Beamte der Stadt Albuquerque in New Mexico planen, Bronzestatuen zu enthüllen, die die beiden Hauptfiguren von Breaking Bad ehren, der beliebten Fernsehsendung über einen Chemielehrer, bei dem Krebs diagnostiziert wird und der anfängt, Crystal Meth mit einem ehemaligen Schüler zu verteilen, um das Leben seiner Familie zu sichern finanzielle Zukunft.
Die Statuen, die den Protagonisten Walter White und seinen Kumpel Jesse Pinkman darstellen, wurden 2019 vom Schöpfer der Show, Vince Gilligan, in Auftrag gegeben, um Albuquerque „etwas zurückzugeben“, so eine Pressemitteilung der Stadtregierung.
Gilligan, der auch die Spin-off-Serie Better Call Saul geschaffen hat, spendete die Statuen zusammen mit Sony Pictures Television und hofft, dass sie „Busladungen von Touristen“ nach Albuquerque locken werden, das als Kulisse für beide Shows und den dazugehörigen Film El Camino dient.
„Im Laufe von 15 Jahren, zwei TV-Shows und einem Film, war Albuquerque wunderbar für uns“, sagte Gilligan.
Aber nicht alle feierten die Nachricht von den Statuen. Auf Twitter kritisierten Nutzer die Entscheidung, Statuen zum Gedenken an fiktive Drogendealer zu errichten, die Morde begangen haben, um ihr Geschäft in einer Stadt mit einer berüchtigten Geschichte des Drogenhandels und hohen Raten tödlicher Überdosierungen zu schützen.
„Sie errichten Statuen zu Ehren von Charakteren, die Meth-Dealer, Süchtige und Mörder in einer Stadt waren, die für ihre grassierende Meth-Sucht und Drogenprobleme bekannt ist.“ schrieb ein Benutzer auf Twitter. „wtf ist in der Welt los.“
Ein anderer Benutzer sagte dass, obwohl die Show „erstaunliche Leistungen“ hatte, es „immer noch amüsant war, zu sehen, wie solche geliebten, ähm, Meth-Hersteller diesen Tribut erhielten“.
Die vom Bildhauer Trevor Grove geschaffenen Statuen werden am 29. Juli im Kongresszentrum von Albuquerque enthüllt. Zu den Teilnehmern der Zeremonie gehören Bürgermeister Tim Keller, Gilligan, die beiden Hauptdarsteller der Serie – Bryan Cranston, der White porträtiert, und Aaron Paul, der Pinkman spielt – sowie der ausführende Produzent Peter Gould.
Breaking Bad lief von 2008 bis 2013 und zeichnete auf, wie ein Chemielehrer an einer High School, bei dem inoperabler Lungenkrebs diagnostiziert wurde, mit der Hilfe eines Ex-Studenten in einen Meth-Dealer-Königszapfen verwandelt wurde, um seine medizinischen Schulden zu bezahlen. Mehr als 10 Millionen Menschen sahen sich das Finale der Serie an, die im Laufe ihrer Laufzeit 10 Emmys gewann und weitere 48 Nominierungen erhielt.
Daten aus New Mexico True, die staatliche Tourismusbehörde, zeigt, dass der Tourismus nach 2011 zugenommen hat. Zahlreiche Breaking Bad-Touren sind auch in der Stadt aufgetaucht, um Touristen die Möglichkeit zu bieten, einige der Schauplätze der Show zu besuchen, darunter auch die angeblichen Häuser von White und Pinkman als das Fast-Food-Restaurant des Antagonisten Gus Fring, dargestellt von Giancarlo Esposito.