuerbarer Meeresenergie in Alaska untersucht in den nächsten 10–20 Jahren.

„Alaska ist reich an natürlichen Ressourcen, und dazu gehören auch erneuerbare Offshore-Energieressourcen“, sagte Givey Kochanowski, Direktor der BOEM-Region Alaska OCS. „Allein Cook Inlet in der Nähe von Anchorage verfügt über ein erhebliches Wind- und Gezeitenenergiepotenzial. Wir freuen uns, mit jeder interessierten Partei zusammenzuarbeiten, um Möglichkeiten zur Erschließung dieser riesigen Ressourcen zu erkunden.“

Der 131-seitige Bericht, der von 11 Forschern aus acht verschiedenen Bereichen verfasst wurde, empfiehlt dem BOEM-Büro in Alaska, das Interesse daran zu prüfen, das Potenzial für Meeresenergie durch eine Pilotstudie oder andere wichtige Forschungsinitiativen aufzuzeigen.

Alaskas äußerer Festlandsockel birgt das Potenzial, 3.800 Gigawatt Strom aus Wind-, Wellen- und Gezeitenressourcen zu erzeugen. Aufgrund praktischer Zwänge wie der großen Entfernungen zu Kunden und möglicher Konflikte mit anderen Meeresnutzern und Wildtieren kann jedoch nur ein kleiner Teil dieser Ressourcen praktisch erschlossen werden. Alaska bezieht bereits etwa 30 % seines Stroms aus erneuerbaren Quellen, vor allem aus Wasserkraft. Der Rest stammt aus fossilen Brennstoffen, aber die Kosten sind in ländlichen Dörfern hoch, da sie auf die Dieselerzeugung angewiesen sind und den notwendigen Kraftstoff transportieren müssen.

Die Forscher untersuchten die im ganzen Bundesstaat verfügbaren Meeresressourcen zur Energieerzeugung und führten Fallstudien zu verschiedenen hypothetischen Projekten im Versorgungsmaßstab durch. Zusätzlich zu Offshore-Wind, Wasser und Gezeiten untersuchten sie auch die Produktion von sauberem Wasserstoff als längerfristige Lösung zur Versorgung von Endverbrauchern und zur Schaffung eines externen Marktes für die erzeugte erneuerbare Meeresenergie.

Die meisten Bewohner Alaskas leben im sogenannten Railbelt-Gebiet, einem großen Teil Süd-Zentral-Alaskas, der nördlich von Cook Inlet liegt und sich von Anchorage bis Fairbanks erstreckt. Der überwiegende Teil des Stroms wird in diesem Gebiet erzeugt, hauptsächlich aus Erdgas. Außerhalb der Region versorgen mehr als 200 Fernnetze ländliche Dörfer.

Die Forscher berechneten die Stromgestehungskosten (LCOE), die durch Offshore-Windkraft und Gezeiten erzeugt werden.

„Wellenenergie könnte in bestimmten Regionen auch eine praktikable Option sein, aber wir haben die Stromgestehungskosten nicht berechnet, da die Zeit bis zur Kommerzialisierung möglicherweise über den Planungszeitraum des Berichts hinausgeht“, sagte DeGeorge.

In den Fallstudien betrachteten die Forscher 1-Gigawatt-Offshore-Windszenarien, sowohl für schwimmende als auch für feststehende Turbinen, sowie eine 65-Megawatt-Anordnung von Gezeitenkraftwerken. Die LCOE-Prognosen für Offshore-Windenergie an Standorten, die weiter vom Railbelt Alaskas entfernt sind, berücksichtigten die Komponente sauberen Wasserstoffs als einen potenziellen externen Markt, um die Entwicklungskosten realistischer zu gestalten. Die niedrigsten Stromgestehungskosten wurden für eine Turbine mit festem Boden im Lower Cook Inlet mit 83 US-Dollar pro Megawattstunde erzielt.

Die Gezeiten im Cook Inlet steigen und fallen um bis zu 35 Fuß, wodurch große Wassermengen ein- und ausströmen müssen, aber die Stromgestehungskosten für ein Gezeitenkraftwerk waren dort mit 280 US-Dollar pro Megawattstunde immer noch höher als für Offshore-Wind. NREL-Forscher arbeiten mit dem Alaska Center for Energy and Power an der Fertigstellung eines Fahrplans für die Entwicklung von Gezeitenenergieprojekten in Cook Inlet.

Der NREL-Bericht empfiehlt BOEM, sich weiterhin an den bestehenden Arbeitsgruppen zu beteiligen, die sich auf Gezeitenenergie und sauberen Wasserstoff konzentrieren.

Erfahren Sie mehr über NRELs Energieanalyseforschung.

Artikel von NREL.